Тень Страха
Шрифт:
– Беседовать мы будем без браслетов на мне. Эти побрякушки всего лишь помогут мне развести Калли на разговор, - с неохотой пояснила я. Любознательность вампира мешала мне думать. – Чтобы договориться с этой алатой о беседе без свидетелей, надо дать ей почувствовать, что она сильнее и имеет преимущество перед тобой.
– Но по истечении отведенного времени «Оковы» нужно будет снять, - не унимался Себастьян. – Она ведь не допустит этого…
– А ты мне на что?! – не выдержав, чуть повысила я голос. – Я попытаюсь мирно объяснить, почему это украшение надо убрать, но если она не согласится – применишь силу.
Себ попытался сказать что-то еще, но, на его счастье, в коридоре появился помощник Калли и велел следовать за ним. Произнеси вампир еще хоть пару слов – придушила бы…
Алата, олицетворяющая Мудрость с большой буквы, встретила нас стальным взглядом глубокого изумрудного цвета и полным отсутствием радости на лице. Что ж, это вполне понятно: можно ли радоваться внезапному явлению той, кого всерьез опасаешься?
Стоило мне сделать шаг от центра зала в сторону Калли, как сама она едва заметно дернулась, словно хотела отступить, а ее стража вскинула руки, приготовившись атаковать. Не желая провоцировать их, я поманила к себе Себастьяна и позволила ему надеть на мои запястья печально знакомые браслеты. Надо же… Я полагала, что перестав ощущать поддержку со стороны своей магии, хоть немного почувствую страх за свою жизнь. А этого не произошло.
При виде «Оков Дьявола» женщина несколько расслабилась. По крайней мере, четко очерченные губы ее уже не были сжаты в узкую жесткую линию.
– Как мило с твоей стороны – обезопасить всех нас от самой себя, - с воистину королевским достоинством заметила алата Мудрость. Я уже многие десятилетия вырабатывала столь же аристократичный взгляд и осанку, но порой мне казалось, что на фоне Калли все это выглядит дешево и неубедительно. – Полагаю, после этого показушного жеста ты можешь объяснить причину своего визита ко мне?
– С удовольствием, - отозвалась я в том же тоне. – Но лишь наедине с тобой. Тебе не понравится, если то, что я собираюсь рассказать, выйдет за пределы этой комнаты раньше, чем ты того захочешь.
Калли заколебалась. С одной стороны, в ее памяти наверняка еще достаточно свежи были воспоминания о том, что я сотворила с Вильгельмом, выйдя из-под контроля. С другой – женщина понимала, что из-за пустяка я бы так не рисковала, придя к ней.
Наконец, она решилась и выпроводила из зала всех своих подчиненных до единого. Взгляд ее вопрошающе обратился на вампира:
– Разве ему не стоит выйти?
– Нет. Себастьян должен будет снять с меня «Оковы» через несколько минут.
– Даже не думай! – отрезала женщина. – Эти цацки ты снимешь только после того, как покинешь мой особняк!
– Если Себ не сделает того, о чем я сказала, у тебя будет великолепный шанс максимально близко познакомиться с той тварью, что живет внутри меня, - спокойно заявила я, глядя прямо в глаза представительницы Высшей Ложи. – Причем, удержать ее мне будет не по силам.
– Кто даст гарантии того, что ты не убьешь меня, избавившись от браслетов?
– Я пришла поговорить, а не заниматься рукоприкладством и сведением старых счетов, - раздраженно закатила я глаза. – Поверь, твоя смерть интересует меня сейчас в последнюю очередь.
Лишь дождавшись неуверенного кивка алаты, я с помощью вампира избавилась от отвратительного украшения и глубоко вздохнула с облегчением:
– Итак, к делу. Цель моего визита – раскрыть тебе и Высшей Ложе глаза на дела Вильгельма за вашей спиной…
– Надеюсь, ты имеешь в виду не его эксперименты, которые продолжались, несмотря на наш запрет? – насмешливо перебила меня Калли. – Я о тех, что породили Пандорру.
– Вы знали?! – я застыла, как громом пораженная.
– Не просто знали, но и с нетерпением ждали результатов, - отозвалась женщина. – У Вильгельма одно время была весьма занятная мысль о том, что для членов правящей верхушки гораздо разумнее будет отказаться от многочисленной свиты, собравшей кучу различных талантов, в пользу одного-единственного, но идеального во всех отношениях помощника. Идея была неплохой, и ее поддержали. Но эксперименты проваливались один за другим, поэтому было решено прекратить их. Уже несколько позже мои негласные наблюдатели донесли, что Виль нарушил запрет и сумел создать потрясающее по силе существо…
– Да ни черта он не сумел, - зло оскалилась я. – Пандорра – одна из бессмертных душ, заключенных в Аду, которую в мое тело подселил знакомый демон, чтобы не дать мне умереть после одного из ритуалов Вильгельма.
– Быть этого не может, - с сомнением мотнула головой алата. – Виль ведь сам позже подтвердил Ложе, что твои новоприобретенные качества – его рук творение… Да как он посмел соврать?!
Я хотела было возразить, что мой бывший покровитель и сам не знал правды, но вовремя спохватилась, что это будет излишне. Чем больше Калли зла на своего коллегу, тем лучше для меня.
– Надеюсь, это был не единственный страшный секрет, что ты хотела поведать? – женщина уже вполне оправилась от известия об истинной сущности Доры, и лишь гневные темные искры в глазах выдавали ее тщательно скрытую ярость. – В противном случае, ты просто зря потратила как мое, так и свое время.
– Вообще-то, о селекционной деятельности Вильгельма я даже не думала говорить… Уверена, что его планы по установлению своего единоличного управления над всеми алатами представляют для тебя и Высшей Ложи гораздо больший интерес. Об этом он тоже говорил вам? Объяснял, в чем преимущества уничтожения иерархии алатов и последующего прямого подчинения каждого из нас ему?
– Это слишком серьезное обвинение, - скрестила руки на груди Калли. – Заявить, что один из сильнейших и наиболее уважаемых алатов намерен пойти против наших порядков и установить свою диктатуру… Ты хоть понимаешь, что сейчас несешь?!
– Больше, чем кто-либо, - передернула я плечами. – Вильгельм никогда не скрывал от меня своих планов, говорил о них прямо и подробно. Если ты заглянешь в мою память и посмотришь некоторые отрывки, то сама во всем убедишься. Не считая того, что узнаешь мнение Виля о каждом из Ложи. Не самое лестное, надо сказать…
Женщина отвернулась к окну, задумчиво покусывая губу и тревожно обхватив себя за плечи. Я догадывалась, о чем она размышляет: воспользоваться шансом и упрочнить свое положение среди алатов, пусть оно и не так важно для нее, или проигнорировать мое заявление и не ссориться с Вилем. Вполне вероятно, что она предпочтет второй вариант, но на этот случай я уже кое-что придумала. Если свержение моего бывшего покровителя не будет инициировано алатой Мудрость, это сделает кто-то из ее коллег.
– И ты готова повторить свои слова перед всей Ложей? – обернулась она. – Если я немедленно соберу всех на совет, выдвинешь ли ты своему покровителю обвинение в заговоре, подкрепленное доказательствами?