Чтение онлайн

Я направился к столику, где сидел Алан, напряженный как струна. Парень нервно теребил рукоятку верного топора. От хмеля не осталось и следа. Он готов был сорваться в бой в любую секунду. Главное, чтобы не наделал глупостей.

– Планы немного изменились - идем втроем.

Лесоруб недоуменно посмотрел на меня:

– Но ты же сказал, что там может быть опасно! Нельзя брать ее с собой!

– Без нее Сюзанна не допустит нас в свои кладовые!

– Так почему же ты не объяснил ей, что в подвале живут вовсе не крысы! Черт, да ты даже мне не рассказал, на кого мы идем охотиться!

– Я думаю, что в подвале поселилась колония дверганов. Тебе это о чем-то говорит?
– Алан отрицательно мотнул головой.
– Вот именно! А если бы я подошел к Сюзанне со своими теориями она бы просто выставила меня за порог. Кроме того, ты обещал мне держать эмоции под контролем, разве не так?
– лесоруб виновато потупился.
– Просто верь мне, и никто сегодня не пострадает!

Я вкратце рассказал Алану о существах. Лесоруб то бледнел, то округлял глаза, но судя по всему не сомневался в серьезности моих слов и это безусловно радовало. У меня сейчас совершенно не было времени и сил вступать с ним в долгие споры.

– Ты знаешь как убить этих тварей?
– спросил он, когда закончил.

– Да!
– на самом деле эта была не вся правда и я вовсе не был так уверен в собственных силах, но сомнения могли только навредить делу.

Я уселся за столик и в пол голоса изложил Алану свой план, мы оба проверили наличие в карманах пригодного к использованию огнива, он поднял свой топор и мы направились на кухню. Когда я закончил и собрался вставать, Алан неожиданно поймал меня за руку:

– Знаешь, а я ведь собирался набить тебе морду, когда подсел за твой столик!
– я молчал, ожидая продолжения.
– Ты тогда сказал, что мы с Анной могли бы быть отличной парой. Ты правда так думаешь?

Если он сейчас почувствует фальшь в моем голосе, на всей операции можно ставить жирный крест. После недолгого общения Алан уже не казался мне таким уж простачком, которого можно обвести вокруг пальца, и похоже для него действительно важно знать, что я думаю по поводу него и Анны. Я решил играть ва-банк. Какой бы выверенной не была ложь, правда всегда оказывает на людей обезоруживающее воздействие:

– Если честно, когда ты подошел ко мне со своим топором, все твои намерения ясно читались на твоем лице. Я готов был сказать все что угодно, лишь бы ты меня выслушал, - я посмотрел Алану в глаза, его лицо было напряженным и каким-то бесстрастным.
– Сейчас же я хочу сказать тебе следующее: я вижу, как ты смотришь на нее, слышу, как дрожит твой голос, когда ты говоришь о ней. Ты любишь Анну - так скажи ей об этом! Неважно, что она ответит тебе, главное - она будет об этом знать!

Алан сидел, опустив глаза и тяжело сопел, затем он поднял голову и посмотрел на меня исподлобья:

– Понимаешь, я переживаю за нее. Я готов порвать любого, кто косо на нее посмотрит, но если в подвале нас ждет то, о чем ты мне сейчас рассказал, как я могу позволить ей идти с нами? Надо хотя бы сказать ей, что нам предстоит!

Я покачал головой:

– Я знаю, что требую от тебя очень многого, но если сейчас раскрыться и поднять панику, это поставит под угрозу всю операцию. Мы можем упустить время, а его у нас очень мало. Тебе придется выполнить свою часть нашего плана и при этом прикрывать Анну.

– Хорошо! Я сделаю как ты сказал. Будем молиться, чтобы твой план сработал!

– Сегодня очень многое будет зависеть от твоего умения обращаться с топором, смелости и выдержки!

