Чтение онлайн

– Мать принца Химериана тоже умерла. А вы не знали?

– О господи. Откуда. Я вообще ничего не знаю, я же иностранка.

– Тогда слушайте.

Я залезла под одеяло и села, обхватив колени руками, Дрю опустилась на постель и приняла такую же позу.

– Только это неофициально, - предупредила она.

– Но народ в курсе, - кивнула я.

– Да!
– обрадовалась Дрю моей понятливости.
– Когда первая королева Линор преставилась в родах, король Георгиан вручил наследника Леара нянькам и воспитателям, а сам не женился долго, хотя в дамах сердца недостатка не испытывал. Вы только не вскакивайте и не вопите, но, говорят, тогда-то он договор этот и придумал, про забывание.

Я промолчала.

Убедившись, что с моей стороны ничего не последует, Дрю продолжила нараспев:

– Как-то раз в одном из южных королевств увидал он Шайну, черноволосую черноглазую чародейку, красоты необыкновенной, сошёлся с ней и привёз её в Эрмитанию. И так прикипел душой к южанке, что зачал с ней сына и вознамерился жениться, хоть происхождения Шайна была невысокого.

Я пожала плечами.

– Ну, молодец, в принципе. Поступил как нормальный человек.

– Но тут из северных земель прибыл с дружеским визитом старый союзник короля, и дочь с собой привёз - принцессу Елену, тоже чародейку не последнюю. Пригляделась Елена и увидела, что опутан Его Величество чарами дурманными, прикручен к Шайне любовной проволокой колючей. А как сняла Елена приворотные чары, так сразу и прозрел король и ужасно разгневался, что покусились на его свободную волю. В общем, заточил король Георгиан коварную чародейку в далёком монастыре на острове, в озёрном краю, а сам вскоре женился на принцессе Елене. Едва сын Шайны появился на свет, как отняли его у матери и забрали во дворец, чтобы воспитывать как королевского сына. Елена приняла Химериана, как до этого стала матерью Леару.

– Даже и не знаю… - задумалась я.
– С одной стороны, правильно, чего ребёнку в тюрьме расти, во дворце, наверное, лучше, с другой стороны - мать есть мать, без неё никак… Жуть какая!

– Это ещё не самая жуть, - радостно сообщила Дрю.
– Слушайте дальше. Через год и королева Елена родила сына, принца Кайлеана. Его Величество Георгиан был счастлив без меры, и вся страна ликовала и праздновала это событие десять дней. Слухи об том событии дошли до озёрного края. Шайне удалось обольстить стражника, с его помощью она бежала из заточения. В столице чародейка хитростью пробралась во дворец, в детскую младенца Кайлеана и начала читать над ним заклинание зловредное. Внезапно вошедшая Елена увидела это, набросилась на Шайну и помешала ей закончить ворожбу. Сцепились две чародейки не на жизнь, а насмерть… Ну вот, как вы сами понимаете, победила Елена, жена короля.

– А Шайна?

– А Шайне пришёл конец.

Я похлопала глазами.

– О господи… Ты хочешь сказать, что мать Кайлеана убила мать Химериана?

– Но в честной драке.

– Ужас какой, - прошептала я.
– А Хим знает?

– Вся Эрмитания знает, а он вдруг не знает?

– Кайлеан говорил про чувство вины… - сообразила я.
– И что Елене тяжело отказать Химериану… о-о-о… теперь понимаю…

– Это дело известное. Наша королева принца Химериана всегда баловала. Гораздо больше чем собственного сына.

– Ещё бы… В какой сложной ситуации она оказалась… На её месте я бы, наверное, так же себя вела… Знаешь, Дрю, при первой встрече мне королева не очень понравилась… ну, не то что бы совсем не понравилась, но как-то так… - я пошевелила пальцами, - показалась надменной и неприветливой, поэтому я решила, что она всегда такая. А теперь думаю, что была к ней несправедлива. Жизнь у неё сложная. Как говорится, богатые тоже плачут.

– Ну, вы с королевой не очень-то расслабляйтесь, - посоветовала Дрю.
– Всё-таки вы её единственного родного сыночка с пути истинного сбиваете.

