Чтение онлайн

– Ник, где ты пропадаешь, я повсюду тебя ищу? – Ник не успел ответить, как Рой тут же выдал: – Ты мне друг или нет? Отвечай, быстро не задумываясь. Да или нет?

– Конечно, да.

– Тогда с тебя две свечи. – Рой быстро развернулся и пошёл по коридору в сторону командирского мостика, не дав никаких объяснений. – Они мне нужны через час, – обернувшись, крикнул Рой.

Целый день Рой выискивал всякие мелочи, чтобы устроить праздничный вечер для Кэтрин.

В проеме двери, своей лаборатории стоял профессор. Ричардсон был довольно своеобразный человек, он не искал друзей на работе, ни перед кем не заискивал, зачастую комфортнее чувствовал себя с группой студентов, нежели с коллегами преподавателями. Человек с множеством причуд, которые впоследствии становились причиной всех его неурядиц.

Улыбка на лице профессора означала, что на горизонте показался Рой. Тот же, заметив профессора, хотел свернуть, так как знал, профессор в коридоре, три часа долой. «Скорее сюда», – услышал Рой, прежде чем сообразить, куда ему свернуть направо или налево.

Спустя два часа Рой забежал на мостик, командира не было, в кресле второго пилота сидел лейтенант Джек Смит.

– Полковника нет? – Рой и сам видел, что нет, но почему-то спросил.

Джек неохотно повернулся лицом к Рою и снисходительно, по-дружески смотрел на него.

– Спешишь куда?

– Выручай.

– Что?

– Только строго, между нами.

– Конечно, – лейтенант Смит развел руками, – строго, между нами.

– Мне нужна бутылка шампанского или вина, только она мне нужна сейчас и не спрашивай зачем.

– Зачем? – спросил Джек с непробиваемой физиономией, – шучу. В столовой, на верхней полке, где посуда, лежит одна бутылка, довольно приличного вина.

– Спасибо, ты настоящий друг, – крикнул Рой находясь уже в проеме дверей.

– Не за что. Спасибо скажешь профессору. Это он её слизал со стола, когда праздновали прибытие к Юпитеру.

– Вино профессора? – задумался на секунду Рой, – ну и ладно.

Рой пулей помчался по коридору. По пути заскочил к Нику в комнату.

– Ну? – Рой шарил глазами по комнате. – Где?

– Вот, – Ник указал в сторону стола.

– Что вот?

На столе стояли две кружки, наполненные до половины растительным маслом с выведенными наружу фитиля, сделанные из хлопковой ткани.

– Вот, – Ник кивнул головой в сторону кружек.

– Что это? – Рой увидел на столе, сделанные на скорую руку две лампады. – По-твоему, я её молиться приглашаю?

– Рой, мы на исследовательском корабле, а не на круизном лайнере, – Обиженно сказал Ник. – Так-что бери, что есть, а не нравится…

– Беру, не обижайся, – Рой прервал друга, – Я пошутил.

Вечером у Роя, было все готово. Кэтрин приглашена. Импровизированный стол в ботаническом саду накрыт. Лампады, вино. Правда цветов не было, ну да ладно. Рой хотел было надрать в саду, но потом дошло, что Кэтрин заругает.

Но не успели допить первый бокал вина, как прозвучала сирена – сбор на капитанском мостике. Вечер Роя и Кэтрин завершился, не успев начаться.

Компьютер сделал изменения в расчётах и прыжок должен состояться уже через час.

***

Рой отсоединил шлем командира от скафандра. Размытый силуэт Стюарта, понемногу начал проясняться. Рой тряс полковника за плечи, что-то говорил, вены на шеи периодически раздувались. Крик Роя, словно разбитый ветром, доносился до Вершинина откуда-то из далека, превращаясь в отрывки непонятных слов.

– Полковник…. Слышите меня? Очнитесь. Скорее просыпайтесь, – кричал Рой, смотря в глаза Вершинину, – мне нужна ваша помощь.

– Что случилось? – Вершинин вертел головой по сторонам.

Команда сидела на своих местах, без движения.

Рой протянул полковнику флакон с винтовой пробкой, до половины наполненный прозрачной жидкостью.

– Что это? – не понимая, что внутри, но все равно не произвольно протянул руку к флакону.

– Пейте до конца, это поможет прийти в себя.

– Все живы? – полковник смотрел на экипаж.

– Да, живы. Давление в скафандрах, по не понятной причине резко упало. Должно быть, это и послужило причиной глубокого сна.

– Причина не в этом, – вмешался Гай.

– Тогда в чем? – спросил Рой у компьютера.

– ЗАКС, – ответил Гай.

– Поясни?

– Закись азота или, как еще называют кислородная седация, – пояснил Гай.

– Как закись азота могла попасть в баллоны с воздухом? – спросил еще не до конца пришедший в себя Вершинин.

– Возникла более серьезная проблема, – ответил Гай.

– Что на этот раз? – нервно отреагировал Рой.

– Корабль быстро сближается с большим метеоритом. Нужно срочно изменить угол движения корабля.

– Так измени, – крикнул полковник.

– Выполняю.

– Что я должен делать? – спросил Рой у полковника.

– Давай перенесём майора в твоё кресло.

Через несколько секунд Рой уже сидел в кресле первого пилота, по правую руку от полковника. Командир маневрировал, уходил от столкновения как мог.

– Скорость очень высокая, нам не уйти, – тихо прошипел полковник.

– Полковник Вершинин, – Гай обратился к командиру, – столкновение произойдёт через семнадцать секунд.

– Компьютер, защитное поле выдержит удар?

– Нет, – однозначно ответил Гай.

– Теперь остается надеется, что майор Гувер нас не обманул.

Рой вопрошающе посмотрел на командира.

– Чуть левее твоей руки красный колпачок. Подними его вверх.

– Компьютер, прицел в центр метеорита, – командир перешёл на крик. Адреналин брал верх.

– Столкновение, через семь, шесть…

С огромной скоростью корабль догонял, еле ползущий метеорит размером с пятидесятиэтажный дом.

– Столкновение через три секунды.

– Командир нужно принимать решения, – Рой посмотрел на полковника, – командир, ну же, командуйте.

– Залп, – заревел во все горло командир.

Рой с бешеной силой вдавил кнопку внутрь. Метеорит разнесло в разные стороны. Огромное облако пыли, корабль пронзил в долю секунды. Большой осколок, размером с автомобиль, вырвал кусок мяса из правого борта корабля, только чудом не оторвал двигатель правой палубы, мелкие осколки в трёх местах, словно масло пронзили корабль.