Чтение онлайн

И тут она заметила паренька, сидящего на полу у кровати.

– Привет! – улыбнулась она. – Это ты, что ли, сокол?

– Я, – кивнул тот с достоинством. – Меня зовут Индра. А ты – дракон?

– Фрагментарно, – фыркнула девушка. – Я Ксана, а это мой муж Артур и наша подруга Июлия, и у нее, судя по всему, большие проблемы…

Илона поняла это сразу, едва та вошла в комнату. Июлия была в темных очках, кепке, надвинутой на лицо, и тонких перчатках, а шею прикрывал тканевый шарф. А если приглядеться, становился заметен и толстый слой тонального крема на лице.

– Что случилось? – встревожилась Илона. – На улице жарища, ты не запарилась? Как вы вообще сюда доехали?

– С трудом, – мрачно сказала феечка. – Хорошо еще, патрулей по дороге не оказалось. Но варианта нет, у меня после нашего совместного сна подарочек на память остался.

И она стянула перчатку, демонстрируя ладонь, будто покрытую легкой и чуть сияющей перламутровой вуалью.

– Обалдеть! – ахнула Илона. – Получается, мне еще повезло, драконята меня просто обгадили на прощанье, но куртку хотя бы отстирать можно. А это как отмыть?

– Никак, я уже пробовала, – Июлия всхлипнула. – Конец мне теперь, я же не могу на работе так ходить. Белобрысые вычислят и убьют раньше, чем война начнется.

– Не убьют, – Индра оттолкнулся руками от пола и начал вставать. – У меня есть средство, которое позволяет притушить у полукровок проявление их второй ипостаси. Правда, это его побочный эффект, а само по себе оно для бодрого самочувствия даже после бессонной ночи. Злоупотреблять им нельзя, но, если по щепотке утром в чай добавлять, точно не навредит.

– Ой, а я бы тоже взяла, если можно – оживилась Ксана. – С утра как разбитая муха порой хожу.

– Потому что по ночам не спишь, – прогудел большой и плотный Артур, положив ей руку на плечо. – Еще и стимулятора тебе не хватало.

– Если не спишь, то нельзя, – кивнул сокол, подтверждая его слова. – Тебе я другой травы дам, тоже по щепотке в чай, она дарит хороший, глубокий сон до утра. Вчера заваривал, кстати, вроде всем понравилось… Только и первое средство тоже возьми, если вдруг чешуей покрываться начнешь, пригодится.

Ксана замерла, не донеся до рта стакан с зеленоватым молочно-пенным напитком.

– А что… такое может быть?

– Конечно, – Индра даже удивился. – Вам разве не рассказали на встрече? Древняя кровь будет просыпаться, особенно после путешествия в Иномирье. Было бы ее в вас побольше, и жизнь вообще заиграла бы новыми красками. Ты бы со временем научилась превращаться в дракона, а подруга твоя – летать без крыльев. Но крови в вас от силы несколько капель, поэтому имеем свечение кожи и светлые волосы у феи, а у тебя… Волосы всегда так завивались?

– Они вообще не завивались, – Ксана перекинула густую и почти смоляную прядь со спины на грудь. – А теперь красота, как с картинки, жаль, распрямится скоро, исчезнет, как и платье, которое на мне было.

– Нет, не исчезнет – Индра покачал головой. – Ты же потомок черных? У них женщины все кудрявые и сами волосы темнее южной ночи. Но выделяются они меньше, чем у твоей подруги.

И он посмотрел на Июлию, которая под шумок сбросила перчатки, кепку и шарф, взяла с полки пачку влажных салфеток и теперь остервенело стирала с лица пот и надоевшую косметику.

– Мне прямо в стакан с матчей этой травы можно насыпать? – жалобно попросила она. – У меня лицо скоро пятнами покроется, не хочу я больше краситься. Да и на работе решат еще, что я действительно замуж захотела…

– Тебе нельзя, на тебя драконий король глаз положил, – тут же фыркнула Илона.

– Нет уж, спасибо. Пусть лучше соколиный правитель своего придурочного Финиста за него выдаст, он тоже красивый, а что на голову ушибленный, так им какая разница, кого к делу пристраивать? – пробурчала в обиженная хамским приемом подруга.

Индра изумленно посмотрел на всех троих, затем протянул руку, цапнул стакан из картонной переноски и сел рядом с Ксаной на кровать.

– Если я правильно понимаю, встреча прошла не совсем так, как все ожидали, – произнес он. – Лично я весь внимание. Умираю от любопытства.

– А уж я-то как умираю, – захохотал Артур. – Ксана мне рассказала немного, но я жажду узнать историю со всех сторон. И желательно в деталях, чтобы понять, чем я могу вам помочь.

Алиса промолчала, но все было и так понятно по ее горящим глазам. Она даже забыла на время о своих тайных нежных чувствах и совершенно по-свойски привалилась к теплому боку Индры, потому что места в комнатушке отчаянно не хватало.

– Нет, так дело не пойдет, – покачала головой Илона, разворачивая лежащее в ногах покрывало и накидывая его на оставшуюся часть огромной кровати. – Прыгайте сюда, разговор все равно будет долгим. В общем, началось все четыре дня назад, когда мы с девчонками решили проверить сарай во дворе…

Так они и просидели два часа, взахлеб рассказывая друг другу о пережитых приключениях. Успели допить зеленый латте и слопать пончики, сварить по порции уже нормального кофе с молоком и употребить его, чокаясь кружками, как винными бокалами, «за наше ментальное здоровье». Затем в ход пошел чай с волшебными травками, после которого Июлия и впрямь перестала светиться, а также орехи с сухофруктами из заначки, к которым Индра щедро добавил купленный на рынке сыр. Каждый кусок был размером с половину ладони, и Артур тут же пошутил о солдатах, что во всех мирах одинаковые, главное – чтобы паек размером побольше был. «Конечно, а как иначе?», – совершенно серьезно кивнул сокол, вызвав очередной коллективный приступ смеха.

К концу разговора Илоне казалось, будто Индра жил с ними всегда или, по крайней мере, часто гостил, как любимый племянник. Он чутко улавливал настроение каждого, задавая правильные вопросы и давая нужные ответы, смущенно улыбался, когда Алиса рассказывала про кикимору и их путешествие к озеру, и так презрительно фыркнул, когда девушки подробно описали количество украшений на толстом дворфе («Интересно, спит он тоже в этих побрякушках, чтобы не украли?»), что симпатия возникала к нему сама собой и усиливалась с каждой минутой. Вот и Ксана с Июлией уже наперебой обсуждают с ним Айрела, костеря хитрого дракона на все лады.

А Илону вдруг охватило беспокойство. Как будто что-то важное прошло мимо ее ушей незамеченным, но мозг уловил нужную информацию, и теперь всячески пытался ее вспомнить. Она снова и снова перебирала рассказы друзей и детей по крупицам, стараясь понять, что же она упустила. Однако мысль ускользала, вызывая раздражение, как песчинка, попавшая в раковину нежного моллюска, который силится ее вытолкнуть, да не выходит.

– За Финиста извините, – продолжал Индра, не догадываясь ни о чем. – Он дальний родственник повелителя Гаруды, поэтому так просто его не заткнуть. Но вреда вам причинить ему никто не позволит. Да и жалко его, если честно, он же, такой, как бы помягче выразиться…