Чтение онлайн

На груди была рана. Глянцевые, ровные как лезвие моего меча края, и глубина около пяти сантиметров. Они нарушали плотную структуру канатов, но ни один из них не был полностью перерублен. Наверное, потому она и не умерла сразу. Вокруг раны волокна нарушались ещё раз, но были как будто склеены между собой — последствия моего полевого лечения, устранённые Шином. Однако, полностью срастить их не давала чужая магия, тёмная и неподвижная. Те волокна, что не были рассечены мечом, но повреждены моим браслетом, срослись.

Лечение тоже не должно сильно отличаться от прошлого раза. Вывести чужую магию и дать отдохнуть, модифицированное тело само себя восстановит. Вот только я понятия не имею, как распространяется магия с хроноклинков.

Об этом артефактном оружии можно расспросить двух человек: Ингвара и Кая. Когда я заявил, что придётся пойти к нему и попросить о помощи, Венди сдержала слёзы. С трудом. Я всё ещё не отошёл от плотной энергетической связи с ней, потому знал, что она чувствует. Мне было не легче. Она не верила, что я вернусь от него живым и без ошейника, но и ждать, пока его гнев выкипит, было нельзя. Осадочек у него всё равно останется.

Охранники в пещере пропустили меня к Каю без вопросов, только в спину толкнули для придания ускорения. Оружие — меч за спиной и когти в кармашках на поясе — отобрать даже не пытались. Я сохранил равновесие, но в комнату всё равно влетел очень неуклюже. Кай сидел за столом и подбрасывал мячик. В бою его лицо было спокойно, и только когда он совсем вымотался эмоции стали пробиваться наружу. Сейчас я наблюдал ту же самую отрешенность, и это пугало. Я умею уклоняться от брошенных в мою сторону мячиков, и было бы куда легче, разгроми он весь свой кабинет моей тушкой. Сейчас — только непроницаемая неизвестность.

— Вернулся. — сказал Кай, и снова подбросил мячик.

— Я никуда не сбегал.

— Кому мой комендант на сей раз продался? — неожиданно спросил он.

— Речь идёт о Себастьяне? Опричникам каким-то.

— Второй раз опричникам? Джеймс, ты меня расстраиваешь.

— Они пытались его убить. — пояснил я.

— Бездари. Всё приходится делать самому. Скажи, Джеймс, почему я держу такого как Себастьян на должности коменданта лагеря?

— Потому что варварам ты не указ? — предположил я.

— Нет. Большим авторитетом среди них он не обладает. Однако, его умение налаживать взаимодействие между племенами просто феноменально. К тому же, он охотник. И улови суть: будучи предателем, он всё равно полезен. А что для меня сделал ты, Джеймс?

— Я могу видеть магию — подтвердил я то, что Кай и без меня знал.

— И что мне с этого?

— Я могу научить тебя лечить раны от хроноклинков, и рассказать, как устроен…

— Не интересно. Мне этих игрушек бояться нечего, а боевые модификанты из варваров-слуг всё равно не получатся. — перебил меня Кай.

— В Эрике заложены технологии клана Рейтар. Не думаю, что Маркус согласился делать всё, что ты скажешь, и мне его не переубедить.

— Твой Маркус предпочтёт сдохнуть в ошейнике, но сохранить тайны клана. Только не думай, что так будет всегда. Он сломается, завтра или через десять лет. А вот станешь ли ты полезен хоть когда-нибудь? Сейчас ты живёшь взаймы. И долги — совсем не та вещь, которую я готов ждать вечно.

— Но как же сами методы лечения?

— Ты сможешь сделать ритуалы, которые сработают у любого мага? Всё равно не интересно. У меня тут и так полный лагерь убогих, не хватает только больных.

— Тогда зачем ты приказал Венди заняться Эрикой?

— Чтобы ты мог показать себя в деле. И ты показал.

— И чего ты хочешь от меня теперь?

— Удиви меня. Даю тебе два дня. Не справишься — я тебя раздавлю.

Его рука засветилась фиолетовым, и зажатый в ней мячик лопнул, не выдержав давления пальцев мага.

После такого разговора просить необходимую информацию было бы глупо. Кай из тех людей, что полагают будто им должны все вокруг, и не заморачиваются с правовым обоснованием своих убеждений. Обычно таких быстро убивают, но Кая такие мелочи не пугают. А ещё, мне совершенно неинтересно из кожи вон лезть, чтобы его впечатлить. Значит, нужно подготовить побег на завтра. И успеть вылечить Эрику до этого времени. Не теряя времени даром, я пошёл к Ингвару.

Мне повезло. Кай недавно надел на него ошейник, так что мой друг был в сознании и относительно хорошем настроении. Кроме того, кто-то из местных снабжал его сигаретами, которые он выменивал непонятно на что. Возможно, сказывалось глубокое уважение варваров к клану Кракен. Сигареты Ингвару не нравились, ведь обычно он курил ради тонкого вкуса дыма, а здесь ему набивали какие-то сорняки. Но он всё равно курил: что ещё делать в каменном мешке, ожидая пока тело начнёт умирать, лишённое притока магии?

— Кстати, они немного обезболивают — ответил он мне, когда я спросил о хроноклинках.

— Сигареты?

— Ну да. Узнай у кого-нибудь как их делают, или просто возьми побольше готовых.

— Может быть, принести тебе что-то более действенное? Кажется, мясо помогает от энергетического голодания.

— Ага, после него буду мучаться дольше. Нет уж, мне лучше снотворного найди. А сигареты понадобятся тебе.

— Зачем?

— Ты спрашивал про хроноклинки. Сам я не знаю ничего конкретного, но их изучали, нанося раны слабым монстрам под обезболивающим. Чтобы понимать, как именно работает магия, лаборатория тебе вроде бы не нужна, а подопытных образцов — целая Пустошь.

— Да уж. Пустошь — очень зелёное и живое место для пустоши.

— Это древнее название. Имперцы вкладывают в него несколько другой смысл — земли, где невозможно нормально жить. А когда-то была именно пустошь, выжженная войной с применением самого страшного оружия и боевой магии. Древние руины не сами собой разрушились, это очевидно любому, кто в них бывал.

— Значит, ты предлагаешь накурить какую-нибудь молодую хрюшку и резать её хроноклинком, пока не пойму как это работает?

— Ну да. Можешь какого-нибудь колдуна накурить, если не жалко.

— Кай обманул этих людей также, как пытался обмануть меня. Он не собирается помогать Эрике. Кроме него виноватых нет.

— Обмануть варваров, выступив против империи не сложно. Тебя просто не успели научить считать их врагами. А вот хорошо это или плохо, я судить не берусь.

— В любом случае, мне выгоднее поискать хрюшек на Пустоши. Да, и… Знай, я не брошу тебя здесь, как бы всё дальше ни развернулось.

— Ну и зря. Меня не спасти.

— Посмотрим. А теперь, мне пора.

Я ушёл от Ингвара и поспешил к выходу из пещеры. В лагере я спросил у слуги, где мне найти Себастьяна, и тот отвёл меня в его шатёр. Себастьяна там, правда, не оказалось, но следующий слуга, помогавший самому коменданту в делах, проводил меня на пирс — парковку для летающего транспорта.