Чтение онлайн

Своей новостью насчет Харибда ты меня очень порадовала. Да, я знаю, радоваться чужим неприятностям нельзя, но зато как искренна моя радость – ведь это злорадство…

Рада, что за влюбленностью ты не забыла «одну вредную некромантку».

С улыбкой обнимаю,

Софи.»

С этого момента протяжении всей моей практики в Глациасе мы с Ритой будем продолжать переписку, отписываясь раз в два дня.

Закончив, я легко подула на бумагу, чтобы чернила подсохли, и, сложив ее в небольшой квадратик, вложила в конверт (у меня в наборе они были насыщенного фиолетового цвета), аккуратно запечатав.

Демоненок, как я ему и сказала, ошивался около дверей. Всунув ему в руки конверт, я уточнила:

– Туда же, откуда пришло первое письмо. Мория, УНИЦ. Получатель – отправитель предыдущего послания. Все ясно?

Пацан быстро закивал головой.

– Да, да, госпожа. Я все понял, – я только открыла рот, чтобы задать еще один интересующий меня вопрос, как мальчишка сам тут же ответил на него. – Это по приказу моего Повелителя я теперь приставлен к вам в качестве личного посыльного. Если понадоблюсь – просто произнесите стандартную формулу призыва слуг [4] . Зовут меня Дотий.

– Хорошо, Дотий, можешь идти, – кивнула я, удовлетворив свое любопытство.

Мефистор, оказывается, все предусмотрел. Не ожидала от него такой внимательности к мелочам. Хотя это его качество не может не радовать. Тем более ввиду такого редкого наличия его у особей мужского рода. Их ведь все больше глобальное волнует. Сразу к делу, так сказать.

Вот я бы, например, просто забыла бы о таком. А Повелитель нет, вспомнил. Предупредительности у этого заразы не отнять.

Отпустив демоненка, я вернулась в комнату, дабы продолжить наводить марафет перед прогулкой с Фауксом. Странно, но раньше я бы даже не почесалась ради парня, чтобы выглядеть лучше. А теперь нет, волнуюсь даже.

Что поделать, ведь это первая влюбленность. Вроде бы…

* * *

Когда де Гредин постучал в мою комнату, я была уже полностью готова. Ради такого случая я вытащила из закромов своей сумки лучшее платье для прогулок, которое у меня было. Цвета вайды [5] , с длинными узкими рукавами, но открытыми плечами, от высокой талии спадающее мягкими складками высокосортного шелка, оно выгодно подчеркивало мой цвет волос, делая его изюминкой, а не недостатком.

Довершали образ темно–фиолетовые босоножки и кольца на обеих руках, соединенные цепочками с браслетами на запястьях. Волосы я оставила распущенными (да и было бы что собирать), только пряди у висков заплела в косички, на концах которых укрепила по маленькой заколке–сапфиру. А макияжем я не пользуюсь – мать говорит, что вредно для лица. Я ей давно уже не верю, но краситься научиться так и не сподобилась. Да и зачем? У меня и без него все неплохо выглядит.

Эх, видели бы меня в Гнезде… Где же это видано, чтобы Софи Ратковская прихорашивалась перед встречей с мужчиной? Правильно, до этого нигде. Но я, похоже, заразилась от Мефа тараканами. Говорят же про них, что везде пролезут, и черта с два потом выгонишь…

Фаукс, увидев меня, на несколько секунд застыл, вперившись в меня странным взглядом. Я тоже впала в ступор – как и в предыдущие разы при виде этого демона у меня ненадолго отшибло всякую способность соображать. Тем более что сегодня мужчина выглядел просто великолепно – черные брюки, белоснежная рубашка, коричневый жилет и черный же сюртук, а на ногах высокие остроносые сапоги. Блестящие волосы забраны сзади в хвостик, в руках – прогулочная трость.

Какой же он красивый…

Очнулись мы одновременно – я обрела относительную ясность мыслей, а де Гредин вежливо поздоровался и поцеловал мне руку, выразив свое восхищение в комплементе:

– Софи, твоя красота не сравнится более ни с чьей на этом свете. Я счастлив, что мне довелось повстречать столь прекрасную девушку.

Я даже покраснела(!) от удовольствия.

– Благодарю, Фаукс. Я, право, смущена… – последнее было наглой ложью, но кого это волнует?

– Скромность – истинная добродетель, – галантно отметил демон.

Если так, то не видать мне этой самой добродетели, как своего затылка. Но я не очень расстроена этим почему–то…

– Раз ты готова, то отправляемся?

– Конечно, – я подцепила мужчину за предупредительно протянутый локоть. Голова от близости его тела моментально закружилась.

И что со мной творится?

В голову тут же постучалась уже приходившая мысль, но мне опять не удалось облечь ее в более ясную форму. И снова в затылке появилось болезненное давление.

* * *

– Кстати, а Повелитель знает о нашей экскурсии? – вспомнила я, когда мы уже выходили из дворца.

– Да, я известил его этим утром. Это было что–то, – довольно улыбнулся Фаукс. На мои вопросительно поднятые брови, он пояснил, – Мефистор почему–то был очень недоволен, хотя сам ранее советовал мне показать тебе город, а он в таком состоянии – довольно забавное зрелище, несмотря на всю его грозность.

Меня почему–то немного покоробили эти его слова, но я промолчала. Тем более что у меня наконец–то была возможность увидеть Глациас при свете дня.

Город был красив изнутри так же, как и снаружи: высокие строения, дома не ниже трехэтажных, облицованные каким–то гладким светлым камнем, и много–много зелени. Каждое здание обвивали стебли вьюнка, а напротив них везде были какие–нибудь клумбы с яркими цветами. По широким улицам спешили куда–то горожане, волшебным образом расступающиеся при виде нас. Всё совсем как в обычных морийских городах – и не скажешь, что это грозные и страшные демоны.

А невдалеке от нас виднелся парк, густо засаженный различными деревьями.

Увидев мой заинтересованный взгляд, де Гредин заметил:

– Это городской парк. Там можно встретить редкие виды деревьев, кустарников и трав. Дед нашего Повелителя на протяжении всей жизни разыскивал по всему свету и привозил сюда ценные саженцы, которые и приказал потом посадить в этом парке. Так что это место, в некотором роде, главная достопримечательность Глациаса. Если хочешь, мы посетим его, но позже – сейчас нам нужно наведаться в городские конюшни. Показ города займет немалое время, и будет лучше, если мы будем верхом.

– А почему в городские конюшни? – поинтересовалась я, с сожалением отставляя идею поближе познакомиться с парком. – Почему не дворцовые, я имею в виду?

– При дворце нет конюшен, – покачал головой демон. – Так повелось со старых времен, что даже правящая семья держит лошадей в городских. Кажется, это как то связано с одним из предыдущих Повелителей – он терпеть не мог лошадей и все, что с ними связано, поэтому приказал снести дворцовые конюшни, а придворной знати велел держать своих животных в конюшнях в городе.

О, оказывается, Мефистор – не первый правитель с отклонениями в психике. Сразу чувствуется наследственность…

Конюшни были совсем рядом – мы стояли около них уже через две минуты. Большое…нет, огромное строение, занимающее две трети длинной улицы, и гордо возвышающееся над близстоящими зданиями, не могло не впечатлять.

Фаукс рывком открыл большую тяжелую дверь и, придержав ее, пропустил меня вперед. Вот что значит хорошее воспитание! Меф, чую я, даже задумываться о том, что первой должна идти дама, не стал бы.