Чтение онлайн

Я человек будущего или что? Мне ли не известнот акое, о чем эти жалкие аборигены даже не догадываются?

Вернусь, встречусь с Миланой, зацелую ее насмерть или задушу в объятиях, вот тогда и приступлю к воплощению своих идей.

…Я представлял себе нашу встречу с Миланой, когда в комнату вошел Горднер:

— Артуа, надеюсь, ты ведь не станешь возражать, если я по-прежнему буду называть тебя так? Мне нужно с тобой поговорить.

Конечно не буду, какие проблемы, вот только мне самому нужно определиться, как величать тебя самого. Просто Эрихом, наверное, это будет слишком. Ладно, по ходу дела разберемся.

Мы уселись в какой-то корчме, в небольшой зале, рассчитанной на людей благородного происхождения. Здесь было чище, сервис лучше, а цены выше.

Всегда обожал запеченную в печи дичь, но на этот раз местный повар воистину проявил чудеса кулинарии. Или это потому, что у меня такое прекрасное настроение?

Как оказалось, ненадолго.

— Артуа, я хочу поговорить с тобой об одном деле — Горднер не стал портить мне аппетит, начав свой разговор уже после того, как мы вдвоем расправились с индейкой и сидели, дегустируя местное вино, полученное, никогда бы не подумал, из груш.

— Я понимаю, что в мечтах ты уже приближаешься к Веленту. Или, по крайней мере, проехал Дрондент. Так вот, я хочу, чтобы ты задержался, пока не закончим одно дело, ради которого собственно мы и прибыли на самую границу с Эйсеном. У меня мало людей, каждый человек на счету и я надеюсь на твою помощь, Артуа.

Не такой он уж и вкусный, этот индюк. Да и вино дерьмовое, нашли из чего делать.

И сама жизнь такая же, когда не можешь сделать то, чего хочется больше всего на свете. Горднер отлично понимает, что я не смогу ему отказать.

Вот только на хрен я ему нужен, боец недоделанный. Опять сказки рассказывать, о тех чудесах, что ждут человека в будущем? Так никогда этим не увлекался. Разве что не сдержался пару раз, когда разговор зашел об оружии и тактике будущих войн. Ему лучше нанять необходимое количество человек, хотя бы временно. Здесь или уже в Империи. Это не проблема, я знаю. Всегда существовала, существует и будет существовать категория мужчин, что сделали войну своим ремеслом. Профессионалы получше стоят дороже, похуже дешевле. При желании можно целую армию из наемников набрать. Были бы деньги, а у Горднера они есть.

— Насколько это затянется? — да что я несу, надо сразу отказываться, а не задавать глупые вопросы. Потому что не скажет он, пустяки, всего лишь на пару дней.

— Месяц, возможно два. Вряд ли больше — не задумываясь, ответил Горднер.

Взгляд у него изменился. Не то чтобы он вздохнул с облегчением, просто можно было понять: ну вот, эта проблема решена, можно заняться другой.

Перед самым отъездом из Эйсендера я еще раз увиделся с Жюстином. Я шел к нему, сопровождаемый двумя слугами и думал, что должно быть приятно, когда город, тем более столица, назван твоим именем. И пусть это заслуга предков, но все же.

Вот стану большим и значимым человеком и переименую или даже заложу город и тоже назову его своим именем.

Артуадер. Нет, что-то не слишком благозвучно. Койндер из той же оперы. Назову-ка я его лучше Миланой. Есть же у нас Милан, а здесь Милана появится. И название красивое и девочке моей приятно будет.

Шли мы все тем же садом, что и в прошлый раз, когда я встретился с герцогом. Он и на этот раз в нем оказался. Только его вид мне показался немного другим. Возможно, помогло лечение, но вероятнее всего, потому что рядом с ним стояла Лиойя и увлеченно что-то рассказывала, держа в одной руке цветок и водя по нему пальцем другой. Герцог внимательно слушал ее, и выражение лица его было, как бы точнее выразиться, доброе, что ли. Не сомневаюсь, редкое зрелище даже для тех, кто его знает очень давно. Лиойя милая девушка, и все ее эмоции очень непосредственные. Это не придворные дамы с их воспитанием, с "ах" с одним выражением лица и "фи" с другим, как и положено согласно этикету.

Вероятно, герцогу приятно, что рядом с ним человек, все эмоции которого такие искренние, то, от чего он давно отвык. Недаром у него на лице улыбка, и недаром им двоим ни до кого нет дела, хотя рядом застыл человек с какими-то бумагами в руках, терпеливо дожидаясь пока на него обратят внимание. Судя по всему, ждать ему придется долго.

Жюстин поджидал меня в зале, которую я бы назвал каминной, из-за огромного очага, расположенного в ней. Такой камин бревнами топить нужно, настолько он был огромен.

Он расхаживал вдоль камина и о чем-то беседовал с человеком его возраста, одетым в камзол желто канареечного цвета, из-за чего золотое шитье на нем было почти незаметным. Странные вкусы, но не мне о них судить.

Жюстин все еще заметно прихрамывал и даже опирался на трость. Вот только вид у него был значительно бодрее и на щеках присутствовал здоровый румянец.

Увидев меня, Жюстин отпустил своего собеседника кивком головы.

"Странный выбор в цвете одежды, но, по крайней мере, в толпе не затеряешься" — подумал я, с трудом удержав улыбку. Жюстину этого не удалось, а может быть он не слишком старался, он себе такое позволить может.

— Талантливый поэт и музыку пишет — он указал подбородком на выходившего из залы человека — но вот во всем остальном… — и Жюстин покачал головой.

Я чуть склонил голову в поклоне. Универсальный жест, его можно трактовать как угодно.

— Я собственно для чего захотел еще раз вас увидеть, Артуа — Жюстин на секунду замолчал, затем продолжил — я бесконечно благодарен вам за все, что вы для меня сделали. За все, — повторил он со значением.

— Это я вам благодарен, Ваша светлость. Благодаря вам я получил то, о чем даже мечтать боялся — с этими словами я чуть коснулся пальцами эфеса шпаги.

— Кстати, как вам она. Не пожалели, что ради нее лишились клинкерта?
–

Я так понимаю, что это шутка. Ну что ж, вероятно тогда и я имею право пошутить.

— Должен вам признаться, Ваша светлость, что совсем не выспался сегодня. И только лишь потому, что все не мог ей налюбоваться. Хотя я почему-то думал, что вы подарите мне новое нарядное седло и попону с вышитым на ней гербом герцогства.
–

Не ожидал, что моя наспех придуманная шутка вызовет такой успех у наследника Эйсенского престола. Он расхохотался.

— Должен вам в свою очередь признаться, что карьер вы берете не хуже аргхала — в свою очередь пошутил он.

Да уж, что есть, то есть. Никогда сам бы не подумал, что умею так быстро бегать, да еще с всадником на спине.

Мы разговаривали еще некоторое время, вспоминая некоторые подробности путешествия, когда в залу в сопровождении придворной дамы вошла Лиойя.

Для меня это случилось неожиданно, но думаю что не для Жюстина. Недаром он время от времени поглядывал в окно, судя по расположению сторон выходившее в сад. Мне со своего места не было видно, куда именно, но теперь нетрудно догадаться.