Чтение онлайн

— Значит, искать там? Спасибо.

— По-моему, Тайна заслужила обнимашки! — уверенно заметило дерево.

— Как так вышло, что ты стала… такой? — вдруг спросил я, проигнорировав её слова. Праздное любопытство, конечно. Но ведь интересно же. Бестиарий молчит, а значит это не типовой монстр, а что-то уникальное. Единственное в своём роде.

— Ну… ты меня на грустные мысли наводишь, Тайночка ведь пустотник. Не надо так, — при этом деревянное лицо на коре отразило умильную мордашку бывшей кошки. — Когда это… начало происходить, прежняя глупенькая я почему-то решила, что лучше стать деревом, чем кушать души других тари. И слилась с любимым деревом в парке. Пф! Как будто дерево не может переродиться пустотой…

— И всё-таки ты намного приятнее, чем другие порождения пустоты, что мне встречались.

— Хи. Прежняя я была глупая, но хитрая. Взяла и стала бревном, а с бревна какой спрос? Ну, расту. Фотосинтезирую. Цвету иногда. У растения все чувства немного другие. Так что Тайна не полноценное отчаянье, а так, тоскливая ива.

— Значит, ты сохранила свой разум? И много таких, как ты?

— Эта Антайна просто одинокое растение, которое всеми забыто и никем не поливаемо. Даже обнять никто не желает, видишь?

— Ясно. Будем считать, что сохранила, но не совсем. Что ж, если больше тебе нечего мне рассказать, я, пожалуй, пойду. Искать твою башню.

— Постой! Мы так не договаривались! Ты… неужели ты… бросишь Тайночку? Боги, как жестока судьба! Я впервые поговорила с кем-то за… сколько-там лет, и ты сразу уходишь?! Как мимолётен миг радости в море отчаянья, что несёт нам дыхание чёрного сердца…

— Во имя трёх лун, уймись! — начал заводиться я. — Мне нечем тебе помочь. Я не отдам тебе ни души ни воспоминаний. Большое королевское спасибо могу сказать. Ах да, ещё во мне вроде как крупица крови амуанити и я не могу нарушить слово. Могу дать тебе королевское обещание присылать к тебе в гости своих врагов. Идёт?

— Королевское? — зацепилось дерево.

— Если ваш городок меня не прикончит, стану следующим королём Подземья.

— Значит, ты за короной Мурчика? Братик не обрадуется. Плохо-плохо. Плохо же? Плохо!

— Почему?

— Тебя съедят другие. И конечно же никто не поделится с маленькой одинокой Тайночкой…

— Посмотрим. В общем, даю обещание отправлять к тебе на съедение самых злейших врагов. А сейчас, мне пора.

— Боги… за что же вы так жестоки с маленьким милым одиноким брёвнышком?… — дальше я уже не слышал, направляясь к выходу из теплицы.

Да, именно к выходу, потому как он сам открылся в одной из прозрачных стен.

Великие забытые боги… что это только что сейчас вообще было? Сохранившая кусочек разума хреновина с голосом тари? В сердце проклятого города пустоты? Бред какой-то… Хотя лучше уж так, чем взявшиеся из ниоткуда фрактальные перерождения у дохлых пустотных монстров.

Пожалуй, об этом всём стоит поговорить с опытным магом, вроде Книгозмея, Геннадия или Лакомки.

Хотя не могу не признать, что оно здорово мне помогло, если не пытается завести в ловушку, конечно…

С той стороны меня уже ждали друзья. Оставалось только одно — слить десять цветов воедино, что я тут же и проделал, вернув силу многоцветья.

— Ты сильнее всех!

— Я проведу тебя к трону, король…

— Будь начеку. Угроза может появиться откуда угодно!

— Сияй, сияй ярче!

— Всё обратится в пепел. Всему тленному настанет конец…

И вам привет, цвета. Я уже достаточно давно не принимал зелье лешего, чтобы голоса вернулись. Интересно, если бы я в своё время не выбрал способность слышать голос Цвета, они бы так же галдели у меня в голове…? Химерность ведь проявляется почти у любых цветомантов.

— Здесь рядом есть рынок и башня, — отдал я короткий приказ, как только оказался рядом со своим отрядом. — Двигаем. И готовьтесь к бою.

Найти нужное место было не сложно. Всего пара небольших улочек, и за ними начался рынок. И башня была видна на нём сразу. Даже сквозь туман она отчётливо проступала темнеющим силуэтом башни.

Собственно, это была даже не башня мага, а скорее часовня. Над балконом верхнего этажа располагались громадные часы с двенадцатью делениями. Что ж, на рынке этому самое место.

— Как на счёт истинного зрения? — обратился я к Улинрай.

Но сова лишь покачала головой:

— Серебро и невидимая китара для меня недоступны. В принципе, для любого оури с истинным зрением.

— У них здесь, похоже, всё или в том, или в другом, — хмыкнула Рена.

— Логично. Если бы они не использовали их, не представляю, как бы они жили. У тари мерцанием владел каждый третий, — заметил я. —

— Охраны, похоже, нет, — неуверенно сказал Ашер. — Во всяком случае сущностей я не чувствую.

— Внутри ты тоже ничего не чуешь? — спросил я.

— Ули права. Через эти металлы сложно проводить магическое сканирование, — пожал плечами хану.

— Ловушка, ловуш-шка. Будь настороже. Там ловуш-шка. — вклинился голос кобальта.

— Что-то мне не охота заходить туда вот так просто, через парадный вход, — сказал я, поднимая голову вверх, в поисках окон.

— Могу с тобой залететь наверх, — предложила Ули. — Я прикрою тебе спину. Если что — сразу сбежим.

Примерно так я и собирался поступить. Только самостоятельно. Но если вспомнить, что сове удалось одолеть пустотника равного уровня — может в этом и есть смысл.

— Хорошо, летим вместе, — согласился я.

— Постой, Лиин! Ты же оставишь нам свою копию? — умоляюще спросила Рена.

Рядом с ней с тем же видом была Неонора. Обе нуждались в камее, но я усвоил урок и не хотел снова распылять силы. У пустотников слишком много способов заблокировать навыки, или это может сделать даже сам город. А как только у меня будет меньше десяти цветов — сила многоцветья становится недоступной.

И тогда в бою случается то, что случилось.

— Балтор, вламывайтесь, если подам сигнал, — приказал я, и кивнул сове.

Она обернула руки крыльями, а я взял небольшой разбег и принялся взбегать по башне с крыльями тари. Без силы чертополоха делать это было сложнее, но тоже вполне возможно.

Наверху нас ждал небольшой балкончик. Оказавшись на нём, мы приготовили оружие.

Я создал копию и обратился в зверя. Так я буду привлекать меньше внимания, ступая по мраморной плитке мягкими лапами.