Чтение онлайн

— Всё это снится мне. Это кошмарный сон. Надо проснуться. Да, да! Надо проснуться… Я проснусь, и у меня будет другое имя, обычная биография, понятные цели, простые смыслы. Я буду радоваться жизни — вкусной еде, красивым женщинам, дорогим вещам, уютному дому. Я простой человек. Кто и зачем меня бросил в эту бездну безумия?.. Надо проснуться.

— А если это не сон?.. Если я сам придумал этот мир? Я сам придумал этот Замок и заселил его людьми. Я начал писать безумную книгу, не понимая, что безумие, как болотная тина, засасывает с головой. Так я из автора стал персонажем своей книги…

— Вздор! Какой вздор… Но… Если это действительно так, если я придумал этот мир, у меня должна быть власть над ним. Я могу изменить ход событий. Это надо проверить.

— Адам не бросит меня в беде. Он не уйдёт один. И не потому, что я ему дорог, мы знакомы всего несколько дней, а потому, что иначе он не сможет себя уважать.

— Значит, он не ушёл, он остался, чтобы вытащить меня. Да, это так.

— Сейчас вот откроется дверь, и я увижу Адама.

Словно повинуясь его мысли, загремел засов, дверь распахнулась и свет резанул глаза. Артур инстинктивно закрыл лицо рукой, но успел понять — в проёме двери стоял Демон.

— Вставай!

Артур, опираясь руками о стену, начал вылезать, но Демон, не дожидаясь, пока он вылезет, схватил его за ворот рубахи и вышвырнул в коридор. Он отвёл Артура в его комнату и, втолкнув его внутрь, сказал:

— Благодари Хозяина.

Дверь захлопнулась и щёлкнул замок.

Было раннее утро. Артур посмотрел на часы — половина седьмого. Значит, в карцере он провёл не более шести часов.

Артур снял часы, положил их на стол и пошёл к умывальнику. Умывшись и вытерев полотенцем голову, он внимательно посмотрел на себя в зеркало. Бледный цвет лица, круги под глазами и, не замеченная им ранее, складка на лбу.

— Неважно выгляжу, — подумал он. — Путешествие в Ад даром не проходит.

Артур лёг на кровать, бездумно смотря в потолок. Потом закрыл глаза и забылся тревожным сном.

Проснулся он примерно через час от какого-то шума. Открыл глаза и увидел Адама.

— Я вытащил твой завтрак, вставай, подкрепись.

Артур вскочил.

— Вы здесь! Вы не бросили меня. Я знал, я знал!

— Тихо, тихо! Не шуми.

Он глазами показал вверх, намекая на видеокамеру.

— Поешь, потом пойдём, прогуляемся по саду.

Он говорил нарочито громко, словно знал, что его внимательно слушают.

— Я извинился перед Хозяином, что без его разрешения дал тебе ключ от дверей. Это была моя ошибка, ты не виноват. Не грусти, через две недели придёт корабль, и ты отправишься на большую землю.

Через полчаса они вышли в сад. В саду не было никого, кроме Маркуса, который гулял между деревьев, трогая их стволы и что-то бормоча себе под нос. Проводив его удивлённым взглядом, прошли дальше. Адам рассказывал, что случилось вчера ночью.

— Демон давно подозревал, что я собираюсь бежать. Он следил за мной и за тобой. Он допросил Андрона и узнал о твоём разговоре с Паскалем. После этого он запер Паскаля, а тебя подкарауливал у двери Замка… Когда Демон тебя схватил, он тут же помчался к Хозяину, поднял его с постели и объявил, что мы с тобой пытались бежать. Хозяин тут же вместе с ним побежал в мастерскую. Но я уже понял — что-то пошло не так, выключил дизель и телепорт, и притворился спящим. Мне удалось убедить Хозяина, что Демон зря мутит воду, и не собирались мы никуда бежать. Я ему сказал: если бы я хотел сбежать, я бы давно это сделал, и не стоял бы сейчас перед вами. В общем, кажется, Хозяин поверил, или сделал вид, что поверил. Мы договорились, что завтра днём отправимся в путь. Так что, если бежать, то только этой ночью. Другого шанса не будет.

— Ключ у меня Демон отобрал.

— Знаю. Он тебе не понадобится… Помнишь, я говорил про решётку? Она держится на соплях, ты сможешь её выломать. Только делать это надо ночью, когда все спят.

Адам ушёл, попросив Артура остаться.

— Не надо, чтобы нас видели вместе.

Артур присел на гамак и, тихонько раскачиваясь, закрыл глаза. Пение птиц успокоило его, он почти заснул, но услышав чьи-то шаги, открыл глаза. Перед ним стоял Маркус. Он явно был чем-то расстроен.

— Вы можете мне что-нибудь объяснить?

— А в чём дело? — поинтересовался Артур.

— Мне захотелось посчитать — сколько в саду деревьев? Сначала я прошёл сад от ворот до конца. Насчитал сто двадцать девять деревьев. Потом я пошёл обратным путём и насчитал сто двадцать восемь деревьев. Я решил перепроверить себя и пошёл с левой стороны сада на правую. У меня получилось сто двадцать семь. Разозлившись, я пошёл уже с правой на левую. У меня вышло сто двадцать шесть. Я боюсь уже дальше считать, вдруг исчезнут все деревья.

— Да!.. Вы уж поаккуратнее с расчётами. Жалко, такой хороший сад пропадёт! — с незаметной иронией сказал Артур.

— Вот ничему нельзя верить, — расстроился Маркус. — Кругом обман!

— Кажется, я могу вам помочь! — заявил Артур. — Всякий раз, когда вы считали деревья, их становилось на одно дерево меньше — правильно? Примем это за аксиому. Первый раз вы насчитали сто двадцать девять деревьев. Значит, согласно нашей аксиоме, деревьев в саду сто тридцать!

Маркус недоверчиво смотрел на Артура.

— Вы уверены?

— Более чем уверен! Это выглядит логично… Кстати, а зачем вам знать количество деревьев в саду?

— Ну хочется же хоть что-то достоверное знать. Хоть что-то, в чём можно быть уверенным. А не получается…

Маркус вздохнул, Артур в знак солидарности вздохнул следом, но потом всё же сказал:

— Достоверно для каждого, что он существует. Как говорил Декарт? «Cogito ergo sum».

— А я не уверен в своём существовании. Может быть, моя жизнь — это чей-то кошмарный сон. Он проснётся, и я исчезну… Что у нас есть достоверного? — таблица умножения?.. Она создана для удобства счёта и не более того. Она ничего не говорит о мире.

Артур вспомнил разговор с Писателем и улыбнулся.

Маркус вдруг насторожился и уставился на верхушки деревьев.

— Слышали?.. Ворон каркнул.

Артур прислушался и посмотрел в ту сторону, куда смотрел Маркус.

— Это майна. Вон она, посмотрите! — он протянул, указывая, руку.

— Это ворон! — убеждённо настаивал Маркус. — Ворон каркает к беде.

— Да говорю же вам — не ворон! — рассердился Артур. — Не видел я здесь ни воронов, ни ворон. Это майна каркает. Они умеют подражать другим птицам.