Чтение онлайн

"Парадоксальная ситуация. Один наниматель дает мне мощнейшую защиту от считываний со стороны, и оставляет эту возможность только для себя. Второй - блокирует оставленные первым каналы так, чтобы большая часть моих намерений оставалась ему неизвестна. Я, наверное, самый энергетически защищенный работник Аквариума" - рассуждал про себя Андреас Кат, откинувшись в рабочем кресле с чашкой горячего кофе в руке. Был обед, но мужчина редко выходил за пределы кабинета в рабочее время. Он любил свое дело и предпочитал проводить у компьютеров как можно больше времени. Тем более, в последнее время дел у него значительно прибавилось. Задача, поставленная новым нанимателем, была простой с виду, но очень сложной в исполнении. Она требовала аккуратности, внимательности и находчивости, а самое главное - максимальной конспирации.

Неизвестный мужчина связался с Андреасом посредством телепатии. Это произошло поздней ночью в доме парня. Замкнутый и необщительный, тот, как обычно по вечерам, проводил время в одиночестве за древней игрой го, изобретенной еще на Земле. Андреас с детства увлекался настольными играми, развивающими интеллект. Еще в студенческие времена он со своими тремя лучшими друзьями просиживал часы в Общественной базе данных Столицы, выискивая информацию о земных играх. Практически все свободное время молодые люди проводили за шахматами, шашками, домино, монополией и другими играми, о которых им удалось узнать. Весь инвентарь друзья делали сами. После окончания обучения их пути разошлись - двое остались работать в столице и до сих пор поддерживали отношения, а Андреаса завербовал аквариум и он уехал в Город 27х3. Четвертый парень при аварии общественного теоплана. Оказавшись один, Андреас так и не нашел компании по интересам и спрограммировал себе мини-робота - компьютерного соперника по настольным играм. Игра го всегда затягивала парня больше остальных. Он развивала ассоциативное, образное и комбинаторное мышление, логику и воображение. В ней было такое разнообразие ходов, требующее живого и гибкого интеллекта, что Андреас часто обыгрывал своего электронного "питомца", несмотря на постоянные доработки его прораммы.

Завершив очередную партию, парень уже собирался лечь спать, как услышал в голове мужской голос. Проработав почти 7 лет в Аквариуме, он не удивился самому факту телепатической связи, часто используемой Короничем для решения срочных и важных вопросов. Но незнакомый голос привел Андреаса в растерянность. Раньше никто, кроме босса не использовал телепатию. А мощная защита Аквариума, полностью исключала возможность постороннего вмешательства. По-крайней мере, так все думали.

Прерывистый мужской голос, без всякого вступления и даже не представившись сообщил, что вышел на Андреаса по делу. "У меня есть для вас задача за которую я готов хорошо платить" - коротко сказал он. После чего стал еле слышен, а потом и вовсе исчез. Андреас так и не понял, что от него хотели и впустую прождав еще с полчаса продолжения сеанса, отправился спать. Его размышления о происшедшем сводились к тому, что это какая-то проверка руководства на преданность и лояльность. Но почему тогда связь была такой нечеткой и прерывистой, и неизвестный мужчина так быстро пропал, не сообщив подробностей? По напряженному голосу этого человека было слышно, что телепатия требует от него больших энергетических затрат. Андреас решил не делать поспешных выводов и никому ничего не говорить. Он стал ждать продолжения, логично решив, что оно последует в ближайшее время.

Но в следующий раз мужчина вышел на связь лишь спустя несколько недель, когда Андреас уже и не думал его услышать. Снова без вступлений, продолжив свой монолог с того места, на котором он прервался в прошлый раз, человек назвал сумму - тридцать миллионов за три месяца работы. Не давая Андреасу опомниться, он тут же озвучил условие о защите от считываний Аквариума и спросил, согласен ли парень на выполнение его задачи. На мысленный вопрос "Кто вы?" мужчина сообщил только что он частное лицо, которому нужна услуга. На этом телепатическая связь снова прервалась.

На работе Андреас аккуратно пообщался с коллегами по поводу возможности стороннего телепатического вмешательства в сознание работников Аквариума. Получив уверенное отрицание такого варианта развития событий, парень задумался. Все однозначно утверждали, что телепатия в данном случае доступна только Короничу. Но эта история мало напоминала замысел босса и была абсолютно не в его стиле. Похоже, Андреас имел дело с каким-то мощным нео. Был ли это кто-то из провластных кругов или из бизнеса, или, может, услуга понадобилась поселенцам, парень пока не понимал. В любом случае он предпочел оставить этот вопрос до момента следующей связи с мужчиной, когда наконец-то услышит суть его задачи.

