Чтение онлайн

Слова «маг» и «аристократ» по сути синонимы, но так дело обстоит только для простолюдинов, живущих в городах. Официально это не считается правдой, но все знают, что за пределами городов живут не только мутировавшие от магии звери, но и люди. Вполне нормальные, похожие на нас люди. С подробностями об их жизни дело обстоит совсем плохо, открыто говорят о «варварах» только члены клана Кракен, но и они не рассказывают деталей. Не из уважения к имперскому закону: все кланы так или иначе им пренебрегают, но Кракенам на него абсолютно плевать. Нет, просто они не видят в этом необходимости. Но для меня главное, что среди варваров есть маги, которые не являются аристократами.

Можно ли быть аристократом, и при этом не быть магом? Учитывая, что мне сказали после вручения герба, нельзя. Якобы, моя магия войдёт в наследие одного из великих кланов. Да уж, занятное наследие получается! Хотя, мне же сначала нужно «проявить себя», что бы это ни значило. Может, что-то раскроется позже.

В любом случае, сейчас следовало заняться более насущными делами. И это я вовсе не про ловлю какого-то дурацкого варана, которого от меня все требуют. У банды остался общак, запертый в надёжном сейфе. Ключ Генрих хранил в торговом центре, в хорошо спрятанном тайнике. Кажется, до того, как стать незаконным модификантом, он в этом центре работал, потому знал несколько подходящих местечек.

Нацепив штаны и футболку, а также гербовый кулон, сделанный из всегда тёплого, приятного на ощупь материала, я отправился в путь. Могущество, статус и прочие перспективы — это прекрасно, но сто тысяч имперских рублей прямо сейчас всё же лучше. А то мне, такому «благородному» аристо, даже за проезд заплатить нечем. Деньги, если и прилагались к гербу, были разворованы задолго до попадания в мои руки, а с собой я ничего не брал.

На самом деле, я любил ходить пешком, без всякой спешки. Хотя было далековато, и лучше бы я проехал это расстояние на автобусе. К тому же, прямой путь проходил через «остров», а там лучше не появляться.

Кланы всегда враждовали между собой, но крупные изменения в раскладе сил происходили очень редко. За мою жизнь — ни разу, а до того, крупнейшим событием было свержение клана Хасаги с имперского престола. Клан Грозных давно набирал могущество, а когда появился Василий, текущий Император, произошёл крупнейший передел территорий внутри города, и, наверное, снаружи тоже. Хасаги лишились почти всех владений, сохранив за собой лишь несколько «островов». С тех пор и без того жестокие нравы клана испортились ещё сильнее, и теперь все, кто не подходит под их стандарты, но находится на их территории, рискует получить в морду.

Незаконных модификантов создают все кланы, но Хасаги делают это в каких-то немыслимых масштабах. Модификации подвергается едва ли не треть подданых, и абсолютно все мигранты из других кланов, решившие принять подданство Хасаги. И это было заметно.

Когда я шёл по улице от госпиталя, навстречу мне попадались самые разные люди. Большинство было одето в простые, чуть мешковатые шмотки, похожие на мои, с европеоидными чертами лица, и ростом около метр семьдесят. Реже встречались крепкие парни и девушки со спортивными фигурами — гражданские модификанты типа «принц».

Эрика, несмотря на подданство Хоу Ньянг, тоже была «принцессой» — нравы в том клане были самые свободные из всех, и если остальные предоставляли модификации в соответствии со своими представлениями о красоте человеческого тела, Ньянги делали всё что угодно заказчику, при том абсолютно легально. А если есть желание, деньги или необходимость, добавляли ещё что-нибудь нелегальное. Эрика обладала способностью ускорять свою реакцию до уровня полноценного мага, если верить её хвастовству. Правда, двигаться с той же скоростью как они моя «сестрёнка» не могла, а модификация нужна была ей чтобы быстро читать документы. Она работала управляющей в клубе с «экзотами» — секс-модификантами, чьи тела выходят далеко за пределы человеческого облика. У Хоу Ньянг очень свободные нравы, мда…

Стоило мне свернуть на территорию «острова», людей на улице стало резко меньше. Мимо всё также проносились машины, да и прохожие попадались, но заметно меньше. И все — с азиатскими чертами лица. По своим, неведомым целям спешили модификанты типа «самурай» и «гейша», и как же их было много! Переходя дорогу на светофоре, один из самураев в меня врезался. На полторы головы выше меня, в обтягивающей шёлковой рубашке, с гипертрофированно бугрящимися мышцами, он едва не опрокинул меня, и продолжил движение, как будто даже не заметив. Я усмехнулся. За подобное отношение к себе настоящие аристо убивали.

Я же предпочёл поскорее уйти. Двигаясь быстрым шагом, я шёл мимо кафе под открытым небом, и не заметил, как мне поставили подножку. Падая, я ощутил порыв ветра, а в следующую секунду уткнулся лицом во что-то мягкое. Вокруг заржало несколько человек. Я поднял взгляд и увидел белёсое женское лицо с узкими глазами.

Гейша.

Я лежал у неё на больших сиськах, а она улыбалась мне хищной улыбкой. Кажется, чёрные волосы у них должны быть заколоты двумя шпильками. Смех затих, и она заговорила, скользя рукой вниз по моему животу.

— О, наш малыш стал таким большим…

В следующую секунду я почувствовал недостающую шпильку у себя в бедре, и дёрнулся изо всех сил. Она меня не держала, поэтому я откатился в сторону и прокрутился несколько раз по тротуару. На меня едва не наступил очередной самурай, проходивший мимо. Всё это вызвало бурный смех у придурков, сидевших с гейшей за одним столом. Глянув на них, я понял, что дело совсем плохо. С ней было сразу три самурая! Эти точно будут бить, раз уже начали. Да и ветерок был совсем неспроста. Как минимум один из них — незаконный модификант.

Как назло, при всех этих падениях из-за пазухи вывалился кулон. Один из самураев его заметил и резко перестал ржать. Я вскочил на ноги и пустился бегом со всей доступной скоростью.

— Эй, рыцарь! А как же дуэль за честь дамы? — крикнул мне вслед один из них.

А никак. Рейтары вспоминают о чести только тогда, когда им это выгодно, стыдно такое не знать. Хотя понятно, что этот идиот и до столба способен докопаться. Если он ещё и оружие достанет, то столб, каким бы толстым и прочным ни был, будет разрублен одним ударом. Хасаги умеют направлять энергию в предметы, а те, что посильнее, и вовсе обходятся простым воздухом.

Гейша очень глубоко воткнула в меня шпильку, но нога на удивление быстро зажила. Даже штаны кровью не испачкались, зато стали моднее — обзавелись дыркой. Я бежал не останавливаясь, пока не пересёк «остров» насквозь. Хасаги можно выходить со своих территорий, но делают они это неохотно. На чужих землях они не могут вести себя настолько безнаказанно.

Пройти оставалось всего-ничего, и через пару минут я уже заходил в двери торгового центра. Глядя в тёмные стёкла, я увидел, что сзади за мной идут трое крупных мужчин, двое в чёрных рубашках и один в голубой. Кажется, самураи в кафе были одеты также. Запоздало до меня дошло, что гербовый цвет Хасаги — как раз таки голубой, а парень, смотревший на мой кулон, был одет именно в голубую рубашку. Хотелось бы мне, чтобы это было совпадением…