Чтение онлайн

Еще один взмах посоха, и по округе разлетается крик агонии. Да, горящая внутри тела демоническая энергия не могла обойтись без последствий. Носители не в силах избавиться от того, что слишком давно засело внутри них, поэтому очищающее пламя сжигало их вместе с паразитами. Благо больной оставался под защитой купола. Иначе я бы не избавила его в итоге от черной заразы, а убила бы вместе с остальными.

Еще несколько мгновений, и в округе наступила гробовая тишина. Лишь изредка слышались стоны наемников, которым посчастливилось остаться живыми, хоть и не совсем целыми.

— Демонические отродья, что сгорели в священном пламени, это те, кто вредит нашему миру. Вы смогли воочию увидеть, кто на самом деле распространял ложь, из-за кого по нашей земле прошлись множество болезней. Вы, людишки, продолжаете верить тому, что выгодно хаосу! Откройте наконец глаза! Я — последний из хранителей прошлого, тот, кто поддерживает баланс, клянусь, что придет время, и я избавлю наш мир от этой скверны! — еще разок стукнуть посохом и наконец исчезнуть в прекрасных искрах. Над деревней рассыпался яркий свет, а в одном из домов послышался вздох облегчения, когда несчастный зараженный избавился от паразита…

— Это было прекрасное представление! — встретил меня Фридрих в кустах неподалеку, — Осталось решить вопрос с наемниками. Я уже поработал в целом с большей частью, внушив трепет и доверие. Теперь осталось посмотреть на результат. А мне вот уже интересно, кого же Леон пошлет следующим для попытки уничтожить хранителя. Кстати — предлагаю переместиться в противоположный конец, раз уж раскрыли возможность телепортации у целителя.

— Да, отличная идея. Пора немного запутать императора, чтобы отвлечь от нас…

— Докладываю. После того, как целитель стал появляться на случайных территориях, император распространил своих шпионов в большинстве мест, где есть зараженные. Как понимаю — у него есть свои методы обнаружения пострадавших. Так же проявилась активность в храмах. Количество темной энергии стала туда поступать в больших количествах. За неделю наблюдений стало ясно, что количество зараженных резко увеличилось. Нас пытаются загнать в ловушку.

— Ожидаемо, — протянул Фрид, слушая отчет теневика, — Что по энергии в императорском дворце, есть ли связь с местами силы?

— Да, как только энергия в храмах начала увеличиваться, хаос стал более активно проявлять себя и на территории дворца. То есть основные жилы напрямую с ним соеденины.

— Мнда… Это с одной стороны нам наконец дает более подробную информацию, с другой — доказывает, что влияние Леона намного обширнее, нежели мы думали. Предлагаю попробовать обесточить несколько столпов. — задумчиво проговорила я, глядя на карту в библиотеке хранителей.

— Хочешь посмотреть на реакцию?

— Да. Тем более что через три дня мы сами отправимся в логово хищника. Это нужно сделать в тот момент, когда мы будем общаться с Леоном, чтобы убрать с нас подозрения и воочую увидеть эффект.

— Значит надо подготовить Гордея. Сейчас он единственный, кто претендует на роль полноценного хранителя, — подвел итог Фрид.

— Логично. Значит так и сделаем.

За последние три дня, что оставались до отбытия в столицу, мы окончательно пытались наладить связь и распределить обязанности. Казалось, что мы сами можем все что угодно, но разрываться в итоге оказалось сложновато, поэтому даже ночами я и Фридрих не могли нормально повидаться друг с другом.

Рой и Кавель ждали нас там с распростертыми объятиями. Эти двое почти каждый день держали с нами связь. Однажды им даже удалось вырваться, чтобы наконец то повидаться с родней целителя. И что интересно — кажется принц умудрился по уши влюбиться… Весь день, что они провели на территории замка, он и на шаг не отходил от племянницы Лироя. Сама же Офелия, которая сперва проявила свой дикарский нрав и отталкивала бедолагу, под конец все же немного открылась, и чмокнув Кавеля в щечку, пообещала встретиться с ним вновь. Улыбающееся лицо парня, заходящего в портал, говорило о том, что он этого будет очень сильно ждать. А стоило только воронке закрыться, как Лекс и Адель всполошились, и приняли решение заняться воспитанием дочери плотнее. Ох наивные, даже не знали, на что подписались. Бойкая девчушка явно плевала на этикет с высокой колокольни. И кого же она мне напоминала в этот момент?

