Чтение онлайн

– Надежда наш компас земной, а удача награда за сме-елость, как-то так.

–Ой! Кассандра! Вечно подкрадешься, вечно ты со своими шуточками. Какой такой компас? Кстати, рада видеть.

– Обычный, это песня такая, то есть будет когда-нибудь такая песня.

– Ну вот, опять ты, – поморщилась я, – попытайся жить в нынешнем веке, а то когда-нибудь тебя не так поймут.

–Жить будущем по крайней мере лучше, чем прошлым, я видела вещих нацеленных на прошлое – унылые ворчливые существа, жуткая штука – ностальгия. Кстати – тоже очень, рада встречи, очень.

Кася взяла меня под руку и потащила по направлению к Совету. Ярзи семенила рядом, то и дело оглядываясь на кого-то в толпе. Мы свернули на узкую и темную тропку, так можно было спокойно, без толкотни сократить дорогу к Мировому костру.

Кассандра – нет, она ничуть не изменилась. Безумный взгляд, как всегда, мысли, где-то далеко. Ее вечная странноватая улыбка портит вполне миловидное личико. Кассандра маленького роста, ее кудрявые черные волосы доходят почти до пят, то, что она называет прической, делает ее сзади похожей на прямоходящую овцу. Толку от нее и ее предсказаний никогда не было. Ну, во-первых, она сама говорили, что будущее не едино, правда она говорила, что и прошлое не едино, но это уж ей откуда знать его-то она не видит. То есть то, что она предсказала, может и не произойти – вообще на таких условиях я тоже ясновидящая, правда у меня не так богата фантазия. Ну а во-вторых, как правило, она видит очень, ну очень далекое будущее, как-то она предсказала – что, когда я буду правителем, мне подарят обруч с янтарем под цвет моих драконьих глаз – когда я человек мои глаза зеленого цвета. Когда это было? Лет за семьсот до подарка. Так что толку нет. А сама она вечно при всяких культах обитает в роли оракула, видимо, она еще дает советы. Во всяком случае, в наш Совет она вошла.

Пока мы шли, я подумала, что э та идейка – про мир, накопление знаний, самосовершенствование, жизнь в гармонии – откуда она пошла? На самом деле причина в изоляции, я думаю так, Роща – вся долина в горах всегда была скрыта от любопытных глаз, тут спокойно, было. Не понимаю, что они с этими саландорами не поделили – тоже вроде мирный народ, столько лет сюда прилетаю, а ни разу не вникала, что тут на самом деле твориться. Ну, я в общем-то к деревне и не наведывалась – мне сказали – не ходи лучше, я и не ходила, что я людишек не видела, что ли. Чего там смотреть, хотя любопытно, кто мог так наших ученых волшебников распугать.

Я, Кассандра, Язри, пара знакомых вервульфов, приглашенных на Совет шли к Мировому костру. Тут у них вообще мания величия процветает, если совет, то с большой буквы, если письменность, то фонетическая, ну уж если на СОВЕТЕ костер, то уж точно Мировой.

Военными действиями против людей должен был кто-то управлять, у них вообще нет правителя, маги они не любят правителей, хотя правители ничего, что-то есть захотелось. Интересно, что на ужин.

Ну так вот решили, что основные кланы-виды пришлют представителя, должны прислать. От драконов координатор я, тут надо было бы гордо поднять голову и распухнуть от собственной важности. Но на самом деле драконы не любят ни в чем глобальном участвовать, те более что-либо координировать.

Мы подошли к полянке, уютно окруженной плотным кольцом деревьев и кустарников. Ярзи сказала – дриады постарались, я и не знала, что они такое могут. Она говорит, некоторые могут перегонять свои деревья, и еще сказала, что для этого нужно девять дриад. Все участники встречи уже расселись вокруг костра.

