Чтение онлайн

Хорошо. Значит, план «Появление» можно считать удавшимся. Начинаем план «Внедрение».

— А ты и так умеешь? — тронул я Рэя за плечо.

Я уж подумал, что Воина дороги подменили. Всю дорогу он ехал как паинька. И ни тебе эффектных разворотов, ни визга шин, ни игры в «шашечки». Он даже ручник ни разу не трогал!

— Да, и слава святому Христофору, это закончилось! — воскликнул Рэй. — Никогда бы не подумал, что придется тащиться как черепаха! Вы вообще надолго, ваше сиятельство?

— Как пойдет, но на «здрасьте-досвидания» не рассчитывай. Отгони тачку на парковку и потусуйся с водилами, пока мы с Настей будем отбиваться от ухажеров. И пусть девчонки возвращаются к Пьеру. Они свою задачу выполнили.

— Понял!

Снаружи к автомобилю подходили слуги, но девчонки решительно оттеснили их и открыли дверь.

— Так, дамы, на сегодня с вас хватит, — улыбнулся я, вылезая из машины. — Дальше мы сами.

Девчонки кивнули и побежали заново рассаживаться по байкам. Снова оглушительно заревели двигатели, и вся процессия направилась в обратный путь. Одна девушка даже встала на заднее колесо, и с балкона раздался задорный свист.

— И еще… — сунул я голову в салон автомобиля. — Маска же с тобой?

— А то! — кивнул Рэй и достал из бардачка сверкающую штуковину. — А зачем она вам? Неужто, маскарад намечается?

— Нет, подержи пока у себя. Я так… на всякий случай.

— Тяжеленькая, — взвесил ее на ладони Рэй. — Я бы под пепельницу себе взял.

Оказавшись в окружении прислуги, мы вошли под крышу родового гнезда Болконских, и на пороге я вторично обалдел. И кто там говорил, что это Саблин отличался любовью к кричащей роскоши?! Княгиня Болконская, похоже, решила перещеголять самого Императора. Картины и скульптуры куда ни глянь, и каждая отчего-то демонстрирует одни голые телеса… Ага, и еще иконы повсюду. Как это сочеталось — неизвестно, но думаю, Рэю тут бы понравилось.

Нас проводили в гостиную, где мы сразу стали центром всеобщего внимания. А дамского пола тут не меньше, чем картин, даром что женщины одетые. Половина из них посматривала на меня с нескрываемым интересом. Большей частью, молодые, конечно же. А вот старухи…

Так, тревога! Кажется, одна из них направляется прямо к нам!

— Женя, выпрямись, поправь платок! Это княгиня Болконская!

— А мне-то чего ее бояться? Ты у нас невеста на выданье.

— Чего?!

— Ага, молодые люди, это вы так нашумели? — сказала высоченная бабуля, помахивая веером. — Ах, вы озорники!

— Мы очень хотели оживить ваш вечер, — пожал я плечами и поцеловал Болконской пальцы. — Вы же не против?

— Я была бы не против, если бы вечер прошел мило и без эксцессов! — вздохнула она и повернулась к сестре: — Анастасия Михайловна, позвольте еще раз выразить мои соболезнования. Мы с вашим дедушкой были друзья навек…

И она всплакнула. Вокруг тут же собрались ее престарелые подруги и осыпали Настю очередной порцией соболезнований.

Болконская представила нас десятку разных аристократов и еще минут сорок радовала разными историями людей, о которых я слышал впервые в жизни. Скоро нас засосало в настоящий водоворот, так что ничего не оставалось, как вежливо кивать и пытаться смеяться их шуткам.

— Коля, подойди! — шепнула Болконская проходящему мимо внуку, которого она с таким трудом «выписала» из ГАРМа.

— Да, бабушка, — повернулся к ней Николай.

