Чтение онлайн

– Что ещё мне для неё сделать? – саркастически осведомился трибун. – Традиционную нртью станцевать?

– Это перебор будет, – улыбнулся Джегг. – Но то, что ты знаешь слово «нртья», уже хорошо.

Пограничник ему нравился: никаких скрытых мотивов, помимо служебного рвения, священник не заметил. Неглупый любопытный малый. Культурой аборигенов вон интересуется.

– Если она тебе нагрубила, так это от голода. С утра маковой росинки во рту не было. Сам посуди, пристойно ли так обращаться с женщиной? Ты же офицер.

– Да где я ей тут мясо с овощами найду? – сдавал позиции трибун.

– Из ресторана доставку закажи. Только из хорошего. Деньги можешь взять из тех монет, что у меня конфисковали.

– Их не конфисковали, – запротестовал Вито, – по описи всё…

Задержанный отмахнулся небрежным, но настолько изящным жестом, что легионер залюбовался. Ах, мол, не о чем и говорить.

– Из ресторана, из ресторана… – бубнил Вито, немного шмыгая носом из-за дразнящего запаха сочного сэндвича с плавниками голубого ската, – из ресторана ждали бы часа два ещё.

А так тетриус сгонял по-быстрому, на байке, в ближайшую закусочную. Нормальная закусочная, как премию выдадут, ребята там часто вскладчину сеты заказывают. Пока ни разу не отравился никто. И цитрин вот даже в специальных чашках, которые тепло удерживают. А то ночь уже, зябко. На девчонке платье тонюсенькое, продрогнет ведь.

Бутылку с водой ей раньше ещё принесли. Кто-то из парней даже чашку отжалел свою, рельефную. С опоясывающей ободок надписью: «Обладателю стальных яиц». Вито хмыкнул. В тему, в общем-то.

Пить в наручниках ей было неудобно, но девушка справлялась. Немного поколебавшись, трибун освободил ей руки. В самом деле, чего они так озверели? Ну, задержали и задержали. Когда она про отсутствие прегрешений говорила, детектор даже не рыпнулся. Вполне может статься, что она к убийству священника и не причастна вовсе. А мужик этот с ней… ну, какой-нибудь секретный двойной агент, поэтому наглый такой, знает, что ему ничего по эту сторону не грозит. А она его связной. Или, наоборот. Это она агент. Прикидывается дурочкой, втирается в доверие, и… А мужик её телохранитель. Поэтому так печётся. Ох…

– Как это ужасно… хмпф… ужасно трогательно! – сказала Астер, едва удерживаясь от того, чтобы начать облизывать пальцы. – Вы такой милый! Как вас зовут? Буду улетать, благодарственный отзыв напишу.

Вито смутился неожиданно сильно.

– Не надо… отзыв. Чего там… задержанных положено кормить.

– О-о! – девушка с блаженным видом покачивалась на стуле, обнимая ладошками чашку цитрина. – Да ладно вам! Меня же не первый раз задерживают, процедуру знаю. Вечерних ужином не кормят, в лучшем случае завтраком, и то не всегда – если оформить вовремя успевают. И уж точно не такой вкуснятиной. Мне светил комплекс номер один, номер три или номер десять. Как повезёт. Я особенно десятый ненавижу, он без соли. Вы мне свой ужин отдали, да? Или из своего кармана оплатили? Так благородно! Словно в куртуазных романах.

Трибун покраснел до корней волос. Помялся.

– Идёмте. Чего вам тут… на стуле. Отдохнёте хоть, пока время есть.

Астер резво вскочила с места, на ходу прихлёбывая цитрин.

– За вами, мой рыцарь, хоть на край Галактики.

Осмотревшись в камере временного содержания, инженер нашла её просто роскошной: кровать раза в полтора шире, чем её койка на «Гибралтаре», матрас в меру мягкий, бельё дышит свежестью, одеяло лёгкое и тёплое. Уборная и душ имеются. Вообще это на камеру даже и не похоже, а похоже… на стандартный бокс-бытовку. Впрочем, чего удивляться? Это же пограничный пункт, а не тюрьма.

Астер умылась, скинула платье и с наслаждением растянулась под одеялом. Если честно, в таких условиях, да в тишине и спокойствии, она готова пару дней отдохнуть. Пока Джегг вдоволь наиграется в политические игры и соизволит сообщить о себе как о члене местного конклава. Тогда её, скорее всего, выпустят. А она пока выспится.

Вито с интересом наблюдал, как задержанный мужчина разрезает сэндвич на ма-а-аленькие столбики, накалывает на винтовую шпажку и отправляет в рот. Тщательно и практически беззвучно пережёвывает.

Деревянные приборы в закусочной всегда к заказу кладут. Но Вито ни разу не видел, чтобы ими хоть кто-то пользовался, будь то колонист или юбочник – руками гораздо удобнее. Надо попробовать будет на досуге. Но что-то подсказывало: такая аккуратность и точность движений требуют изрядной практики.

– Вкусно, – искренне прокомментировал Джегг, поймав пристальный взгляд пограничника и указал на белый с голубыми прожилками кусочек в середине столбика, нанизанного на катаар. – Что это?

Вито недоверчиво хмыкнул.

– Ты умеешь пользоваться этими штуками, а голубого ската не узнал?

– На Бхаре такие не водятся, – с деланым простодушием ответил Джегг.

Трибун мысленно похвалил себя за то, как тонко вывел загадочного незнакомца на разговор.

– Так ты бхариец? А тут что забыл?

– Транзитом, – охотно отозвался священник, наблюдая за реакцией легионера. Кому же ты предан, трибун? Стелии или белому конклаву? – Наслышан о красотах священного Хампи. Но прежде не доводилось тут побывать. Впечатляет. Отлично содержится. Местные жрецы знают толк в урбанистике.

Вито задумчиво почесал в затылке. Так… что это получается? Богатый турист просто по достопримечательностям шастает?

– А девушка?

Джегг глубоко вздохнул и доверительно сообщил, понизив голос:

– Она мне нравится. На свидание сводить хотел. Но получилось так себе.

– Да уж… – задумчиво подтвердил трибун. – Свидание так себе…

Рефлексия легионера озадачила священника: внутренне тот не ориентировался на конклав вовсе.

– А чего Чёрная Сучка вас с ней задержать приказала? Приревновала, что ли?

– Вот как вы Стелию называете… – невольно улыбнулся Джегг, и Вито прикусил свой слишком длинный язык. – Не беспокойся, я ей не скажу, – священник отправил в рот ещё один столбик сэндвича. – Она за мою безопасность на Большом Псе отвечает. А я из-под охраны сбежал. Сам понимаешь… она не довольна.

Джегг сделал многозначительный жест.

– Ну да-а… – трибун так и эдак вертел в уме слова задержанного. Вроде, всё сходится… на Бхаре в интернаты колонии аборигенов запросто берут, были бы деньги. А от этого субчика за парсек золотым запасом несёт. Развлекается, девчонку клеит… эх, Вито уже навоображал себе! Шпионы, двойные агенты! А тут всё банально. Кроме, разве что, девушки. Девушка занятная! Корабельный инженер, да с такой биографией! Ей-ей, сам бы запал! Романтика же!