Вообще волшебные существа не умеют организовываться. Самые организованные из них вервульфы да упыри – они не особо отличаются друг от друга, поскольку оборотень, он может хочешь в летучую мышь, хочешь в обычную полевку превратиться, дело вкуса. Несмотря на взаимную неприязнь и те, и другие все же прекрасно ладят друг с другом и могут даже выбрать главного. Что касается чародеев и всяческих ведьмаков, то двое, это уже, как говорит Кассандра, критическая масса. Стоит только задаться вопросом – а кто из них сильнее – смотришь – опять один остался. Так что в процессе выяснения, кто будет чем руководить и что решать, количество магов сильно сократилось. В итоге у костра сидели – я, Ярзи – дриадам все равно – она шла со мной – она и пришла на Совет. При том, что дриады пострадали в первую очередь предпринять что-либо сами они не могут, им это в голову не приходит, они магов слушают, потом что те ни скажут то и делают, а еще они слушаются Кассандру. По-моему, о дриадах все. «Так кто тут у нас еще – еще есть русалки – водные духи, они посмышленей дриад и в принципе все они– одна река с несколькими лицами, на сколько я уже успела услышать – она тоже долго решала, кого послать, Ярзи», – говорит Коргорук – другой дриад видел, как русалки дрались за место в Совете. Выбор пал на маленькую смешливую русалку, вечно крутящуюся на порогах реки, толстенькую и похоже самую агрессивную и бойкую из всех. Она пришла в венке из каких-то болотных бледно-серых цветов на спутанных пегих волосах и такого же цвета тоге. Она уже облюбовала высокий стул, который сваяли дриады из корней деревьев и мило щебетала со старым звездочетом, периодически раздавался ее смех, напоминающий шум морских волн, тогда казалось, все остальные замирали, и не было слышно ни слов, ни других звуков кроме ее хохота. Я критически осмотрела русалку, при всей общей миловидности и задоре она очень сильно напоминала утопленника благодаря своей грязной тоге-савану и некоторой прозрачности, и синеве кожи, которая свойственная всем морским духам. Старичок-звездочет напротив – был розовощек и излучал жизненную энергию свойственную всем увлеченным своим делом людям. Прислушавшись, я удовлетворенно, кивнула, он рассказывал ей смешные истории из жизни звезд и планет. Удивительно, но Делия – русалка, вполне понимала его юмор. Звездочета и планетоведа – как он сам себя называл звали Лэрэроктр, и его имя в переводе с какого-то языка значило, говорящий со звездами. Говорит он с ними или нет, но старичок и правда древний. От провидцев еще была Кассандра. Еще был ученый Скрон – он изучал силы земные и небесные, творил молнии, а также всяческие полезные приспособления. Например – летающий шар, или крылья для полета – он, кто может поднять себя в воздух силой мысли, использует для этого всяческие приспособления – растрата таланта, те кому надо и так умеют летать. Кроме того, он как-то подарил мне кубок из стекла –даже когда я уронила его в полете, он не разбился и очень удачно попал в одного задолжавшего мне князька, случайно конечно. Всегда беру его с собой, когда вещь хорошая, я всегда это скажу. Но вообще Скрон – тактик – он может заставить силы природы вертеть колесо его паровой установки, а может правильно расставить войска и правильно вести бой.

Далее, далее оборотни. Мы, драконы, зовем их пересмешники – они вечно дразнятся и превращаются, то в одно то в другое, играют и резвятся. А голодный дракон за оленем носится – а оленя нету, это смешно, очень. Некоторые из них образуют клан вервульфов, другие упырей, а некоторые не определились с любимым образом. На Совет пришел Клык Острый Нюх – это из волчьих, Клац – это вожак вервульфов, которые из страны Темного пришли.

Потом Кварки – это их Кассандра так назвала, почему не знаю, с ней бывает. Говорит– «эй, Изумруд, гляди-ка кварки! Вон те три белочки». Кварки – не знаю их имен, пересмешники – весь смысл их существования постоянно превращаться и сбивать с толку. Кроме того, эти трое могли копировать и внешность, такое наваждение вообще-то сложно и для мага. И вот сейчас, когда убеленные сединами старцы, а также остальные собравшиеся собрались решать, как они утверждают, судьбы мира. Они, мелкие грызуны развлекались, копируя друг дружку и превращаясь одна в другую. Милые зверьки.

