Чтение онлайн

А бывшего начальника Настаса он сам упустил! Кого же ставить на должность? Впрочем, с этим он разберется.

— Почтенный Котори! — окликнул он. — Ваш патрон не делился с вами соображениями — почему наши недавние гости так неохотно жалуются на мое гостеприимство?

На лице храмовника отразилось недоумение. Не ждал резкой смены темы?

— Вы об арестантах с полигона? — переспросил он. — Так они все вернулись к нормальной жизни со скандалом! Всплыли в разных концах трех континентов — как вы сами и приказывали. Пьяные, с шумом и беспорядками. Да и кто знает, как отреагируют на их рассказы те, с кем они повязаны.

Ну да! Последнее ему как-то и в голову не приходило.

Всех их он вернул живыми и почти невредимыми. Ну, последствия приема экспериментальных препаратов из лабораторий Кэт — не в счет. И что должны подумать заинтересованные лица? Что свобода куплена сведениями, которые одиозный делец пытался выбить.

Точнее — выбил, раз вернул всех.

Вот только заинтересованные лица наверняка прекрасно понимают, где на самом деле пропадали все благополучно возвращенные. А значит, от молчания проку немного.

Охитека мысленно махнул рукой. Это он понимает, а вот недавние арестанты, вполне возможно, и нет. Только это — не его забота.

Нэси кивнул, отпуская храмовника. Тот моментально исчез из кабинета. Оно и понятно: дел у отряда невпроворот.

Да ему и самому есть, чем заняться. Настаса уберут бойцы общины, его задача — подобрать замену.

А еще — существует риск, что его собственные разговоры и передвижения кем-то фиксируются. Потому что если записи с телефона Настаса потерли, то что могло помешать неизвестным пробить защиту, установленную храмовниками на его телефоне и внутри нескольких личных флайеров? А он порой весьма откровенен в телефонных разговорах с тем же самым Токэлой и его людьми, с Лэнсой и Кэтери. Иллюзия непробиваемой защиты сделала его беспечным.

Попытался представить, как часть записей его переговоров всплывает. Отличная возможность утопить его! И не его одного.

Нэси уверен был — и сюда тоже приложил руку Ахоут.

Хотя… он тоже мог просто использовать храмовые технологии. Вопрос только — на какие деньги община Нового гласа могла создать технологии, подобные тем, что использовали фундаменталисты. С общиной Великого столпа все понятно — у крупнейшей религиозной организации миллионы прихожан, а значит — к ним течет немалый ручеек денег. Паства Нового гласа куда меньше…

Охитека хлопнул себя ладонью по лбу. Звонкий звук раскатился по кабинету.

Очевидно же — деньги банкиров! Просто так, что ли, Ахоут подгреб под себя крупнейших финансистов? Уж для банкиров деньги — не проблема.

Ахоут… кто еще из крупных дельцов может быть повязан в этой истории с уголовниками, социалистами и общиной Нового гласа? Ну, ближайшие партнеры Ахоута — понятно. Хотя не факт. В конце концов, едва ли глава негласного картеля банкиров отчитывается перед своими коллегами за расходы и их цели.

А не поторопился ли он сам, распустив арестантов с полигона? Пова слишком скупо обрисовал свое знакомство с Ахоутом. Расспросить бы его подробнее…

Охитека представил, как снова начинает отлавливать недавно отпущенных на свободу, и стаскивать их обратно на полигон. Представшая в воображении картина вызвала истерический смех.

Нет, придется для начала заглянуть в архивы терминалов. Не стоит Ахоуту знать, что Охитека под него копает.

Все-таки придется копать. Еще бы время на это выбрать!

Дел накопилось невпроворот. Отладка и запуск реактора, презентация. Один только проект с синтетическими кристаллами чего стоит!

Пусть пока все уляжется. Он займется текущими делами. То, что кто-то ухитрился переплюнуть технологии общины Великого столпа — головная боль Токэлы. И он в состоянии сам с этим разобраться. Задать дополнительные вопросы Пове можно будет позже, когда история с похищениями немного подзабудется. И действовать в этот раз он будет осмотрительнее.

*** ***

Охитека поперхнулся.

— Пову грохнули?! — поразился он. — Эк! — помолчал, задумавшись. — Интересные ребята. А ведь он был им полезен. И верен до конца. Даже досадно немного, — прибавил он растерянно.

Да, не зря бывшие арестанты с полигона ведут себя тише воды и ниже травы! С одним уже расправились. Неизвестно, кто на очереди. И тоже досадно: нарочно ведь решил выждать, не дергать его сейчас! Позже хотел еще разок с ним побеседовать. Уже не получится.

— Как ты на него вышел? — Лэнса с любопытством поглядел на него. — Я впервые услышал про этого типа, когда заговорили о его исчезновении. И лишь спустя время, после твоих раскопок, начал распутывать ниточки, которые вели к нему. Да, я слышал об организации…

— Ты же сам мне о ней и рассказал, — ввернул Охитека, перебив друга.

— Помню, — тот кивнул. — Вот только я никак не мог выйти на организаторов! И тут о нем начинают вопить на всех каналах. Потом я узнаю, что он находится у тебя.

— Однако допросил ты его куда более качественно, чем я.

— У меня были материалы. А вот у тебя оказался человек, сумевший дать ключ к разгадке некоторых вещей. Потому я и удивляюсь: откуда ты узнал о нем?

Охитека вздохнул.

— Интуитивное озарение, друг, — отозвался он после минутной паузы. — Это было интуитивное озарение.

— Вот как. То есть — ты и правда надышался пыли магических кристаллов? Регулярная мистическая практика — не шуточки!

Охитека поперхнулся наливкой, которую как раз в этот момент отпил. Уставился на Лэнсу во все глаза. Нет, он знал о пыли — и давно. Но вот так запросто сказать о мистической практике…

— Да не надо так давиться. И с таким ужасом на меня глядеть. Я просто сложил два и два. Эксперименты у тебя на полигоне, закрытие территорий бывших фабрик общиной Великого столпа. Да и о пыли ты упоминал. Я, правда, не представлял себе масштабов, — он покачал головой.

— Если два и два сложил ты — это сделали и все остальные… тем более, — он поморщился, вспомнив запись разговора Лэнсы с Повой.

— Не сделали, как видишь. Да, кое-кто за тобой проследил. Уверен, ребята просто решили сделать громкий сюжет. Никто на самом деле не думал, что ты всерьез мог так рискнуть. Они тебя недооценили. А еще я уверен, что сюжет этот теперь не всплывет. Да, помнят о нем люди, которые занимались съемками и монтажом. Но они и сами едва ли верят в то, что наворотили. А вот кое-кто решил, что Пова скверно шифровался. Что он допустил промах — и потому стал не столько полезен, сколько опасен. Потому его и убрали. А ты, оказывается, — Лэнса негромко рассмеялся, качая головой. — Медузий хвост! Я тебя тоже недооценивал.