— Сейчас я выцеплю тебе Анастасию Михайловну, а ты смотри! — погрозила она ему пальцем. — Ищи любой повод остаться с ней наедине и действуй, понял? Как учила!

— Да, бабушка…

— А как я учила?

— Комплименты, ухаживания, случайные касания…

— И?

— И…

— Господи, Коля! Чувство юмора! Шути с ней побольше, девушки это любят, а бедненькой сиротке сейчас как никому нужна забота и внимание. Или ты хочешь, чтобы я снова рассказала пару анекдотов, которыми меня завоевал твой дедушка?

— Нет… — закатил он глаза.

— Молодец! Главное не зевай, а ее брата я уведу подальше. Евгений, конечно, едва ли решит сопротивляться вашему союзу — все же вы товарищи по ГАРМу — но береженого бог бережет. На похоронах деда Анастасия от него и на шаг не отходила.

А на этот случай у Александры Федоровны был план «Б». Ей очень не хотелось доводить дело до крайних мер, но если Анастасия в очередной раз заартачится, придется припугнуть дурочку долгами. Не зря же княгиня озаботилась скупкой бумаг у кредиторов? Правда, говорят, что и Воротынский подсуетился, да и еще кое-кто из Толстых и еще парочки родов помладше. Жулье! Все хотели откусить кусочек от пирога Саблиных!

— И еще, — продолжала княгиня наставлять внука, — держитесь подальше от Воротынских! Не дай бог Лев Константинович задумает какую-нибудь провокацию. Ты понял?

— Да, бабушка…

— И вот еще. Держи, — сунула она ему под нос рюмку с водкой. — Для храбрости.

— Зач…

— Давай!

— Ну ладно…

Под бдительным взглядом бабушки Коля махнул стопарь и даже не поморщился.

— Ох! — всплакнула Александра Федоровна. — Видел бы тебя твой покойный дедушка. Ты уже такой большой! Иди сюда, родненький!

И она бросилась обнимать своего дорого внука, не забыв при этом из-за его плеча оценить обстановку в зале.

Так, Воротынские приближаются к Саблиной. Уже приехал Толстой, не говоря уже о всякой мелочи. Нужно действовать быстро!

И опять этот Сперанский… Он что, ей подмигнул, паршивец?!

Сестру быстро утянули в круг дам бальзаковского возраста, а я, невинно улыбнувшись, направился к бару. Не думаю, что среди стареющих тетушек и маразматичных светских львиц Насте угрожает что-то, кроме попыток окрутить ее выгодными вариантами замужества, а мне неплохо бы промочить горло.

Я присел у барной стойки, оглянулся, а вокруг Насти уже крутилось несколько щеголей. Быстро же они навострили лыжи!

— Простите, вы Евгений Михайлович Скалозубов? — подошли ко мне сбоку, и внезапно я узнал несколько аристократов, с которыми мне уже приходилось стоять в одном кругу, но тогда они больше помалкивали.

— Да, с кем имею честь?

Оказалось, что родственники двоих из них летели на печально известном дирижабле «Икар».

Через полчаса мы уже стояли на балконе, а у меня в кармане хрустело несколько визиток. Один молодой аристократ шепнул, что «до той лживой истории» наши рода были в неплохих отношениях, и они не прочь продолжить общение.

— А вас не смущают слухи, которые ходят про мой род? — спросил я рыжего аристократа из рода Толстых, который представился Дмитрием.

Тот ухмыльнулся:

— Эти старики только и живут делами давно протухших дней, — пожал он плечами. — Да и к тому же, мой брат учится в ГАРМе. Про вас он рассказывал только хорошее.

— Вот как? — спросил я и присмотрелся к парню. Где-то я его виде…

Внезапно меня осенило.

— Вашего брата зовут Ярослав?!

— В точку! — рассмеялся он и приложил палец к губам. — Только тсс! Я слышал в ГАРМе не очень сильно жалуют, если вы начинается распространяться о родах других курсантов.