Чтение онлайн

— А какие есть?

— Cheerios и Cap’n Crunch.

— Я не ел Cap’n Crunch с детства.

Я улыбнулась:

— Значит, Cap’n Crunch. Пираты к тебе неравнодушны.

Нахмуренность снова вернулась на его лицо:

— Пойду приведу себя в порядок.

Он ушел по коридору. Я тихо хихикнула и вернулась на кухню, чтобы наложить ему хлопьев.

— Мистер Гриз смешной, — сказала Кэйди, продолжая жевать.

— Еще какой.

Через несколько минут Роан появился снова — в свежей форме службы охраны дикой природы, подчеркивающей его плечи и грудь. Я тут же уставилась в свою миску.

Стул между мной и Кэйди заскрипел по полу, когда он его отодвинул.

— Ты сегодня будешь помогать животным? — спросила Кэйди.

— Пока не знаю. Может быть, — ответил Роан, зачерпывая хлопья.

Я украдкой посмотрела на него. Его светло-каштановые волосы были чуть взъерошены и мягко спадали на лоб. Пальцы зачесались — так хотелось запустить их в эти волнистые пряди.

Кэйди засыпала Роана вопросами один за другим. Он ни разу не потерял терпение и не раздражался. Напротив, спрашивал, какие животные ей нравятся больше всего и кого бы она хотела, но пока не имеет.

Боль осела в груди, когда я наблюдала за ними. Я хотела этого для Кэйди. Но не была уверена, что когда-нибудь смогу ей это дать.

— Все, — весело объявила она.

Ее голос вырвал меня из вихря мыслей:

— Пора чистить зубы и одеваться. Тебе помочь?

Кэйди покачала головой:

— Я сама. Можно мне сегодня надеть блестящие сапоги?

В ее голосе звучала такая надежда.

— Думаю, стоит подождать еще день. Там все еще много грязи. — Или, по крайней мере, было утром, когда я выходила покормить животных. Раны Дори уже начали заживать — чувствую, через несколько дней она будет в порядке.

Кэйди надула губы:

— Ненавижу грязь. Она все портит.

— Зато завтра ты будешь радоваться своим блестящим сапогам еще больше.

Кэйди соскользнула со стула и, напевая Tomorrow из «Энни», побежала по коридору.

— У нее точно есть склонность к драме, — заметил Роан.

Я засмеялась:

— Предсказываю театральные постановки в нашем будущем.

Его взгляд скользнул по мне, обжигая каждое место, к которому прикасался:

— Что у вас с этими блестками? Все вокруг вас двоих в них утопает.

Щеки вспыхнули:

— Кэйди их всегда обожала.

— А ты?

— Она любит, когда у меня тоже есть мои блёстки.

Роан замолчал, просто глядя на меня:

— А ты даешь ей то, что она хочет.

Я пожала плечами:

— Если что-то такое простое делает ее счастливой — почему бы и нет? Это заставляет ее чувствовать, что между нами есть связь.

Он провел большим пальцем по щетине под нижней губой:

— Она знает, что ты ей не родная мама.

Это не был вопрос. И я не удивилась, что Роан сложил все кусочки в общую картину. Он всегда видел чуть больше других.

— Она понимает, что у нее две мамы. Называет меня мамой, а Отэм — мамой Отэм. Она также знает, что ее мама должна оставаться секретом.

— Она знает, что с ней случилось? — голос Роана стал хриплее.

Я покачала головой:

— Не совсем. Она знает, что кто-то забрал Отэм. Чем старше становится, тем больше улавливает между строк.

— Она захочет узнать больше.

Я тяжело выдохнула:

— Знаю. Я не хочу ей лгать. Просто нужно очень осторожно подбирать слова.

Роан медленно кивнул:

— Ты потрясающая мама.

Горло обожгло:

— Это было как прыжок в огонь, но я учусь. И я безумно ее люблю.

— Это видно каждому.

Его слова легли на душу бальзамом. Я так часто сомневалась, что достаточно хороша для Кэйди. Что смогу дать ей всё, что ей нужно.

Наши взгляды сцепились и удерживали друг друга секунду, потом две. Между нами закружилось тихое, но ясное понимание.

— Сегодня утром я собираюсь поговорить с Лоусоном обо всем, — сказал Роан, резко сменив тему, — но хотел бы подключить и Холта.

Я резко выпрямилась:

— Нет.

Он приподнял бровь:

— Он по-прежнему совладелец Anchor Security — своей компании в Портленде. Он может быстро поставить здесь отличную систему безопасности. И может заняться разведкой по Стивену и Тайсону.

Я энергично покачала головой:

— Мне не нужна система безопасности, и после всей этой истории с машиной я уж точно не могу себе ее позволить. А Ло сам разберется с этими подкастерами.

— Холт никому ничего не скажет.

— Я не хочу, чтобы кто-то еще знал. И так тяжело от одной мысли, что ты расскажешь Ло. Просто… люди начинают смотреть на меня иначе. А чем больше людей знают, тем выше риск, что кто-то проболтается, пусть даже случайно.

Меня уже бросало в панику от того, что знает Роан. Тот факт, что он держал это в себе, помогал. Он не болтун. Лишних слов от него не дождешься.

Роан вздохнул:

— Ладно. Начнем с Ло.

— Спасибо, — выдохнула я.

Его стальной голубой взгляд встретился с моим:

— Я просто хочу убедиться, что ты в безопасности.

Дыхание застряло в груди. Я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Я так долго хотела, чтобы кто-то заботился обо мне. Чтобы кому-то было не всё равно — жива я или мертва, в порядке ли я. И вот Роан просто берет и дарит мне эту заботу, будто это самое простое в мире.

Опасный подарок. Потому что теперь я хотела большего.

РОАН

Гравий хрустнул под шинами, когда я остановился перед домом на склоне. Снаружи он выглядел готовым, но я знал от Холта и Рен, что внутри еще многое предстояло доделать. Отделочные работы могли тянуться вечно.

Было рано, но пара машин рабочих и навороченный внедорожник Холта уже стояли на месте. Я заглушил двигатель и выбрался из грузовика.

Холт разговаривал с другом Крисом, который был подрядчиком на этом проекте. Увидев меня, он ухмыльнулся:

— Ну как тебе?

— Выглядит хорошо.

Холт покачал головой, улыбка не сходила с его лица:

— Такой разговорчивый.

Крис усмехнулся и протянул мне руку:

— Как дела, Роан?

— Нормально.

Крис только шире ухмыльнулся:

— Увидимся внутри, Холт.

Холт вздохнул и повернулся ко мне:

— Ты знаешь, что большинство людей еще и спрашивают, как дела у собеседника.