Чтение онлайн

– Мы должны плыть назад и попытаться подобрать всех, кто еще жив, – громко сказала Молли и схватила свободное весло.

– Но они же могут потопить нас, – запротестовала женщина в мехах.

– Замолчите, – отрезала Хелен Сеймур. – Это наш долг. – И она тоже схватила весло.

Инди взял другое. К ним присоединились еще несколько человек.

Они уже находились на довольно приличном расстоянии от того места, где затонул корабль. Но чтобы найти первого спасшегося, плыть им далеко не пришлось.

Инди первым увидел его. И сразу понял, кто это, узнав мощный стиль плавания. Через минуту он помог Дитриху выбраться из воды.

– Немного прохладно, – заявил тот. – Но стимулирует. – А потом оперная звезда громогласно объявил: – Возможно, днем какой-нибудь корабль обнаружит нас. Но сейчас у нас впереди длинная ночь. И я постараюсь помочь вам пережить ее.

После чего Дитрих начал исполнять свои любимые арии Вагнера. Был он в прекрасной форме и, казалось, мог петь до самой зари.

Инди вздохнул про себя и подумал, что эта ночь навсегда останется в его памяти. И не только его. Но молодой Индиана Джонс не дождался, когда она закончится, и заснул.

«Титаник» столкнулся с айсбергом 14 апреля 1912 года в 11.40 вечера. И затонул в 2.20 ночи. Другой океанский лайнер «Карпатия» находился в то время в сорока милях, когда на нем по радио услышали сигнал бедствия с «Титаника». Его капитан приказал как можно быстрее направиться к месту трагедии. Пробиваясь через дрейфующие льдины, «Карпатия» на заре прибыла на место. Удалось принять на борт 705 пассажиров, спасшихся в шлюпках или на обломках корабля.

Однако свыше полутора тысяч пассажиров и членов команды погибли в ледяной воде. Среди них были капитан «Титаника» Смит и Томас Андрюс, один из его создателей. А вот Брюс Исмей, глава компании «Уайт Стар Лайн», успел прыгнуть в полупустую спасательную шлюпку, когда ее уже готовились спускать на воду. До конца своей жизни он носил клеймо труса и подлеца.

Огни корабля, которые видели с палубы тонущего «Титаника», скорее всего, фантазия. Говорят, что принадлежали они «Калифорнийцу», кораблю, находившемуся ближе к «Титанику», чем «Карпатия», но не пришедшему на помощь. Однако его капитан утверждал: судно находилось слишком далеко от «Титаника», чтобы его огни могли увидеть. Так что правду вряд ли кто узнает.

Сегодня «Титаник» покоится на дне океана. Обнаружила его в 1985 году специальная экспедиция. На удивление, он прекрасно сохранился. С тех пор его не раз фотографировали и изучали. Работа продолжается и по сей день, и мы узнаем все больше и больше о «Непотопляемом «Титанике» и его трагической судьбе.

Сэр Артур Конан Дойл потерял сына в Первую мировую войну. И посвятил свою дальнейшую жизнь пропаганде спиритизма. Он умер в 1930 году.

Большая часть Ирландии получила независимость от Британии в 1922 году.

Однако шесть северных ирландских графств остаются в составе Соединенного Королевства. До сих пор они – источник нестабильности и насилия.

У Реджа так сильно тряслись руки, что он не мог удержать газету. Сев на койку и положив газету на старенькое серое одеяло, он ладонями расправил страницы с неровными колонками, набранными мелким шрифтом. Это были списки, где значились имена и фамилии пассажиров, а также каким классом путешествовал каждый из них и из какой страны прибыл.

Он тут же заметил ошибку: итальянца Луиджи Гатти записали испанцем. Можно ли вообще доверять списку, в котором так много элементарных неточностей? Аббинг, Абботт, Абельсон… Эрнст Абботт. Должно быть, это Эрни, который трудился на кухне, а они назвали его пассажиром третьего класса. Бедный старина Эрни…

Редж довёл палец до конца колонки и увидел имя полковника Астора [208] . Ему посвятили не больше слов, чем остальным. И никакими деньгами не купишь место в друuом, более коротком списке, списке выживших. Там были Билл, который спал на соседней Койке, и Этель из буфетной, по прозвищу Толстуха Этель. Стоило бы быть с ней подобрее тогда. Но сейчас нелепо об этом сожалеть.

Когда, миновав несколько колонок, он дошёл до буквы «П», его чуть не вывернуло, сердце бешено забилось. Как же дико увидеть в списке погибших своё собственное имя! Редж отвернулся и постарался сфокусировать взгляд на ветках липы за окном. Из почек уже проклюнулись первые нежно-зелёные листочки. Напротив в сером каменном здании сновал конторский служащий, но Редж не смог разобрать, кто именно: мужчина или женщина. Он (или она) держал в руках бумаги, потом положил их и исчез из виду. Несколько минут Редж потратил на то, чтобы успокоиться, а потом снова взялся за газету.

«Грейлинг Маргарет, первый класс, американка», — прочёл он, и на глаза тут же навернулись слёзы: эта пожилая женщина была его самой любимой пассажиркой. Хотя какая она пожилая, лет сорока с небольшим, наверное, ровесница его матери. В памяти тут же всплыла сцена свидания её мужа и юной красотки, свидетелем которого Редж стал на шлюпочной палубе. Теперь он делил свои воспоминания на «до» и «после»; та сцена случилась «до»: ровно за сорок восемь часов до того, как произошло немыслимое.

Был час ночи, и стюарду-официанту первого класса Реджу Партону уже давно надлежало находиться в койке, однако любопытство завело его на камбуз к мистеру Джофину, который в это время обычно доставал из печи дымящиеся противни со свежеиспечённым хлебом. Добряк Джофин вечно норовил сунуть кому-нибудь горяченькую булочку-другую, особенно по ночам, когда уже успевал принять изрядное количество виски. Главный пекарь был тут на своём месте: он любил кормить людей.

Прошло двенадцать часов с того момента, как судно вышло из Квинстауна, что на южной оконечности Ирландии, и теперь бороздило воды Атлантики. Качка была практически неощутимой (Редж не мог припомнить ничего подобного за всё время своих плаваний!), словно лайнер по-прежнему находился в родной бухте, а не среди океанских волн, и только приглушённый гул моторов напоминал о движении.

«Титаник» был прекрасен, весь новенький и сверкающий! Редж испытывал приятные чувства оттого, что участвует в первом рейсе этого чудо-лайнера, где всё вокруг такое чистенькое и нетронутое. Это судно самое красивое из всех, какие ему доводилось видеть в жизни. Деревянная облицовка сияла, яркий свет люстр разливался по просторным салонам, обилие позолоты, витражей и перламутра восхищало.