Чтение онлайн

— Как тебе сказать, — задумался он. — С одной стороны, ничего существенного. Небольшое усиление тела, укрепление мышц и связок, более существенная ментальная защита… Ерунда по меркам Титанов. С другой — тело готово принять полубожественный дар.

— Полубожественный дар?

— Редкая вещь, — кивнул Дон. — Обычно его получают в награду после выполнения серьёзных заданий от Сети. Сеть постоянно мониторит одарённых и отбирает самых способных.

— Зачем?

— Хороший вопрос… — Дон поудобней устроился в кресле, с которого, кстати, за эти четыре дня ни разу не слез. — Всё как обычно, Вик. Передел сфер влияния, большая волна, системный кризис и… упадок.

— Пантеон Порога, — покивал я. — То, куда стремился Шань Ло.

— Именно, — кивнул Дон. — Будь уверен, долго пустовать он не будет.

— Столько времени пустовал, а сейчас все вдруг про него вспомнили? — усомнился я.

Дон сидел на троне, я лежал в очищенном от камней пруду. Всё, что нам оставалось — ждать, когда некромант Карух откроет портал сначала в мёртвый мир, а уже оттуда придёт запрос на доступ к пантеону.

Делать было нечего, самочувствие у меня было сносное, план действий мы обсудили, поэтому сейчас просто болтали.

— Долго объяснять, — поморщился Дон. — Тут совпала целая совокупность факторов.

— Что за факторы?

— Не знаю, — покачал головой Дон. — Я чувствую лишь их отголоски. Уверенно могу говорить лишь о двух, если с натяжкой, то трёх. Недостаточно для глубинного анализа, но лично мне этого хватает с лихвой.

— Поделишься?

— Первый — самый простой, — кивнул Дон. — Сеть начала выдавать задания, которые выходят за пределы Школьных компетенций. Чего, думаешь, Шань Ло так возбудился? Он понял, что настал тот самый момент.

— Как и По, — кивнул я.

— По, Директор, Гром, теперь, вон, Искру вытащили… — кивнул Дон. — В общем, вся их фракция тоже начала действовать.

— Они были в одной фракции? — удивился я.

— Я тебе больше скажу, — усмехнулся Дон. — Спорим, ты знаешь, как она называлась?

— Да ладно, — я неверяще покачал головой. — Неужели Защитники?

— Идиоты они были, а не Защитники, — зло бросил Дон. — Но официально название фракции звучало именно так. Защитники Порога.

— Ты злишься, Дон, — заметил я.

Как бы мне ни хотелось узнать второй и третий фактор восстановления пантеона Порога, я не смог закрыть глаза на эмоциональную вспышку призрачного партнёра.

— В культуре твоего народа есть интересное выражение, — скривился Дон, — лес рубят, щепки летят . Защитникам Порога пришлось заплатить слишком высокую цену… И не только им.

— Твой мир, — произнёс я, вспомнив видения, которые показывал мне Дон. — Мир зордов, да?

— Да, — глухо ответил Дон. — Моя родина… Одна из… щепок.

Никогда не знал, что говорить в таких случаях. Да и вообще, могут ли слова принести облегчение? По идее, да, но точно не сейчас.

— Самое обидное, — продолжил Дон. — Что мир песьеголовых уцелел…

— Наверное, мой вопрос будет не к месту, — протянул я. — Но… какая разница между зордом и песьеголовым?

— В моём случае, можно сказать, практически никакой, — усмехнулся Дон. — Но изначально песьеголовые создавались как низшая раса. Раса слуг.

— Зордами?

— Кланом Волка, — пояснил Дон. — Клан воинов. Клан легионеров. Истоки воинской традиции песьеголовых уходят корнями в боевой устав моего клана, Вик.

— Мда? — протянул я. — Знаешь, Дон. В моём мире тоже были легионы. И из того, что я понял про псов, структура практически такая же.

— Это и неудивительно, — пожал плечами Дон. — Скорей всего в твоём мире находился один из филиалов моего клана. Наверняка, в вашей истории есть упоминания про людей с волчьими головами.

— И не только, — протянул я, вспомнив про Древний Египет. — Постой, получается, у нас был не только филиал твоего клана?

— Сомнительно, — покачал головой Дон. — Зорды были теми ещё домоседами и даже затворниками.

— А как же клан Волка?

— Военные контакты заставляли идти наперекор древним традициям, — хмыкнул Дон. — Ну да, впрочем, довольно об этом. Мы остановились на факторах, Вик.

Я с пониманием отнёсся к желанию Дона сменить тему разговора и согласно кивнул.

— Первый ты уже назвал, — припомнил я. — Осталось ещё… полтора.

— Хах! Полтора! — усмехнулся Дон. — Неплохо сказано.

Он немного помолчал и продолжил.

— Второй фактор — Парад планет. Редкое астрономическое явление, которое…

— Я знаю, что это такое.

— Ничего ты не знаешь, — усмехнулся Дон. — Тысячи звёзд выстраиваются в одну прямую. Парад планет, Игла Древних, Копьё Императора… Названий много, суть одна — это лучший момент для любых магических ритуалов. И к тому моменту, когда Парад планет случится, пантеон Порога должен быть готов.

Спрашивать «К чему?» я не стал. Вместо этого уточнил другое.

— Ну а третий фактор?

— Третий фактор — это ты, Вик, — волчий оскал Дона мало походил на доброжелательную улыбку. — Вернее, твоя кровь.

— А что с моей кровью?

— Знаешь, — Дон смерил меня задумчивым взглядом, — я не так выразился. Ваша кровь.

— Наша? — переспросил я. — Ты сейчас говоришь про всех неофитов?

— Именно, — кивнул Дон. — Или ты думаешь, что вы случайно получили дары?

Признаться, до этого момента я так и думал.

— Было бы лучше, если б в Школу Титанов пришёл Первый, — продолжил тем временем Дон. — Но так даже лучше.

— Как так?

— С Первым непросто работать, — поморщился Дон. — Его сила — поглощение чужих даров. Такие одарённые очень быстро становятся неуправляемыми.

— То ли дело я, да? — усмехнулся я.

— Ты удобный, — подтвердил Дон. — Директор не даст соврать.

— Удобная пешка.

— Все мы когда-то были пешками, — отмахнулся Дон. — Сильные выросли. Слабые — пали.

— То есть ты даже не скрываешь, что используешь меня.

— Я использую тебя, ты меня, — пожал плечами Дон. — Это называется жизнь, Вик. И только от тебя зависит, что ты выберешь — жалеть себя или становиться сильнее.

— Но это же неправильно… — машинально произнёс я, но тут же осёкся.