– Я её сыночка с пути сбиваю?!
– изумилась я.
– Это её сыночек меня сбивает! Со своими поцелуями! Я, если хочешь знать, даже пару раз думала, не пожить ли нам во грехе, пока невесты подходящей на горизонте нет… А ведь знаю, что дурость всё это, и закончится скверно…

Дрю взмыла вверх, описала несколько кругов, снова приземлилась у меня в ногах и выпалила:

– Я сейчас такое скажу… А вдруг он на вас жениться хочет? Это, конечно, невероятно… но принц Кайлеан странный… и упёртый.

– Ага. На мне только странный и упёртый человек захочет жениться. Спасибо, Дрю.

– Я про то, что уж если принц чего захочет, его никто не остановит. Ни король, ни королева, ни вообще никто на свете.

– Сам себя он остановит, - мрачно сказала я.
– Иначе, представь. Вот поженимся мы, а лет через пять очнётся он в Муроме…

– Где?

– В Муроме. Есть такой старинный город в моей стране. Не очень большой, но красоты необыкновенной. Там при историко-краеведческом музее библиотека есть, в ней и обычный фонд интересный, много редких рукописей, а магический спецхран вообще мечта библиотекаря. Главная хранительница магического отдела - мамина знакомая. Ольга Олеговна маме говорила, что может похлопотать и взять меня к себе после того, как я институт закончу. Я б почла за счастье. Так вот… смотрит, значит, по сторонам Кайлеан Георгиевич - а кругом Муром белокаменный, небо синее, деревья столетние шумят… И тут навстречу я иду, с реки Оки. Коса на грудь перекинута, на плече коромысло… а за юбку пятеро детей держатся, один другого меньше…

– За пять лет - пятеро детей?

– Думаешь, мало? Хорошо, добавим двойняшек - семеро за юбку держатся. И все семеро деревянными ложками машут - дети-то у нас сызмалу ложки вырезать будут, на продажу, для туристов, - семья большая, как же без приработка. И вот, машут они ложками и кричат - “Папа, папа, мы есть хотим!”. И Кайлеан Георгиевич потерянно так - брови домиком - спрашивает: “Жена моя, где мои мечты, где моё королевство?” А я ему показываю на детей и отвечаю: “Вот твоё королевство, муж мой!..”

Выслушав меня, Дрю вдруг сказала:

– Господи, хорошо-то как!

Я скривила губы и горько проговорила:

– Чего хорошего, Дрю! Ну сама подумай, что Его Высочество Кайлеан Карагиллейн Третий будет делать в Муроме? На печи лежать? Да он со скуки всё кругом по кирпичику разнесёт, а ведь эти кирпичики - наше национальное достояние. На это я пойти никак не могу.

Дрю фыркнула.

– Плохо вы, леди Данимира, знаете нашего принца. Он нигде не пропадёт. Хотя, - она махнула рукой, - насчёт своих кирпичиков можете вообще не волноваться, никто в ваш Муром не поедет. Это вы в Эрмитании останетесь.

Я закатила глаза к потолку.

– Не останусь. Не хочу шипеть и выгибать спину при виде каждой незамужней королевишны. Давай не будем переливать из пустого в порожнее. Давай спать лучше.

– Спите, кто вам не даёт, - буркнула Дрю.
– А я в шкаф пойду о вечном думать.

…Закутавшись в одеяло, я уже почти заснула, но что-то мешало окунуться в благодатный сон и удерживало на краю. Какие-то слабые звуки царапали сознание и не давали заснуть.

Я подняла голову с подушки и прислушалась. Звуки доносились из шкафа.

На цыпочках я прокралась туда и осторожно приоткрыла дверь. Полупрозрачная Дрю сидела в углу на обувных коробках и придушенно всхлипывала.

Присев на корточки, я полушёпотом спросила:

– Дрюшечка, ты чего?

– Семеро детей! А у меня ни одного не будет!

– Ох… прости, я не знала, что при тебе о детях нельзя…

Про себя я подумала, что Дрю - сложный случай. Когда она была живой, то мечтала о магии. Когда стала привидением - начала мечтать о детях. Если бы Дрю мечтала о детях, когда была человеком, возможно, сейчас не рыдала бы в шкафу, а нянчила младенца, живая и здоровая. Но ведь и я была ничем не лучше. Что б там не произносилось вслух, в глубине души я тоже мечтала о несбыточном.