Чтение онлайн

Кнопка звонка не сработала, и я постучал — по дерматиновой обивке получилось глухо, и я стукнул посильнее, уже кулаком. Шаги — сейчас откроет.

Дверь отворилась внутрь, и на меня пахнуло запахом цветущей сирени.

В тёмном коридоре стояла женщина в длинном, почти в пол, платье. Лицо было в тени, но волосы по контуру светились от света в комнате позади неё, словно окружённые тонким красноватым ореолом.

Вот уж кого я встретить никак не ожидал — у нелюдимого Андреева уж точно.

— Здрасте, — выдавил я из себя, понимая, что попал в ситуацию, к которой совершенно не готов. — А Алексей дома?

— Нет, — покачала головой женщина. — Но скоро должен вернуться. Зайдёшь?

Низкий, чуть хрипловатый голос, словно откуда-то знакомый…

— Зайду, — решился я. И правда, зачем мямлить? Я хотел подобраться к Андрееву поближе, а тут такой шанс — познакомиться с женщиной, которая если с ним не живёт, то уж точно встречается. Иначе что ей делать у него дома в отсутствие хозяина? Эх, жаль, что «порыв» потратил — ну тут заранее ж не угадаешь. Не используй я его там — вообще сюда бы не попал, по крайней мере сегодня. Шанс упускать нельзя.

— Ну, заходи, — показалось, что женщина улыбнулась, хотя лица её так толком и не видно. И, уходя вглубь, ткнула выключатель на стене коридора: — Дверь захлопни. И тапки надень, а то хозяин ругаться будет.

Она ушла вроде и не торопясь, но всё равно лица я рассмотреть не успел — лампочка в коридоре тусклая, тут у многих такие. Ладно, в комнате, если что, «светляка» включу — перед женщиной можно и выпендриться. Вот перед Лёхой не стал бы.

Тапки обнаружились перед входом в комнату — причём в разных углах коридора. А что я хотел в доме холостяка? Впрочем, как оказалось, Андреев не такой уж холостяк.

Стянув сапоги — и правда, грязные, на улице не сухое лето, — я сунул ноги в тапки. Вошёл в комнату.

Женщина сидела на старом, видавшем виды диване, накрытом пёстрым покрывалом, тоже явно знавшим лучшие дни, но выглядела при этом как королева, восседающая на троне. Сиреневое платье облегало шикарную фигуру, в разрезе на боку была видна стройная нога в туфле на высоченном каблуке-шпильке — я такие только на картинках и встречал. Яркие каштановые волосы рассыпались по плечам. Лицо миловидное и словно смутно знакомое, но вот возраст сказать не берусь. Кажется, явно не моложе Лёхи, а тому под сорок. Но выглядит великолепно — куда до неё той же Леночке…

Картину прекрасно дополнил бы бокал вина в руке, как на картинке в какой-то старой книге, но женщина просто облокотилась на обшарпанный подлокотник дивана и подперла щеку ладонью.

— И кто же ты, юный колдун? — промурлыкала она.

Мне показалось, что я стою на крохотной площадке, залитый светом мощных ламп, а вокруг меня, в тенях по углам — тысячи глаз, хотя в комнате вместо люстры болталась всего одна лампа, не сильно ярче той, что в коридоре.

«Колдун»? Значит, Лёха уже проболтался, что ему дали напарника. Мрачный и нелюдимый, ага… С женщиной вон быстро всю свою мрачность растерял. Впрочем, с такой женщиной, кажется, и я сейчас расскажу всё, что знаю, и даже больше.

Так, Владька, соберись! Не она должна тебя допрашивать, а ты её. Если, конечно, хочешь в ближний круг.

Вот вспомнил про свою цель — и сразу чуток отпустило.

— Владька, — почему-то ляпнул я совсем не то, что хотел сказать. Хотел назвать имя и фамилию, как бы официально — всё же в милиции работаю, хоть и временно. — С Алексеем вместе работаем. Вот, зашел спасибо сказать.

— С Алексеем, да, — как-то совершенно нейтрально повторила за мной женщина, словно обращаясь не ко мне.

— А вас как зовут?

Наглеть так наглеть, да.

— Любовь, — чуть подумав, сказала незнакомка, и у меня в мозгу щёлкнуло.

Сон. Там была точно такая женщина, и, кажется, даже назвалась так же! Так же ли? Вот сейчас в деталях уже не вспомнить.

Ну это ерунда. В вещие сны я не верю — как говорит тот же Бурденко, это ненаучная чушь. Скорее всего, я её просто где-то видел — потому и во сне у меня она появилась.

— А вы в Вокзальном не бывали? — фраза вырвалась у меня сама собой.

— Где я только не бывала, — улыбнулась Любовь, и мои сомнения окончательно растворились. Выходит, там и видел. Возможно, на рынке — на нём половина города собирается, плюс окрестности. Конечно, для такой шикарной женщины, да ещё и в таком платье больше подошёл бы ресторан или игорный дом — но и такой в Вокзальном есть, как раз в бывшем вокзале, изящном жёлтом здании с огромными окнами и колокольней с часами.

Как всё просто, оказывается…

— Значит, там вас и видел, — подытожил я. Обернулся, взял стул, сел напротив неё, чтобы не торчать одиноко посреди комнаты. — Откуда-то знаю вас.

— Да? — Любовь приподняла бровь, но сделала это скорее лениво, чем удивлённо. — Может быть.

Кто она? Может, проститутка? В такой одежде — совсем не исключено, по улице в подобном никто не ходит. Но либо я плохо знаю жизнь, либо проституткам платят — а значит, не оставят скучать одну в пустой квартире. Ну явно женщина не Лёхиного круга.

— А вы с Андреевым давно знакомы? — сделал я осторожную попытку.

— С Андреевым? — Пауза. — Наверное, половину его жизни, — она засмеялась на удивление тонко, словно ручей журчит. — Он необычный, ты знаешь?

Оп-па. Неужели я попал в десятку, выстрелив с закрытыми глазами? Так, только не сорвись, только не сорвись! Что сказать, чтобы она продолжила мысль? Может быть, это именно то, ради чего меня приставили следить за Андреевым?

— Нет, не знаю, — сказал я вслух, стараясь, чтобы это прозвучало максимально искренне. — Но он мне сегодня жизнь спас.

— Он такой, он может, — задумчиво сказала Люба.

— Только не говорите, что он и вам жизнь спас, — улыбнулся я.

— А можно и так сказать, — спокойно сказала женщина, взглянув на меня, и мне показалось, что её взгляд пронзил меня насквозь и в мгновение ока перетряхнул все мои мысли и воспоминания, даже те, о которых я и сам уже забыл.

Вести с ней словесную дуэль? Да ну. Это соперник не для меня. Такое ощущение, что она меня насквозь видит. Куда тут Власову…

Может, колдунья? Вряд ли, Андреев явно высказывал своё неуважение к колдунам, не может быть, чтобы он при этом встречался с колдуньей. А он явно с ней встречается.

Поняв, что диалог не могу вести чуть ли не чисто физически, я, полуобернувшись, окинул взглядом комнату. Да, типичное холостяцкое жилище — вон рубашка на спинке стула, носки на батарее отопления, грязная тарелка на столе… Не чувствуется женской руки. Что я, комнат девчонок не видел! Тут даже нет ни одного зеркала. Не живут вместе, точно. Это даже я понимаю.