Озвученная сумма сильно подогревала интерес Ката. Это было то количество единиц, на которое он смог бы осуществить мечту всей своей жизни - основать собственный бизнес. Парень давно стремился разорвать контракт с Аквариумом. Не смотря на то, что Коронич его очень ценил и платил намного больше, чем предполагала должность, Андреас не был доволен своим положением. Ему надоело быть никому не известным штатным сотрудником. Парень очень любил свою работу и был сильно увечен ею. Проводя все дни напролет за разработкой новейшей технической системы охраны и наблюдения, он втайне считал, что не раскрывает до конца свой потенциал. Вся его работа сейчас была направлена на решение одной узкой задачи.

В условиях такой ограниченности парню очень не хватало разнообразия и творческого применения своих выдающихся способностей. Бизнес же открывал невероятные перспективы. Андреас считал, что электронные системы могут составить серьезную конкуренцию живым существам практически во всех сферах жизни общества. Ведь они не зависят от чьего-то настроения, самочувствия и количества накопленной энергии. Кроме того, молодой человек, хоть и был интровертом, лелеял давнюю мечту стать уважаемым в обществе и полноправным членом планетарной элиты. В своем воображении парень видел, как завистливо смотрели бы на него бывшие коллеги, окружение, и даже сам Коронич. Возможно, став владельцем своего бизнеса, он наконец-то станет интересен девушке своей мечты - Эвилине, которая пока совершенно не обращает на него внимания.

Следующий короткий сеанс связи состоялся аж через несколько месяцев. Изнывающий от ожидания Андреас уже было потерял надежду вновь услышать прерывающийся мужской голос и терзал себя за то, что сразу не согласился на сотрудничество. Когда это наконец-то произошло, парень твердо ответил согласием и поинтересовался о какой задаче идет речь.

– Мне нужна вся информация о всех нео Аквариума. В особенности о Тее Моннергейм. Функции, задачи, результаты. Расписание дня. Где бывают, что делают. Телепатия с тобой слишком сложна. Готовь отчеты на бумаге и отправляй почтой. Адрес будет в письме.

Голос снова прервался. Андреас, планировавший узнать больше о процессе оплаты, разочарованно вздохнул. Начинать или нет собирать информацию? Учитывая, что до следующей связи с мужчиной может пройти еще несколько месяцев, он резонно решил начать постепенно накапливать сведения. Получив в тот же день пустой конверт с обратным адресом, Кат убедился в правильности своего решения. Адресант находился в маленьком удаленном городке 36х22. Пробив его с рабочего компьютера, Андреас выяснил, что дом на окраине городка давно заброшен. Ранее он принадлежал пожилой женщине Лидии Коневич, которая скончалась более пяти лет назад. По данным Аквариума у женщины не было никаких родственников за исключением приемного сына Аароса. Судя по информации в базе, тот работал на фиалестовом заводе мастером обработки камня и не имел никакого отношения к заброшенному дому своей усыновительницы, не вступив даже в права наследства. На этом месте ниточка, ведущая к загадочному мужчине, обрывалась.

По прошествии трех дней с последнего сеанса телепатии, Андреас снова получил конверт. Внутри оказалось пятьдесят тысяч и подробный список необходимых заказчику сведений: имя, пол, возраст, должность, профессиональные функции, навыки, отношение и лояльность к работе, участие в операциях, достижения, провалы. особый акцент был сделан на способности и умения. Так Андреас начал тайно следить за своими коллегами - нео, постепенно собирая подробности их личной жизни и профессиональных успехов и неудач. Когда, примерно через месяц сбора информации, его основной объект - Тея Моннергейм пропала из виду, и он вместе со Стивеном принимал участие в бесплодных поисках, парень забеспокоился и решил подойти к решению вопроса с другой стороны. Он понимал, что нанимателя не порадует новость о прекращении сбора информации и исчезновении девушки. Андреас придумал достаточно легкий выход из ситуации. Его план требовал всего лишь немного обаяния и актерского таланта. Парню даже понравилась выдуманная им роль, и он с удовольствием включился в игру по своему сценарию. Андреас и сам не ожидал открыть в себе такие актерские способности. "И вправду говорят, "талантливый человек талантлив во всем" - улыбался он про себя, исполняя задуманное.

Тонкое мерное пищание какого-то прибора начинало раздражать. Этот звук существовал, казалось, повсюду, притягивая к себе внимание и вытаскивая сознание из приятной, легкой невесомости. Разум противился и старался исключить помеху из своего восприятия. Удавалось. Но не на долго. Выкинутый за пределы сознания, звук постепенно нарастал и снова беспардонно окружал со всех сторон. Пип-пип-пип... Тея нехотя пошевелилась и открыла глаза. Темнота. На лице она почувствовала плотную повязку. Отодвинув ее на лоб тяжелой непослушной рукой, девушка увидела белую пелену, сквозь которую неясными светло-серыми контурами выделялись какие-то объекты. Она в недоумении потерла глаза рукой и снова постаралась всмотреться в окружающую обстановку. Ничего не изменилось. Только неясные контуры на мутном светлом фоне. Девушка занервничала. Она снова закрыла глаза, попыталась взять себя в руки и вспомнить, что же с ней произошло.