Чтение онлайн

В комнате было тихо. Ударив кулаком по подушке, Карен встала с кровати.

Самым страшным открытием было то, что рядом не было Стара. Нигде…

Стихиария отгоняла от себя самые болезненные мысли, но они возвращались и с усмешкой нашептывали ей на ушко: "А может быть, он уже мертв?", "Может быть, он уже давно на плахе"… "Или мучается в тюрьме". "Или погиб, попав в чужую ловушку".

И во всем этом была вина только Карен. Ей не захотелось сидеть в доме бога, оставив все "лавры" друзьям.

"Какие лавры?" - пришла первая разумная мысль.
– "В конце концов, мы делаем одно и то же дело, а там мы были рядом и могли бы им помочь. Теперь, помощь нужна нам… А у меня даже нет возможности сообщить об этом!"

Оглядев комнату, девушка оценили толщину решеток, отсутствие тайных ходов… Ничего, что могло бы ей помочь - не было. Самым обидным было то, что дверь, ведущая в комнату, была скрыта магией, и найти ее, лишенная своих сил, Карен не могла.

А когда она открылась, девушка ожидала чего угодно, например, увидеть Лорда Вайтара, кому она понадобилась для своих интриг. Или же его жену… Или еще кого-то. Но не незнакомого, переминающегося с ноги на ногу мальчишку, лет восемнадцати на вид.

–  Тебе чего надо?
– грубовато спросила Карен, искренне ничего не понимая в ситуации и подозревая, что все происходящее на глазах становится фарсом.

Мальчишка вскинул голову и улыбнулся. В черных его глазах плеснули языки пламени.

–  Светлого вечера, Леди четырех стихий.

–  Ты кто?

–  Мое имя все равно вам ничего не скажет. Так что и называть его нет смысла.

–  Может быть, это лучше решить мне?
– возразила стихиария.

–  Что же, вы правы. Я - лорд Араджай.

Карен присела на край подоконника.

–  Брат леди Кэтин?
– уточнила она, вспомнив тихую и красивую стихиарию, которая ненавидела Лорда Вайтара, но души не чаяла в своем сыне.

–  Верно, - кивнул стихиар.

–  Ну и зачем вам нужна я? Лорд?
– уточнила девушка.
– Вы же не считаете, что украв меня, доставите какие-то неприятности моему венценосному братцу?

–  Нет. Я один из тех, кто знает, на какие ухищрения шел он со своей матушкой, чтобы вас убить. Так что, не думайте, Леди, я не настолько глуп. Вы здесь совершенно по другой причине.

–  Вот как?
– Карен устроилась поудобнее.
– Ну что же, я вас внимательно слушаю. Можете приступать к рассказу.

Стихиар усмехнулся.

–  Вы действительно считаете, что вам ничего не угрожает, что имеете наглость вести себя так вызывающе?

–  А вы считаете, что я здесь одна? И нет никого, кто мог бы мне помочь?

–  Если вы о том человеке, кто шел вместе с вами, то вынужден вас огорчить, - улыбнулся Лорд.
– Я перехватил вашу телепортацию и отправил его в Болотную долину. У нас там недавно поселился Огненный дракон, так что ваш человеческий друг - не выживет.

Карен хлопнула глазами.

"Человеческий друг?!"

–  Итак, леди четырех стихий…

–  У меня вообще-то имя есть, - перебила стихиара девушка.

–  И что? Мы с вами не настолько знакомы, чтобы вы или я могли называть друг друга по имени.

–  Вы меня украли! Нарушили мои же планы! А теперь смеете придерживаться правил этикета?!
– возмутилась до глубины души Карен.

–  Это мелочи, и не называйте произошедшее похищением. Оно им не является.

–  Не является?! Вы сошли с ума! Это именно похищение! Вы перебили…

–  Замолчите.

Карен прищуилась и замолчала.

–  Вы считаете, что раз уж вы здесь, значит, я не могу без вас обойтись?
– мягко спросил стихиар.
– Так вот, вы ошибаетесь маленькая леди.

Девушка опустила голову.

"Как я могла ошибиться?! Это не маленький волчонок, непонятно как оказавшийся в гуще политических интриг, это скорее матерый волк, им прикинувшийся. Опасно… надо быть осторожнее. По крайней мере, пока я не найду, чем снять эти ожерелья. Вот, надо же гаденыш. Ладно, буду надеяться по меньшей мере на то, что он не знает, кто я. Хотя… С тем учетом, что он сказал, что знает обо всех ухищрениях моей чокнутой семейки… может и знать. Так. Будем немного потише…"

–  Что вы хотите от меня?

–  Совсем немного, - Лорд нехорошо улыбнулся.
– Вас.

–  Чего?!
– изумилась девушка.

Стихиар усмехнулся.

–  Не делайте вид, что у вас проблемы со слухом. Вы просто изумительная партия для того, кто собирается занять власть. В вас течет кровь нашего повелителя… Вы не чистокровная стихиария по рождению, но ваша сила просто поражает. Она великолепна. Ваша сила чиста и изумительно сбалансирована. Более того, структура вашей силы не четырехдольная, а пяти. Пятая сила проводит что-то… Я пока не смог разобраться что именно. Но это пока не важно. Важно то, что с вашей помощью я могу получить то, чего мне не хватало последние года. Внешнюю законность моих претензий.

–  Обойдешься, - прорычала Карен.

–  А у вас нет другого выбора, - развел руками Лорд Арджанай.
– Выйти отсюда возможно только в мою спальню. Окна закрыты решетками. Дверь вам не видна. Вы в ловушке, прекрасная Леди.

Девушка опустила голову.

"Попала…" - озадаченно констатировала она.
– "Я же… как я отсюда буду выбираться?"

–  В любом случае, - мягко продолжил стихиар.
– Я вас не тороплю. У нас с вами много времени. Без своей магии вы бессильны. Ваши особые таланты вам также не помогут. Я постарался сделать комнату так, чтобы вам было их негде применить.

Карен опустила голову еще ниже.

"Знает…"

–  В общем, я пока оставлю вас здесь одну. И да, не думайте, я уже позаботился о том, чтобы вы были рады каждому моему появлению…

Лорд Ардажанай исчез. А девушка раскрыла загадку его слов через несколько минут. В комнате не было ничего - ни книг, ни кристалла всевидения, ни бумаги с ручкой. Здесь было абсолютно нечем заняться…

Выйдя из портала, Нейл стряхнул с волос ледяную крошку.

"Угораздило же пройти не там, где положено. Побыстрее захотел", - вздохнув, дракон осмотрелся по сторонам. С остервенением потер кожу голову.

Создавалось ощущение, что под кожей живет что-то странное, колючее, кусачее. Самым обидным было то, что магическое обследование организма не выявило ничего. Все было в порядке…

И именно это в порядке больше всего и добило дракона. Поэтому, когда на дороге оказались запертые железные ворота, а на нажатие магического звонка никто не отреагировал, Нейл не смог удержать свое бешенство в узде.