Чтение онлайн

И внешний вид — кожа да кости — Дона нисколько не смущал. Он знал, что некроманты могут делать с плотью. Несколько ритуалов, и костлявая девка превратится в сочную девушку.

Причём опытный некромант, специализирующийся на големах плоти, может создать идеал красоты для конкретного разумного. Будь то песьеголовый или человек.

Аристократия псов не брезговала человеческими рабынями, и Дарий построил на этом целый бизнес.

Того, что узнал Дон, хватило, чтобы шерсть на загривке встала дыбом — некроманты скупали одарённых детишек по всем городам, и те из них, кто не проходили испытания Смертью, отправлялись в этот небольшой зал.

Они служили подпиткой для алтаря и одновременно с этим теряли свой разум. Одного ребёнка хватало на срок от недели до трёх месяцев, после чего Дарий получал одноразовых исполнителей с полностью промытыми мозгами.

Как любил говорить некромант — полностью безотходное производство.

Глубоко в душе Дону было плевать на этих детишек, но сам факт того, что некроманты использовали одарённых в качестве батареек, неимоверно его бесил.

Вместо того, чтобы идти по пути увеличения личной силы, они делали ставку на заимствование чужой.

А ещё Дона возмущало желание Дария превратить неофитов в батарейки.

Ведь в зависимости от ранга, неофиты могли держаться в десятки, если не в сотни раз дольше.

И Дон даже несмотря на своё снисходительное отношение к человекам, не мог допустить такого обращения с будущими Титанами.

— Поможешь?

Вопрос Искры выдернул Дона из мыслей, и он, проследив взгляд своей напарницы, согласно кивнул.

Искру так же, как и его, заинтересовали только два варианта: рыжая девчонка лет десяти и шестилетняя белокурая девчушка.

Рыжая, судя по ауре и взгляду, сохранила разум. Скорей всего оказалась здесь недавно.

Ну а блондиночка находилась на пограничной стадии — уже потеряв разум, её аура и психика ещё не были искорёжены вмешательством некромантов.

Если бы Дон был на месте Искры, он бы выбрал вторую — даром, что маленькая, она, по его мнению, была идеальной заготовкой. Но какой выбор сделает Искра, он не знал.

— Первую или вторую? — уточнил он.

— Вторую, — усмехнулась Искра. — Ты посмотри на рыжую. В её глазах плещется не просто страх, но страх с ненавистью. Одно слово — зверёныш! Слишком долго придётся ломать её волю. Использую её в качестве подпитки.

— Зверёныш, говоришь? — Дон смерил рыжую девчушку изучающим взглядом. — А ведь и вправду…

Девчушка, поймав его взгляд, оскалилась, подняв верхние губы и обнажив крепкие зубы.

— Смотри-ка! — удивилась Искра, — ещё и скалится! Думаю, её жизненной силы хватит на укрепление моего будущего тела.

— А знаешь, что? — протянул Дон. — Предлагаю обмен.

— Обмен? — не поняла Искра. — Ты о чём?

— Я тебе амулет с заключённым в него духом неофита шестого ранга, а ты отпустишь этого… зверёныша.

— Ты, что, совсем… — начала было Искра, но, наткнувшись на серьёзный взгляд Дона, замолчала.

Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза, после чего Искра всё же произнесла:

— Дон, ты ведь мог просто сказать — эту не трогаем. Но вместо этого предложил мне сделку…

— И что? — скривился Дон.

— Почему, Дон? — прищурилась Искра. — Я не понимаю…

— Думаешь, что я размяк, да? — усмехнулся Дон. — Пожалел девчонку?

— А разве не так?

— Не так, — он покачал головой. — Я возвращаю долг Судьбе.

— Долг Судьбе — это важно, — кивнула Искра. — Я принимаю твоё предложение.

— Скоро сюда придёт Вик, — проворчал Дон. — У него на шее висит серебряная монета…

— Вот оно что! — прищурилась Искра. — А я всё никак не могла понять, откуда тянет Тьмой!

— Будешь должна, — предупредил Дон. — Это редкий дар, который усилит твою специализацию.

— Буду, — легко согласилась Искра.

Дон молча кивнул и, подплыв к оскалившейся рыжей, взмахом руки освободил её от кандалов.

— Беги, — сказал он ей на диалекте клана Призрачных волков. — Тайный ход выведет тебя на поверхность.

Девочка замерла, то ли не в силах поверить услышанным словам, то ли не до конца осознав, что она только что получила шанс выжить.

— Этот амулет, — на пол упала серебряная монета, — поможет тебе не упасть без сил. Но чем раньше ты найдёшь еду и воду, тем выше шанс выжить.

Дон взмахнул рукой, и часть стены отъехала, обнажив тусклое нутро узкого коридора.

— А теперь беги.

Девочка подхватила монету и, бросив полный сожаления взгляд на других детей, шагнула к белокурой девчушке.

— Она умерла, — покачал головой Дон. — Всё, что у тебя осталось — месть.

Рыжая зло смахнула с глаз проступившие слёзы и всё так же молча бросилась в сторону коридора. Стоило ей оказаться в его полумраке, как каменная стена вернулась на своё место.

— И зачем? — не удержалась Искра. — Я понимаю, отдать долг Судьбе, но зачем давать ей артефакт Выносливости и помогать сбегать из обители некромантов?

— Это не ради неё, — усмехнулся Дон.

— А ради кого?

— Ради нас, — огорошил напарницу Дон. — Считай, я только что избавился от повисшего у нас на шее ярма.

— Ты серьёзно? — не поверила Искра. — Какое ярмо, Дон?

— О! — хмыкнул призрак. — Ты просто не знаешь Вика. Он бы точно не прошёл мимо.

— Особенно учитывая, что его дочь у Шань Ло… — понимающе покивала Искра. — Если бы он её увидел, то он бы потащил её с собой.

— Наверняка, — кивнул Дон. — А теперь за дело! К его приходу, всё должно быть готово.

— Я только за, — расплылась в улыбке Искра.

И она, не дожидаясь реакции Дона, поплыла к белокурой девчушке с безжизненным взглядом.

— Дон?

Я не стал дожидаться, когда все неофиты покинут обитель некромантов, и направился вниз — туда, где ощущалось присутствие моего призрачного партнёра.

К тому же в какой-то момент действие ауры Смерти ослабло, и неофиты начали чувствовать себя значительно лучше. Кто-то шёл сам, кому-то помогали друзья, но главное — процесс пошёл.