Чтение онлайн

––

Довольно долгое время Артур просто лежал, не зная что делать, предоставленный сам себе. Разум говорил ему, нужно убираться отсюда и как можно скорее. А так же решить вопрос с его ранами.

Небо начинает багроветь, судя по всему знаменуя рассвет. Тем не менее чёрные звезды никуда не делись.

Стало достаточно светло, чтобы Артур смог рассмотреть себя лучше. Белая кожа, почти того же цвета что и его маска. Рваные раны запеклись черными корками струпьев.

Несмотря на переломы, он всё еще может двигать конечностями несмотря на адскую боль. Потребовалось некоторое время чтобы скрипя зубами дотянуться до закрытого перелома. Взяв себя за предплечье Артур начал его медленно поворачивать. Не выдержав он вскрикнул от боли, но сразу замолчал слыша неподалёку шум толпы. В таком беспомощном состоянии не стоит искать себе новых неприятностей.

Продолжая попытки поставить конечности в правильное положение, он начал замечать, что делать это всё сложнее. Словно кости и ткани заживают несмотря на травмы. Потому у него был выбор, либо спешить не обращая внимания на собственные крики, либо смириться с тем, что он станет изломанным уродом. Он выбрал первый вариант.

Схватив руку Артурсо всей силы её провернул, под звук рвущейся плоти и заорал от боли, сразу же вцепившись зубами в руку, чтобы заглушить крик. От злости он продолжил, вправляя одну конечность за другой. Артур был не слишком аккуратен, от чего кожа порвалась и на золотую брусчатку падали первые капли черной крови.

Последней стала шея. Повернув которую, Артур потерял сознание.

Очнулся он от какафонии. Множество музыкальных инструментов сплетались в неясный шум, который по всей видимости должен быть музыкой. А от пения хочется заткнуть уши. Встав на ноги, Артур осмотрел себя. Кроме струпьев, других повреждений нет. Он попытался нащупать кости и нашел места переломов, которые срослись не совсем ровно, размяв шею он понял, что позвонки встали не совсем ровно и теперь, поворачивать голову не так удобно. И все же боли это не несло, потому он решил не зацикливаться на такой мелочи, по крайней мере сейчас.

Также следует найти хоть какую-то одежду. Может быть местным и понравится представление «голозадый приезжий», но у Артура нет желания позориться.

Пройдя по улице, он свернул за угол… и упал с пятиметровой высоты. Не успев даже закричать, Артур со всего маху врезался в тротуар выбив себе плечо. Пришлось тратить время чтобы снова начать дышать и вправить выбитый сустав.

Перед ним предстала довольно странная картина. Шуты в красно желтых одеждах, что танцуют, поют веселят публику, которая в это время активно распивает вино, пытают каких то бедолаг, а другие в это время… занимаются тем, для чего есть спальня. Артура передернуло от отвращения. Глядя на всё это зрелище он хотел было пойти дальше, но заметил балахон одного из участников уличной оргии, лежащий на брусчатке.

Артура заметили, и со своим голым задом он ничем не выделялся кроме фарфорово белой кожи. Тем не менее Артуру не понравилось как несколько «дам» провожали его филей, а когда поняли что он на них смотрит, то подмигнули янтарными глазами, скрытыми за позолоченными масками. И это отнюдь ему не польстило, ведь из-под одной из масок высунулся длинный, шершавый язык, что облизал стекающую из под маски слюну, а у второй за спиной был скорпионий хвост. И что-то подсказало Артуру, что интерес у них отнюдь не платонический, а самый что ни на есть гастрономический.

Спешно надевая найденую одежду, Артур пытался держать присутствующих в поле зрения. Присутвующие лишь бросали мимолётные взгляды, возвращаясь к своим делам. Не желая испытывать их терпение, Артур поспешил смыться куда подальше, пока из наблюдателя, он не стал участником этого бедлама.

После нескольких десятков непредвиденных падений, Артур всё же нашел тихий уголок, глядя как по одной из улиц двигается процессия карнавала и смог подумать о том что он видел. Увиденных существ он разделил на две группы. Слуги и хозяева.

Хозяева не имеют какой-то определенной физиологии, хоть на первый взгляд и выглядят словно обычные люди. Но чем дольше смотришь, тем больше деталей замечаешь. Вроде лишних или недостающих конечностей, необычной кожи или других отличий, которые он даже описать не может. Примерно через минуту непрерывного наблюдения, существо полностью утратило человеческие черты, только фарфоровая маска остается прежней. Стоит отвести взгляд и всё становится как прежде. И от понимания что там происходит, Артура едва не вывернуло. Правда желудок был пуст, так что подавить рвотный рефлекс вышло легко.

У Слуг всё обстоит немного лучше. Они сохранили разум, и ловко избегают внимание неадекватных празднующих, что желают их то ли трахнуть, то ли сожрать. А может и то и другое…

У них человеческая внешность. Такая же как и у Артура белая фарфоровая кожа, зачастую полностью скрытая под одеждами. Именно они развлекают хозяев в качестве шутов, без конца подливают вино и приносят закуски. Вот только увидев что за закуску принесли одному из монстров, у Артура всё похолодело внутри когда он понял, что это… вернее кто.

Он сперва не понял что это за копошащийся комок был на на довольно большом подносе. После чего слуга убрал красную тряпку. Младенцу было всего пара месяцев отроду. Он даже шевелиться толком не научился и уже пытался убрать маску с лица, и не мог.

Два существа перед которыми поставили поднос наклонились ближе к столу с предвкушением. Их облик начал искажаться. Маски сдвинулись вверх обнажая бесформенные пасти. Из-под одежд показались щупальца.

Тогда Артур побежал их сторону, понимая что они не колыбельную петь собираются. Возможно это накопившийся стресс, возможно просто свежи воспоминания гибели мира. Но Артур не собирается просто так смотреть как убивают детей.

Вот только как он не старался, он ни на метр не приблизился к цели. Словно что-то не позволяет ему дойти до цели. Он видел как одна из тварей слегка качнула когтистой рукой и слуга достал из рукава небольшой нож. После чего вонзает его в грудь младенца. После нескольких конвульсий, маленькое тельце затихло.

Теперь Артур стремился добежать до цели чтобы отомстить. Убить и разорвать этих монстров. Которые поняв что младенец испустил дух, снова махнули рукой чтобы слуга его унёс. От непонимания и злости, Артур заорал, вкладывая всю скопившуюся ярость. Желая привлечь к себе внимание. Раз он не может до них добраться, пусть доберутся они.

Но вмешалась проклятая планировка города. Внезапно изменилось направление гравитации, заставившее Артура пролететь около двадцати метров, пока направление снова не сменилось и его не потащило по брусчатке. В конце его выбросило в водоканал. Казалось словно сам город ополчился на него. В конце концов от очередного удара он потерял сознание.

Очнувшись он начал откашливать красноватую воду и оглядевшись понял, что снова оказался в зале из гранита и обсидиана.

– Покажись! – прокричал Артур, пытаясь найти взглядом маску Комедии или Трагедии, – Я знаю что ты смотришь, тварь! Выходи!