Чтение онлайн

"Резервуар — необходимое неудобство, без которого мой хозяин с радостью бы обошелся, но там ему более комфортно, чем в каменном холоде города. Такое уж он создание. Пожалуйста, не задерживайтесь, он объявит в городе тревогу, если вы заставите его ждать".

Роланна устремилась в направлении, означенном дергаром. Под сводом пещеры был подвешен огромный резервуар с водой; внутри смутно виднелось некое создание, как будто морская рыбина была помещена сюда для увеселения дроу.

В разуме Роланны раздрались слова: "Слушай… слушай мысли мои в твоем разуме… Я — посланник… но я требую, чтобы ты сослужила мне службу… и без промедления".

"Что ты за существо такое, раз с такой легкостью ментально говоришь со мной?" — пробормотала Роланна, решив, что мыслеречь ей легче произносить вслух.

"Я превосхожу тебя. Это все, что тебе необходимо знать, жительница поверхности! Да, я вижу, кто ты на самом деле. Это написано в твоем прозрачном разуме. Ты выполнишь то, что я потребую, или правду о тебе я явлю разумам всех дроу этого города. Тебе все ясно? Хорошо… Я прошу у тебя… я приказываю совершить насилие. Я требую смерти, чтобы я смог больше узнать об этом месте. Это простое и грубое задание, и гораздо больше подходит для тебя, нежели для моего жалкого слуги. Квил… жрица… я бы хотел узнать о ее вере и о могуществе, которое она получает от своего божества. Ее разум — моя цель, и я хочу, чтобы ты доставила ее мне!"

"Но я не смогу просто взять и приволочь сюда жрицу дроу у всех на глазах!"

"Мне не нужна она целиком. Как я уже сказал, мне нужен лишь ее мозг. Убей ее. В ее доме или же в храме. И принеси мне ее мозг. Таков мой приказ. Такова твоя задача. И ты подчинишься мне, или я открою твою личину и ты умрешь. Выбор за тобой".

"Стало быть, ты хочешь принудить меня исполнить это злодеяние против моей воли?"

"Именно об этом я только что и сказал, да".

Роланна ощутила, как в душе закипает знакомая ярость. На этот раз она не пыталась обуздать ее. Она разобьет этот резервуар и его обитатель задохнется на воздухе, прежде, чем она согласится на подобное поручение. Она использовала гнев как оружие, вложив его в свои следующие слова.

"Нет, нет, так не пойдет, рыбина".

"Рыбина? Возможно, я не очень ясно выразил свою волю".

"Кристально ясно. Я просто проигнорирую твои слова. Угрожай, сколько влезет, но я отказываюсь".

"Я высказал свою угрозу. Я не шутил. Страшись меня".

"Страшиться тебя? Ты просто рыбина в резервуаре. Я устала слушать пустые угрозы".

"Я предупредил тебя!"

"И я тебя поняла. Но я тебя не боюсь и ничего не стану для тебя делать".

"Что?" Доселе мыслеречь существа была лишена эмоций и подобна на слова голема. Теперь же Роланна ощутила откровенное изумление собеседника.

"Я отказываюсь. Раскрывай мою личину, но я позабочусь, чтобы и ты подох. Устала я болтать с тобой".

"Ты странная. Я отпускаю тебя, чтобы мы оба могли избежать проблем. Оставь меня".

"Первые разумные слова", — бросила Роланна, и, резко повернувшись спиной к резервуару, устремилась на площадь, дабы встретиться с Фаэр. Та ожидала ее наряду с Солофейном, и последний казался донельзя недовольным.

"Ба! Я не хочу иметь ничего общего с этой экспедицией! Даже не говори со мной об этом!"

"А, ты наконец-то явилась. Хорошо", — молвила Фаэр, не обратив внимания не реплику Солофейна. — "И как раз вовремя, я сама только что пришла сюда. Надеюсь, ты и твои спутники готовы выступать".

"К чему конкретно мы должны быть готовы, Фаэр?" — вопросил Солофейн. — "Зачем ты нас здесь собрала? Очередные твои глупые амбиции?"

"Мои амбиции не глупы, Солофейн. И мы здесь для того, чтобы сослужить службу городу и матроне-матери".

"Я и не знал, что мать Ардулейс печется о благе города".

"Молчать! Ты подчинишься, мужчина! Глазной тиран… бихолдер… находится в городе, тайно поставляя сюда адамантин. Матроны решили, что нам нужно убить его".

"Что?! Ты сказала — нам?"

"Верно. Я присоединюсь к вам в сем начинании. Глазной тиран появился из Чаролета, находящегося поблизости. Мы с Солофейном выследим его. Велдрин… надеюсь, ты сможешь проникнуть на корабль. Она находится у одной из платформ в юго-восточных пределах Уст Ната. Не задерживайся слишком долго. Пойдем, Солофейн. Вспомним "старые времена".

Фаэр и Солофейн телепортировались прочь. Роланне и спутникам ее пришлось добираться до цели пешком. Она достигли пустующей платформы, к которой был пришвартован иной воздушный корабль. Точнее, практически пустующей, ибо неподалеку героев дожидались двое.

"Велдрин! Ну наконец-то!" — воскликнула Фаэр. — "Мы наблюдали за кораблем, и недавно команда покинула его, а вскоре за ними последует и глазной тиран. Мы должны приготовиться!"

"Проследи за тем, чтобы твои атаки не задели нас с Фаэр. Такие "случайности" порой происходят… а к тебе здесь не испытывают особого доверия", — добавил Солофейн, но Роланна полагала, что слова эти он произнес с расчетом на Фаэр.

"Действительно… но я все же могу…" — начала Фаэр, но неожиданно резко обернулась. — "Стойте! Стойте, тихо! Он приближается, я чувствую! Приготовьтесь!!"

Из корабля выплыл глазной тиран, бихолдер. Прежде Роланна видела лишь одно подобное существо — жалкое создание, верховодящее культом Невидящего Ока. После того противостояния Роланна потратила большую часть накопленных средств, чтобы купить щит, защищающий — предположительно — владельца от атак бихолдера.

В последовавшем сражении щит действительно оказался бесценен, ибо отражал испускаемые бихолдером лучи на него самого.

"Прекрасная победа! Паучья Королева благоволит нам сегодня!" — воскликнул Солофейн, когда бихолдер пал. — "Мы сумели плюнуть в глаз глазного тирана и выжили, чтобы рассказать об этом!"

"Действительно. Хорошо сработано", — молвила Фаэр. — "Только не трогайте труп. Скоро подоспеют послушники и займутся им".

"Займутся? О чем ты говоришь, Фаэр? Зачем послушникам труп глазного тирана?"

"Не задавай мне вопросов, Солофейн. Мы вернемся с докладом к матроне-матери. Велдрин… встретимся в таверне через три дня".

"Что происходит, Фаэр? Все это весьма подозрительно".

"Делай то, что тебе приказывают, мужчина, и проживешь дольше. Велдрин, пока оставайся в городе… но помни о нашей встрече. Не опаздывай!"

Роланна решила продолжить исследовать город. Когда она ступила на один из перекрестков, мимо пробежала женщина с поверхности, рабыня. Роланна гадала, какое такое срочное донесение она спешит доставить своему хозяину. Некоторое время спустя Роланну остановил дроу.

"Эй, привет! Не видела здесь сучку с поверхности? Добрая охота, но она слишком уж шустрая, чертовка".