Он молча кивнул. Анна ждала нас на кухне. За ее спиной сохла чисто вымытая посуда. Девушка уже сняла форменный передник и осталась в простом платье. Я еще раз поразился тому, насколько позитивный человек стоял передо мной. Несмотря на то, что из-за моей выходки ее заслуженный отдых откладывался на неопределенное время, в глазах Анны не было раздражения. Она лишь слегка удивилась, увидев рядом со мной Алана.

– О! Мы идем охотиться на крыс целой армией! А где же ваши катапульты, ребята?!
– девушка хитро улыбнулась, наблюдая как напрягся Алан. Она явно заметила его симпатию к себе и теперь дразнила парня.

Я улыбнулся в ответ:

– После моего похода на ваших крыс, их маленькие серые тушки придется отгружать лопатами, и, боюсь, без Алана мне не справиться!

Я выпятил грудь вперед и принял самую героическую позу, на которую был способен. Ситуация требовала хоть немного разрядить обстановку. Анна озорно улыбнулась, покосившись на еще больше помрачневшего Алана. Ладно, пора браться за дело.

– Анна, нам сегодня на ужин подавали дивную жареную утку, у вас же наверняка остались от нее какие-то отходы. Не могла бы ты сказать нам, где они сейчас, я хочу использовать их как приманку на сегодняшней охоте.

Улыбка на лице девушки уступила место удивлению:

– А разве крыс ловят не на хлебную корку, смоченную в растительном масле?

– Ну насколько я понимаю, ваш главный крысолов уже опробовал такой метод и он не дал результатов, - я пожал плечами.
– Давай теперь попробуем по-моему. Кстати масло нам тоже понадобится, оно же есть в подвале?

Девушка рассеяно кивнула. Она явно была сбита с толку моими необычными методами, но пока не видела в них никакой угрозы для себя, да и присутствие Алана придавало ей уверенности. Она жестом указала на ведро в углу кухни. Отлично! Утиные потроха целы.

Взяв ведро я жестом предложил Анне вести нас в подвал. Она подошла к небольшому люку в дощатом полу, и Алан помог ей поднять тяжелую дверцу.

Спустившись вниз мы оказались в помещении с земляными стенами и довольно высокими потолками. На стене, рядом с лестницей, висел масляный фонарь. Алан пару раз чиркнул огнивом, и тусклый огонек обозначил узкий круг света, по углам залегли тяжелые тени. Подвал представлял собой череду комнат соединенных между собой низкими дверными проемам. Подождав пока глаза привыкнут к скудному освещению, и немного оглядевшись я заметил в дальнем углу аккуратно составленный хозяйственный инвентарь. Я выбрал оттуда лопату потяжелее - не ахти какое оружие, но за не имением лучшего сойдет. Писк и "мышиная" возня здесь слышались еще громче. Судя по всему, они доносились из дальней комнаты подвала.

Сняв фонарь со стены мы стали медленно продвигаться вперед. Чем ближе мы подходили к источнику шума, тем тише становился звук. На полу третьей комнаты нашлась пузатая двухпудовая бутыль с маслом. По моему знаку Алан крякнув взвали ее на плечо. Наше напряжение, похоже, передалось и Анне, девушка притихла и шла в конце маленького отряда. Она начала было возмущаться, когда мы покусились на здоровенную бутыль, но потом махнула рукой. Видимо, любопытство и желание узнать что же мы затеяли, перебороло страх перед хозяйским гневом.

Когда мы добрались до последней комнаты подвала, "крысиная" возня прекратилась вовсе - дверганы затихли. В дальнем углу я заметил кучу какого-то тряпья и мусора. Она резко выделялась на фоне общего порядка царившего в подвале. Видимо так дверганы замаскировали главный вход в свою нору. Интуиция подсказывала, входов может быть больше, и другие спрятаны более тщательно. По стенам стояли мешки с зерном и крупами, и в центре была довольно просторная площадка. Что ж, не самая плохая диспозиция. Пора начинать представление.