Чтение онлайн

Нет, но ведь Васанта говорила, что боится его! Она говорила, что Кинел опасен, прямо обвиняла его в ненависти к дяде… Черт бы побрал все эти дворцовые интриги!

Может, девушка просто хотела отомстить названному брату за то, что помешал ее тесному общению со спасителем Даирнаса, потому и подставила его, оболгав? Все-таки вел он себя совсем не как предатель…

Надо поговорить с ним более подробно, более спокойно!.. Или не надо.

Себастьян остановился неподалеку от выхода и, не зная, на что решиться, запустил руку в волосы. Кинел никогда не был ему другом, Кинел всегда недолюбливал его и относился к нему весьма пренебрежительно, однако… Это же не повод считать его предателем!

Или все-таки повод?..

Он потер висок и тяжело вздохнул. Подобное обвинение требует фактов, а фактов у него как раз и не было. Были только подозрения, слова Васанты, услышанное шипение за дверью…

Неподалеку застучали чьи-то уверенные шаги, и парень вскинул голову. Судя по всему, приближался один из представителей стражи, именно тот человек, которого он надеялся встретить, а это значило, что небо Даирнаса предоставляет ему шанс исправить совершенную ошибку.

Или убедиться, что он не ошибался.

Входные двери приоткрылись, пропуская строгого человека в форме, и Себастьян воодушевленно подался вперед. Ему и в самом деле повезло – в дверь входил не кто-нибудь, а начальник стражи, человек, лично отведший лорда Кинела в темницу, именно тот, кто и был ему нужен.

– Мистер… мистер Харед! – он с трудом вспомнил имя, упомянутое опальным лордом и взволнованно шагнул к мигом помрачневшему человеку, - Извините… у меня к вам есть просьба…

– Боюсь, я сейчас занят, господин… спаситель, - Харед, церемонно склонив подбородок, окинул собеседника холодным взглядом, - Сейчас не время для просьб.

– Я понимаю, что вы злитесь на меня из-за лорда Кинела, - Себастьян, несколько поникнув, тяжело вздохнул, - Вы симпатизируете ему и, конечно, недолюбливаете меня… Но мне нужно увидеться с ним.

– Вы желаете увидеть лорда Кинела? – начальник стражи скептически вздернул бровь, - Боюсь, он не будет рад вам, господин спаситель, а мне бы не хотелось усугублять его состояние.

– Быть может, именно мне он и будет рад! – юноша нахмурился, сжимая кулаки, - В конце концов, ему будет, на кого поругаться и покричать, а я должен узнать… Харед, не заставляйте меня просить Ноэ… Его Величество приказывать вам!

Харед сам шагнул вперед, даря собеседнику еще один леденящий душу взгляд.

– Вы не симпатичны мне, господин спаситель, - процедил он, глядя на него в упор, - И я полагаю, что с лордом Кинелом вы поступили несправедливо, вы оболгали его! Я не желаю допускать вас к нему, я не хочу, чтобы издевались…

– У меня и в мыслях такого не было! – совсем вскипел Себастьян, - Хотите – присутствуйте при нашей беседе, хотите – спросите его, хочет ли он видеть меня, хочет ли говорить со мной, но, черт побери, не стойте столбом, делайте хоть что-нибудь! Я хочу видеть Кинела, хочу говорить с ним – отведите меня к нему!

Начальник стражи прищурился, хмурясь сам и всматриваясь в него с каким-то очень неприятным интересом.

– Вы стали очень дерзки, мальчик… - медленно вымолвил он наконец, - Видимо, ощутили заступничество Его Величества? Думаете он всегда будет защищать вас, думаете это спасет вас от всего, защитит ото всех проблем и неприятностей? Вы всего лишь мальчишка, щенок и король ошибся, назначая вас спасителем, он зря возложил на вас такие надежды! Ваша дерзость не поможет…

– Вы отведете меня или нет?! – спаситель Даирнаса, не желая и далее выслушивать оскорбления от человека, по статусу, видимо, бывшего ниже, чем он сам, вызывающе расправил плечи, поднимая подбородок и самому себе напоминая лорда Кинела, - Или, быть может, мне сказать королю, что предателем я считаю вас?

Харед вспыхнул, открыл рот, пытаясь что-то сказать, однако, не сумел выдавить из себя и слова и, гневно выдохнув, развернулся на каблуках.

– Следуйте за мной, - отрывисто бросил он, - Милорд сам скажет вам все, что посчитает нужным.

Себастьян, как-то очень быстро остывая, вздохнул и, опустив плечи, зашагал следом за своим весьма недовольным провожатым.

– Вы действительно считаете, что он невиновен?.. – они уже спускались по лестнице, очевидно, приближаясь к темнице, когда он решился задать волнующий его вопрос. Харед затормозил, не оборачиваясь.

– Я считаю, что среди всех, преданных Его Величеству, лорд Кинел – самый преданный и самый принципиальный человек, - резко бросил он, - Я считаю, что вы поступили подло, возведя на него поклеп. Если вы намерены извиниться и надеетесь получить прощение… Вы идете зря.

– Я надеюсь убедиться или разувериться в своих подозрениях, - парень негромко вздохнул, сверля взглядом затылок своего спутника, - Лорд Кинел, увы, не кажется мне приятным человеком, но и врагом в полном смысле слова я его не считаю. Хочу лишь справедливости и, если ошибся… - он примолк и махнул рукой, - Впрочем, об этом я буду говорить с ним.

Начальник стражи хмыкнул и, предпочитая не отвечать, уверенно распахнул тяжелую деревянную дверь, окованную железом, потянув ее за большое металлическое кольцо, вделанное в пасть выкованной из железа же змеи. Впечатление от этой двери создавалось самое неприятное, и Себастьян, представив, как вчера сквозь нее проходил опальный лорд, невольно поежился.

В душе его, взявшееся невесть откуда, прочно поселилось чувство неправильности собственных действий, даже более того – их противозаконности, и юноша, испытывая неимоверное желание удрать, попытался скрыть его.

Ухмылка Хареда дала ему понять, что попытка эта провалилась – начальник стражи, безусловно, понял, какое чувство вызвал в душе спасителя Даирнаса вход в темницу и, по-видимому, испытывал злое удовольствие, видя, как тот смущен.

– Как спустимся – подождите, - велел он, - Я не могу позволить вам приблизиться к милорду, не спросив его на то дозволения.

Себастьян уныло кивнул. Куковать в одиночестве на входе в темницу ему совершенно не хотелось, да и слова собеседника казались глупыми – в конце концов, Кинел сейчас находился на позиции преступника, заключенного, и спрашивать его дозволения было просто глупо. Однако, Харед, судя по всему, так не считал. Он вообще, видимо, полагал лорда априори невиновным и не способным на совершение какого бы то ни было злодеяния, тем более столь тяжкого преступления, как предательство, поэтому предпочитал даже сейчас обходиться с ним с прежним уважением, оказывая ему всевозможные почести.

Лестница вниз оказалась не длинной, подвал с клетками, в которых должны были сидеть заключенные, не был глубок, хотя и казался довольно обширным.

Себастьян замер у последней ступеньки и, проводив уверенно устремившегося вперед провожатого взглядом, неловко огляделся. В темнице было мрачно, как того, в принципе, и следовало ожидать, очень неуютно и неприятно. Клетки, где должны были сидеть преступники, представляли собой и в самом деле клетки – громоздкие, сплошь состоящие из прутьев конструкции, отстоящие друг от друга на четко выверенном расстоянии.