Кстати, на тему внезапных пар… К нам тут Август с Кларис подошли. Попросили их обручить до того, как начнется основная битва. В итоге за день до отбытия весь замок праздновал. Да, это не отменило наших дел, но мы не могли отказать этим верным слугам в подобном желании, поэтому с радостью провели церемонию. И естественно — в ней поучавствовали все присутствующие в замке. И не только они. Даже семейства Кламс и Вилле прибыли в полном составе. И да, что интересно — Круэль почему то оказалась со стороны нашего мэра…

Но, веселье весельем, а сроки начали поджимать. И я уже не помню, кто из нас дополз до подобной идеи, но…

Главный храм королевства Шаскит в одно мгновение был уничтожен. Словно вспышка света озарила столицу королевства, когда на месте главного святилища возрос огромный хрустальный цветок. Настоятели практически не постродали. Они были найдены спящими вокруг этого необычного сооружения, что переливалось множеством красок. Спокойными и умиротворенными. А сила, что исходила от неведомого цветка, словно подарила людям новую радость, давая надежды на будущее…

— Ну, пожалуй, мне нравится то, что эффект от такого частенько бывает неожиданным. Так даже интереснее, — улыбнулся Фрид, под невидимостью сидя на вершине цветка, и крепко прижимая меня к себе.

— О да… Люблю тебя, мой родной!

— И я безумно люблю тебя, Эви!

— Добро пожаловать в серпентарий, любовь моя, — ухмыльнулся Фрид, ведя меня под руку в бальный зал.

— Я уже наточила свои коготочки, любимый. Мой яд окажется более терпким, тебе так не кажется?

— Почему мне должно казаться? Я просто уверен в этом!

Как и ожидалось — мы приковали к себе взгляды, стоило только войти. И дело не только в том, что наша пара являлась темой для обсуждения. Я пришла в брюках! И следом за мной шли мои фрейлины со своими партнерами, которые так же были облачены в необычную для столицы одежду. Да, с одной стороны это могло казаться заменой юбки, ведь широкие штанины так же позволяли ткани развиваться, вот только явно не сковывали движения. Я была одета в черный наряд, покрытый серебристыми нитями и олицетворяющий цвета герцогства. Собственно — в тон костюму мужа. Вместо корсета мою фигуру обтягивал легкий непрозрачный шелк, а развивающийся открытый плащ создавал образ плывущей дивы. Вообще — я за удобство, но и такой стиль сойдет в реалиях данного праздника. Главное, что добились цели и привлекли внимание гадюк.

И вот с одной стороны — зачем нам это? Ведь главная задача совершенно в другом… Но вот загвоздка — главная кобра данного общества — фактически правая рука императора. Как выяснилось — Тула одна из тех, кто обладает большей частью энергии хаоса из всех приближенных, а значит привлечь ее внимание очень важно.

Хельта в свою очередь уже успела создать репутацию о моей персоне. Несмотря на чуткий ум, оказывается, что я очень падка на власть. Поэтому как бы я ни показывала свое безразличие, а порой и агрессию к императору во время свадебной церемонии, шансы переманить меня на свою сторону все же есть. Как и говорилось выше — благодаря соображалке я не могла показать свое расположение к Леону, но своими действиями таки заинтересовала монаршью особу. Так что поводы для ревности и акцентирования внимания на мне у фаворитки есть. Судя по всему, этот гад решил, что из меня в целом неплохой сосуд выйдет для будущих детей, благодаря концентрации магии. Об этом, кстати, наши шпионы случайно услышали. Правда Фридрих в этой идее являлся слишком опасной помехой.