Чтение онлайн

— Да ладно, — произнёс я, хотел ещё рукой махнуть, но в ней по-прежнему меч был. — Рассказывайте, как добрались? Что за аура, Горано? — спросил я, убирая меч в ножны.

— Какая аура? — не понял он.

— Я ведь не один её вижу? — посмотрел я вопросительно на членов команды.

— Определённо не одни, Ваше Высочество, — ответил Плетниц.

— Жёлтая аура, вижу, — подтвердила Изтрел. — Но физически с ним всё отлично.

В общем, ауру Горано видели все, кроме него самого.

— О, исчезает, — заметил я, пока старик рассматривал себя, пытаясь понять о чём мы говорим.

— Не знаю, о чём вы, но если подумать, то в этом бою я сильнее обычного был. Ох…

Прикрыв глаза, Горано согнулся в поясе, опираясь на колени. К нему тут же подошла Изтрел, положив руки на плечи. Точнее, на наплечники.

— Ничего, — произнесла она, после чего приложила ладони к щекам Горано. — Всё равно ничего. Молодой человек просто устал.

— Всего лишь старость, милорд, — устало улыбнулся Горано.

Или виновата окончательно исчезнувшая аура, которая давала ему силы.

— Зелье выносливости выпей, — произнёс я с тревогой. — Что у остальных? Как добрались?

— Гряк получил по морде, — тут же произнёс гоблин. — По рёбрам и спине. По ногам… Чуть по шее мечом не получил. Но Гряк это Гряк! — вскинул он подбородок. — Никто из обидчиков не выжил, в том числе рыцарь седьмого уровня.

— Гряк красавчик, — улыбнулся я. — Единственный в мире, насколько я знаю, Великий чемпион.

— То есть Гряк теперь семизвёздочный? — подошёл к нам Юрис.

— Ты им тоже скоро будешь, — хлопнул я его по плечу. — С тобой-то что? Ты явно сильнее обычного.

— Родовой артефакт, милорд, — поднял он руки, демонстрируя горящие красным наручи. — На двенадцать часов усиливает хозяина, даруя силы. Я сейчас равен семизвёздочным. Но это временно, — вздохнул он. — Через двенадцать часов я на четыре дня в обычного человека превращусь.

Хм-м-м. Я так понял, он артефакт активировал после телепортации, с тех пор прошло чуть больше полутора часов. Время ещё есть, но стоит учитывать, что Юрис может выбыть.

— Ну а ваш покорный слуга, — произнёс Плетниц, улыбаясь, — сильнее не стал. Зато по дороге разобрался с тем демоническим драконом.

— Вау, — посмотрел я на него. — Моё почтение, Плетниц. Один на один против дракона, это… Это сурово.

— Так и есть, Ваше Высочество, — произнёс он довольным тоном. — Было непросто.

— Ну а вы… — посмотрел я на Легиона… — Стоп. Собрались. К нам гости.

— Боги мои… — пробормотала Изтрел.

Они шли с западной стороны, где демонов уже не осталось. Их в принципе осталось немного, но на западе было совсем чисто. Развернувшись лицом в ту сторону, прикрыл глаза, рассмотрев кто к нам идёт. Вот уж кого я здесь видеть совсем не хотел. По разным причинам, но тем не менее.

Остановившись в трёх шагах от нас, оба призрака, облачённые в офицерские доспехи легиона с плащами за спиной, осмотрели меня и мою команду.

— Легат Романо приветствует Его Величество, — произнёс я, приложив кулак к сердцу.

— Центурион Рекс приветствует Его Величество.

— Глава корпуса Спасительниц Элая приветствует Его Величество.

— Старший паладин Талай’Не Сруб приветствует правителя этих земель.

Остальные молча…

— Тессарий Второго иностранного Плетниц приветствует Его Величество.

— Стан Юрис приветствует Его Величество.

— Тессарий Баркус приветствует Его Величество.

— Центурион Горано приветствует Его Величество.

— Гряк из Первого иностранного приветствует императора.

— Танис Огнегон приветствует императора.

Усмехнувшись, император Пух по прозвищу Кремень кивнул.

— Вольно бойцы.

Его голос не был глубоким, прямо скажем, в обычных обстоятельствах он в принципе не особо выделялся. Но вот тонами император Пух умел играть как никто. Особенно, когда злиться начинал. Вот и сейчас я отчётливо слышал в его голосе иронию.

— Герцог Турио, — кивнул я второму призраку, позволив себе чуть скривиться.

После бессмысленной попытки возвращения Даарана, когда нам с Авитусом и Невием так и не удалось переубедить придурка сначала Пироном заняться, я не особо сдерживал эмоции в его присутствии. Всё, что он мог от меня получить, это минимально необходимый уровень вежливости младшего по званию.

— Романо, — слегка кивнул тот в ответ, также не забыв скривиться.

Он, в общем-то, отвечал взаимностью.

— Да уж, — усмехнулся император. — Некоторые вещи даже смерть не может исправить. С чем пожаловал, Романо? Твоего легиона я что-то не вижу, значит, ты здесь один, верно?

— Прошло очень много времени, Ваше Величество, — заметил Турио тихо. — Я даже не уверен, что это тот самый Романо.

— Мои чувства говорят, что тот самый, — пожал плечами император.

— Мои тоже, — скривился Турио ещё сильнее, — но время.

— Хех, — усмехнулся император. — Сколько прошло времени, Романо? — посмотрел мне в глаза Император. — Мы, мёртвые, со временем не особо дружим.

— Тысяча лет, — ответил я. — Тысяча сто, примерно.

— Ну точно не он, — заметил Турио.

— Судя по тому, что столицу не отбили, мы проиграли? — не обратил на него внимания император.

— Сложный вопрос, Ваше Величество, — произнёс я. — Провинция Атола ещё стоит, да и войну никто не заканчивал. Мы ещё не сдались.

— А порталы? — приподнял бровь император.

— Я закрыл их, — ответил я. — То есть предок. Прошу прощения, Ваше Величество. Память крови порой мешает… понять кто я.

— Память кро-о-ови… — протянул император, после чего повернулся к Турио и усмехнулся. — Всё-таки он.

— Что ты помнишь? — спросил меня Турио.

— Всё… командующий, — ответил я с иронией в голосе. — Все ваши ошибки.

— Пф… Ну да, он.

— Видишь? Император тоже иногда прав, — улыбнулся Пух, после чего вновь посмотрел на меня. — Скажи, Романо… Как там наши семьи?

Больную тему затронул старик.

— Насчёт Турио не знаю, наверное, где-то на севере осели, — ответил я. — Не интересовался. А род Громовых официально мёртв.

— А не официально? — спросил император с еле заметной надеждой в голосе.