Чтение онлайн

Пришлось вновь сделать вынужденную остановку. Вернее, замедлиться — останавливаться совсем цвет мне не позволял. Потому я расходовал силы на то, чтобы пробиваться через сугробы.

Пожалуй, здесь придётся всё же немного сменить маршрут — Улинрай передала мне карты их пути через разлом. Большую часть дороги они преодолели через него внизу — там снега было значительно меньше из-за температуры и отсутствия ветра. А оттуда придётся идти по дну локации перевёрнутого леса.

Зубы заскрипели от злости и раздражения, и я не сразу понял, что эти чувства вовсе не принадлежат мне. К счастью, у меня был богатый опыт общения с кровавым кармином, который постоянно поднимал во мне ярость по любому поводу.

Интересно, зачем Арахна передала мой цвет кошачьему посланнику? Сион показался мне парнем достаточно миролюбивым, хоть и несколько фанатичным. Зачем целителю агрессия? Как на него повлияет кровавый кармин?

Гнев чертополоха был мне понятен. Цвет злился на снег и невозможность продолжать путь с той же скоростью, что и прежде.

Ничего… скоро у тебя будет возможность ещё побегать.

Добраться до ущелья и спрыгнуть вниз потребовало от меня ещё примерно полтора цикла. Приятный путь увяз в снегу, холоде и сером пепле. С каждым шагом нервное напряжение росло, но я не сопротивлялся цвету, а действовал с ним заодно, шёл у него на поводу.

Я как мог ускорялся способностями и пытался прыгать мерцанием, чтобы срезать часть пути на крыльях. Но тут в дело вступал яростный ветер, уносивший меня прочь и сбивавший с курса.

Внизу стало легче. Вновь ускорившись, я бросился вперёд, ориентируясь по карте Улинрай.

Следующие две локации я прошёл без особых сложностей. Пещеры жили своей жизнью, но скорость и артефакты тари позволили обходить угрозу. Один раз я обошёл группу странных полупрозрачных созданий от которых за версту разило магией, но в остальном я просто бежал мимо, игнорируя опасность. С каждым шагом я всё больше привыкал к новому Цвету, лучше ощущал его возможности и лишь усталость оставалась серьёзным препятствием на пути.

День подходил к концу. Выйдя из активной способности, я неожиданно повалился на землю.

В руке сразу же оказался рейлин и ловец Цвета. Я приготовился бороться за свою жизнь с неведомым монстром, но не обнаружил вокруг себя ни одного противника. Притих. Прислушался, окунаясь в звуки Подземья.

Где-то в отдалении копошились какие-то звери, не обращая на меня никакого внимания. Ещё дальше — кто-то выл. С другой стороны, похоже, какой-то хищник поймал добычу. Но… слишком далеко.

Я попытался встать, но ноги не слушались, и я повалился на землю вновь. Потребовалось ещё пара минут, прежде чем я понял, что это было платой за непрерывное использования силы для бега.

Открыв инвентарь, я порыскал в поисках полезных зелий, но в запасе было лишь стандартное снятие усталости. Я осушил фиал зеленоватой жидкости с травянистым вкусом, надеясь на лучшее. Затем сменил форму, чтобы проверить работу лап в зверином обличии.

Затем пришла боль. Будто я вовсе не бежал, а отсидел конечности, только в несколько раз сильнее. С минут пять я боялся пошевелиться чтобы лишний раз их не беспокоить и надеялся, что никакая местная живность не заявится по мою душу.

Не заявилась.

Спустя четверть часа я уже смог встать. С трудом — колени дрожали. Но смог.

А затем сделал решительный шаг в сторону Леса Секретов. Не я — Цвет во мне заявил свои права на моё тело. К счастью, разум Цвета был очень ограничен, а потому ему было плевать, куда направлять свою скорость. И чертополоховый вихрь не стал мудрить, выбрав просто продолжить мой путь.

Потребовалась вся моя сила, чтобы остановить его. Сила и хитрость — я потянулся к Ловцу и вытянул нить родной бирюзы. Сила сковала ноги, и я вновь повалился на землю.

Улитка! Черепаха! Медлительное ничтожество! Верни мне СВОБОДУ!!!

ВЕРНИ!

МНЕ!!

СВОБОДУ!!!

Крик изнутри на мгновение оглушил меня. Я закрыл глаза, а когда открыл… весь мир вокруг был окрашен оттенками чертополоха.

Я сжал зубы изо всех сил, пытаясь вернуть контроль над телом. И это мне удалось. Цвет отступил. Но вместе с тем в ушах непрерывно шелестел ветер, а перед глазами всё расплывалось в тех же оттенках.

Так я провёл ещё полчаса. Лучше не становилось, только ноги чуть отдохнув, могли снова продолжить идти.

Без толку пытаться подавить цвет и сидеть, связав себе лапы. Нужно признать, что я вымотан и телу нужен отдых. Но не сейчас. Не посреди пути, где любая нечисть может с лёгкостью превратить меня в свою закуску.

Придётся сделать привал раньше.

Я развеял путы бирюзы и отпустил силу. Каждый шаг отражался в мышцах болью, но я отдался на волю чертополоха, позволяя вынести меня вперёд. Способности активировались вновь, а Цвет живо потёк по всему телу, по артефактам, и охватил дух.

Надев на себя воронью маску от ядовитых испарений и грибных спор смертельно опасного Леса Секретов, я включил ионизацию и вновь двинулся в путь.

Так прошло где-то около часа. Болезненного часа, наполненного ломотой в мышцах и наполнявшим разум безумием. Цвет и не думал успокаиваться и не собирался прощать меня за попытку спутать его силами бирюзы.

Меня начали терзать паранормальные страхи. Панический ужас от малейшего промедления в пути.

Остановишься — и тебя сожрут. Остановишься — и не успеешь. Из-за тебя погибнет мать Даяши. Замедлишься и будешь проклят. Тебя будут всегда преследовать неудачи.

Неудачи… ничтожество и неудачник! Если бы ты только действовал быстрее, всё было бы иначе. Ты уже проиграл. Всё кончено. Твой шанс один из тысячи, и он воплотится только если ты будешь бежать быстрее. Ещё быстрее. Ещё…

Вот только не существует такой скорости, которая бы удовлетворила проклятый чертополоховый вихрь.

А затем я заставил себя вынырнуть из этого сплошного психоза. Был лишь один способ прочистить мозги. Именно ради него я и позволил Цвету вновь овладеть мной. В одном он был прав — нельзя останавливаться — не там, где я тогда упал.

Но вот в ином месте…

Я чуть сместился вправо, прыгая на ножку гигантского гриба.

От удара сверху посыпался дождь смертоносных светящихся спор, но воронья маска с ионизацией защитила и в этот раз. Я же оттолкнулся и крыльями тари перелетел на шляпку соседнего гриба чуть поменьше.

Дальше в несколько мерцаний я забрался под самый свод пещеры.

Цвет почуял подвох слишком поздно. Развеяв ускорение, я сразу же сковал ноги обильным слоем бирюзовых пут из Ловца и повалился на мягкой грибной шляпке.