Единороги не пришли, Пегаса тоже еще не было, он должен где-то через месяц в свой сезон прибыть, если до того все не разрешиться, он согласился помочь, гордая коняшка и древняя, почти дракон, мы– драконы, его любим.

Теперь о старцах из колдунов после нескольких раундов выяснения отношений победителями вышли: Скрон (завоевал непререкаемый авторитет своим физико-химическими опытами, никто не возражал) Гало – волшебница, северных кровей, внешне несколько похожа на саландоров, а внутренне на бешеного единорога, поговаривают, она и правда единорог. Говорят, о ней в основном хорошее, плохое тоже говорят, но не долго. Как маг – второго такого я не видела – одним взглядом может испепелить, мы, драконы, находим ее опасной. Ее тоже пустили в совет без боя почти, двое засомневались. Кассандра взяла на память о том бое чуть-чуть пепла, говорит зрелище было запоминающееся и еще сказала, что гала очень-очень хорошая колдунья и человек. В общем, тоже все были за.

Третий выиграл десять битв, еще троих изгнал хитростью плюс еще куча магов не в курсе, что тут происходит. Третий маг молодое дарование, мало его знаю, точнее совсем не знаю, даже не знаю, как зовут, Творк, кажется.

Еще есть собственно старец –любимый образ, на самом деле проныра моложе Тврока, но деда изображает хорошо. Он ветрами управляет, бурями, смерчи разные вызывает, снега. Его за бороду Снежный зовут. Кассандра почему-то зовет Снежный Человек и хихикает, что смешного в слове человек?

Ну и пятый волшебник это Темный. На самом деле его кандидатуру тоже никто не оспаривал, его позвали. Темный правит темной страной, и он, по сути, пересмешник, а не волшебник, то есть он редкое сочетание, когда оборотень еще и чары напускать умеет.

Если называть вещи своими именами, то он главный упырь. А темная страна – это просто вотчина упырей, а Главный Упырь это такая должность, ну и конечно его заслуга приручение темноконей – раньше никому не удавалось. Вообще они твари пугливые, из темных углов нападают, в пещерах живут, могут и дракона загрызть, пока тот спит. А Темного кони – те не боятся на свет вылезти, в бой идут, седока слушают, умеет приворожить. Вообще-то, я считаю, что он напыщенный болван и во многом его слава преувеличена. Ставит себя наравне с драконами, хотя надо признать у него есть обаяние.

Да, и конечно же, Темный явился последним. Потихоньку начали выступать. Сначала что-то долго говорила русалка, ее голос умиротворял, вещи которые, она говорила были путаны и непонятны, что она хотела тоже было не ясно. Голос нимфы журчал, как лесной ручеек, мои мысли скукоживались и умирали, я решительно не понимала, что происходит, по началу я рассматривала всех присутствующих. Кварки замерли на задних лапках в позе сочувственного выслушивания, вервульфы свернулись у огня на манер охотничьих собак, лишь по движениям ушей было понятно, что они слушают. Маги в основном сидели молча, вежливо вслушиваясь, периодически что-то приводило всех в возбуждение, и они спорили с друг другом, русалкой, пару раз огрызнулись на вервульфа – начал говорить вне очереди.

–К порядку, – призвала Кассандра, товарищи, соблюдайте регламент! Клац, ваше время выступить еще придет.

– Кто такие товарищи, – прошептала я на ухо Кассандре, и что тут обсуждается, я вообще ничего не понимаю.

– Вот возьми почитай пока, один местный дриад настрочил, – сказала Ярзи, она тоже отчаянно скучала, только она и не пыталась вникнуть в то, что говорилось, дриады исполнители, они не должны вникать.

– «Краткая история развития отношений саландоронов и магических сущностей. Впервые вы можете прочесть эпос гостей Рощи. Крон Дубовый». Это что такое? Есть еще и не краткий вариант?