Чтение онлайн

— Постой. Я не просто так сейчас веду этот разговор в присутствии невесты. Для начала, Эви, хочу сказать, что на Арноне клятва вассала Темного Лорда, ему можно доверять так же, как и Гоэлю. Графство Кламс, кстати, тоже входит в мои территории. Его сейчас возглавляет Неттан — старший брат нашего мэра. А теперь к насущному… Эврил пришлось заблокировать силы твоей дочери, и только она будет решать, снимать запрет или нет.

Де Вилле лишь изумленно ахнул, пытаясь переварить информацию. И непонятно, что больше его потревожило: магия дочери, или факт, что я в силах ее заблокировать.

— Я не собираюсь оставлять ее в таком положении до конца дней, — решила вступить в разговор, — но хотелось бы, чтобы Круэль осознала, что сильный дар так же является и огромной ответственностью. Разбрасываться им направо и налево, а так же не рассчитывать силы противника опасно не только для окружающих, но и для нее самой. Поэтому вам стоит подумать, как же обучить ее таким вещам. Академия, как понимаю, в аристократах этого не воспитывает.

— К сожалению, вы правы, леди Сольви.

— Давайте просто Эврил, раз уж вы с Фридом на «ты».

— Ах, хорошо. В учебных заведениях империи неравенство подчеркивается еще больше. Как с этим справляться — не имею понятия. Моя дочь после возвращения оттуда стала совершенно неуправляема. Я не узнавал свою девочку. Из милой красавицы она превратилась в капризную фурию, привыкшую, что все ее желания будут выполнены. А при учете того, что она единственный ребенок…

— На самом деле все проще, — поддержал разговор герцог, — императору выгодно выделять аристократов. Так легче управлять людом и магами из народа в целом. Как они считают… Принимая ее у себя, надеялся, что смогу ее нрав поумерить. И казалось даже, что справился. Она была кроткой со мной, вела себя прилично со слугами. Но это была лишь игра, видимо.

— Смысла сейчас нет искать того, кто прав, а кто виноват. Нужно найти решение. Как понимаю, это дитя все же дорого обоим, поэтому стоит подумать, как ее вернуть на правильную дорожку. Эх, Рильгарды на нее не хватает, — сама не заметила, как перешла на лекторский тон, от чего граф явно удивился. Это Фрид уже привык, что я из разгильдяйки могу превратиться в серьезную женщину за триста…

— Может сама ей и займешься? — хмыкнул Фридрих.

— Не пойдет. Она ненавидит меня и это вызовет лишь отрицание и обратный эффект.

— Говоришь так, будто раздумывала над этим вариантом.

— Ты не поверишь, но так и есть… Но тут нужен кто-то нейтральный… А может Гоэльнир?

— За что ты его так невзлюбила-то?

— Он сильный маг. При этом может ее в свои помощницы взять, чтобы она посмотрела на жизнь простого народа. Я уже успела убедиться, что мэр Айлана действительно заботится о населении столицы, а значит, сможет показать ей быт изнутри.

— Хм, а это действительно разумно, — согласился со мной герцог.

— Но с его…

— Да ладно, Арни, тебе ли не знать, что все шутовство Гоэля напускное.

— Тоже верно…

— Отлично! Я скоро вернусь, а пока приведите сюда Круэль, — произнес Фрид, и исчез в темной дымке.

— Знаете, Эврил, впервые вижу Фридриха таким, — произнес граф, когда мы остались одни, — Знаком с ним с тех пор, когда сам был мелким проказником. Тогда он меня даже пугал до дрожи. Лишь позже понял, что этот его образ очень важен для герцогства, а на самом деле он справедливый и в целом добрый человек. Но все же именно ощущение счастья от него исходит впервые. Спасибо! Может он и не понимает, но для нас всех лорд истинный правитель, которого любим всем сердцем. Без него мы бы уже загибались под гнетом империи, поэтому…

— Арнон, не стоит. Он прекрасно знает свою ответственность, и поверьте — к вам относится так же. Фрид действительно ценит своих людей.

— Да… Мы знаем. А могу ли полюбопытствовать, как вы смогли встретиться, ведь вы из далекого королевства.

— Скорее из другой эпохи, — усмехнулась я, но договорить не дали, так как в помещение ворвалась заплаканная женщина.

— Папочка! — вскрикнула она, бросаясь в ноги графа, — эта тварь…

— Прекрати! — внезапно рявкнул Арнон, дав дочери пощечину, от чего та в страхе отползла от отца.

Я не стала вмешиваться в воспитательный процесс. Судя по тому, что увидела, Арнону это тоже трудно далось. В глазах плескалась боль, а крепко сжатые кулаки показывали его гнев.

— Ты и так многое натворила, Элла. Я не хотел так поступать, но вместо того, чтобы раскаиваться, ты обвиняешь сейчас в своих бедах ту, кто лишь предотвратила страшное.

И тут взгляд Круэль упал на меня. Да уж, столько ненависти я давно на себе не испытывала. Вот только мне сейчас даже не жаль ее было.

— Ты опозорила наш род. И сейчас могу лишь благодарить леди Сольви за то, что она дает шанс исправить ошибки.

— Но папа!

— Молчи. Я очень разочарован в тебе, дочь, — словно хлыстом ударил словами граф, но смягчившись произнес: — я люблю тебя, ты мое драгоценное дитя. Поэтому очень надеюсь, что ты сможешь осознать свои поступки…

— Да не тащи ты меня так, понял я, понял! Извержина ты темная! — внезапно разнеслось по комнате, когда в ней появилось двое мужчин, один из которых явно оказался здесь не по своей воле, — О, приветствую вас, леди, граф де Вилле, — резко сменил амплуа Гоэль и отвесил шутовской поклон.

— Вырубай клоунаду, сейчас она не к месту, — осадил его Фрид.

— Эхх, никакого уважения… Здесь же наливают?

Заплаканная Круэль попыталась взять себя в руки и привстать, но ноги явно не хотели держать женщину. Заметив ее попытки, мэр подскочил и помог сесть даме в кресло, на что она все же с благодарностью посмотрела на этого паяца. А может есть шанс на то, что они общий язык найдут?

— И так, я бы хотел услышать ответ непосредственно от Круэль, — завершил Фрид, после того, как всем расписал предложенный выход из ситуации, — Лично я иного варианта пока не вижу. Если только запереть в графстве и до конца дней оставить силу заблокированной. Мне нужно быть уверенным, что Эль действительно осознает свои проступки.

— Я… Я согласна, — почти прошептала виновница собрания, — постараюсь быть максимально полезной.

— Что ж, меня такой ответ устраивает. Эви, все зависит от тебя.

— А меня спросить ты совсем забыл? — решил все же уточнить Гоэльнир.

— А зачем? Считай это приказом.

— Вот же…

— Обещаю, уважаемый мэр, что в будущем я найду способ как вас отблагодарить за потраченные нервы, — усмехнулась, глядя на возмущающегося мужчину.

— Мммм, и что же леди сможет мне предложить?