Чтение онлайн

Джексон налил в стакан воды. Сделав несколько глотков, он со злостью швырнул его. Стакан разбился вдребезги, его осколки разлетелись в разные стороны. Через секунду битое стекло, пятна воды начали исчезать с пола. На столике появился наполовину полный стакан. Отпив ещё несколько глотков, Питер подошёл к окну. Из окна открывался потрясающий вид на город. «Какой город? Там должна быть пустыня», — недоумевал Джексон, положив руку на холодное стекло. Он бросился искать выход на лестницу. Питер выскочил на лестничную площадку и бросился по ступенькам вниз. Спустившись на первый этаж, он как угорелый вбежал в холл. Питер не поверил своим глазам. Он оказался на 256-м этаже. Питер тут же вернулся на лестницу, он начал быстро подниматься наверх, перепрыгивая через ступеньки. Добежав до 4-го этажа, он вбежал в холл. Теперь он оказался на 139-м этаже. «Чёрт, чёрт, чёрт!» — кричал Питер, держась рукой за голову. «Я так до скончания веков буду здесь блуждать», — кричал он. Мрачное эхо пронеслось по зданию.

Питер подошёл к окну, он смотрел на город, распластавшийся как на ладони. Красивая панорама успокаивала его. Тут он почувствовал себя не в своей тарелке, как будто за ним кто-то пристально следил. Он резко обернулся, сзади него никого не было. «Кто здесь?» — произнёс он. Герой внимательно вслушивался в тишину, пытаясь уловить малейший шорох. Но ничего не произошло, ответа не последовало.

Придя в себя, он снова пошёл на лестницу, проверить некоторые свои предположения. Джексон вышел на лестничную площадку и остановился. Он не стал ни подниматься, ни спускаться. Он смотрел на дверь, которая медленно закрывалась. Дождавшись, когда она захлопнется, он снова вошёл в холл. Он оказался на 173-м этаже. Питер вновь вышел на лестницу, постоял там две минутки и опять вернулся в холл. На этот раз он стоял на 21-м этаже.

«Интересно», — подумал Питер Джексон и быстро вышел на лестничную площадку. Он стоял там и считал до пяти, при этом он придерживал дверь рукой. Снова войдя в холл, Питер быстро побежал проверять какой это этаж. Его радости не было предела. Он был на 21-м этаже. Успокоившись немного, он проделал эту процедуру ещё два раза и каждый раз он возвращался на 21-й этаж.

Питер был удовлетворён собой. Он раскрыл одну загадку. Джексон сидел на диване и размышлял над тем как использовать своё открытие. Он встал и поставил кувшин со стаканом на каменный пол. Схватив столик обеими руками, Питер понёс его. Он подошёл спиной к двери, ведущей на лестницу, нажал локтём на дверную ручку и толкнул дверь. Он пятился назад, стараясь пройти в дверной проём и при этом удержать в руках журнальный столик. Прижав дверь к стене, Питер аккуратно опустил столик на пол. Он поставил его прямо в дверном проёме, так что дверь уже не могла закрыться.

Питер Джексон сделал несколько шагов назад. Потерев руки и размяв затекшие пальцы, он поправил пиджак. Затем он снял галстук, свернул его в клубок и положил в карман. Подойдя к перилам вплотную и схватившись за поручень, он резко нагнулся вперёд. Сначала он посмотрел наверх, пытаясь там что-то разглядеть, затем вниз. Питер размышлял над тем, в каком направлении ему двинуться.

Он спустился на этаж ниже. Войдя в холл, он тут же направился за журнальным столиком. Притащив его, Питер поместил его в дверном проёме. Недолго думая, он быстро побежал вниз. Джексон целенаправленно, этаж за этажом блокировал двери, каждый раз устанавливая в проходе тяжеленный столик. Часа через два ему начало казаться, что здание безразмерное и что этажей в нём бесконечное множество. Несколько раз его охватывало сильное желание всё бросить. Преодолевая свои сиюминутные слабости, Питер продолжал начатое дело с удвоенной силой.

Прошло двенадцать часов. Установив последний журнальный столик, Питер вернулся в холл. Он вольготно распластался на диване довольный собой, желая перевести дух и восстановить силы. Он легонько почёсывал лоб, о чём-то усердно размышляя. Раздался резкий хлопок. Звук шёл со стороны лестницы. Питер повернул голову, застыв в ожидании. Послышался ещё один хлопок, он исходил откуда-то сверху, потом ещё один и ещё. Время между хлопками сокращалось, пока хлопки не соединились в один непрерывный каскад.

Питер встал с дивана и осторожно направился к выходу на лестницу. Хлопки раздавались на разных этажах. Он остановился в нескольких шагах от двери. Журнальный столик, стоящий в проходе и удерживающий дверь, бесследно исчез, растворившись в воздухе. Дверь резко захлопнулась, как будто её кто-то сильно толкнул. Питер выбежал на лестничную площадку и быстро поднялся на следующий этаж. Дверь, ведущая в холл, была уже закрыта. Питер побежал наверх, чтобы проверить двери на других этажах. Двери были заперты. Джексон остановился. Он стоял на полусогнутых ногах, оперевшись обеими руками в колени, и тяжело дышал. Раздался последний хлопок, и наступила гробовая тишина. Немного отдышавшись, Питер пролетел ещё пять этажей. На них двери также были закрыты.

Он зашёл в холл, со злостью хлопнув дверью. «Чёрт, чёрт, чёрт!» — ругался он. Гнев и ярость завладели им. Агрессивные эмоции переполняли героя, он был готов всё здесь разрушить. «Что здесь происходит? Издевательство какое-то», — кричал он. Питер стоял в центре холла. Он обернулся и посмотрел на диван. Перед ним стоял журнальный столик. Кувшин с водой и пустой стакан благополучно располагались на нём.

«Значит, так? Ну, ладно. Посмотрим, кто кого?» — зло произнёс Питер. Он медленно направился к двери, ведущей к офисным помещениям. «Посмотрим, что там. Нужно собрать побольше информации», — рассуждал он мысленно. Открыв дверь и зайдя внутрь, он оказался в хорошо освещённом длинном коридоре, по обе его стороны на расстоянии трёх метров друг от друга располагались двери. Он подошёл к ближайшей из них и дёрнул за дверную ручку. Дверь оказалась запертой на ключ. Питер проверил ещё две двери, они тоже были закрыты. «А где ключи? Наверняка, они есть на посту охраны» — произнёс он вслух. Питер пошёл дальше по коридору, проверяя все двери подряд.

Дойдя до конца коридора, Джексон посмотрел в окно, он любовался ночным городом. «На этаже десять комнат. В здании 312 этажей. Это получается 3 120 ключей. И что мне все их таскать с собой?» — рассуждал Питер. «Нет, это нереально, так, я здесь застрял. Надо срочно менять стратегию», — говорил он сам себе. «Нужно искать самую защищенную комнату. Все двери одинаковые, значит, они защищены в одинаковой степени. Нужно как-то отметить, что я здесь уже был», — Питер начал осматриваться вокруг. Он искал что-нибудь подходящее для этих целей.

«Вот бы сейчас мел или маркер», — произнёс Питер вслух. Перед ним появился журнальный столик. На нём лежал лоток с двумя отделениями. В одном были пять кусков мела, в другом — четыре маркера разных цветов. Питер схватил все маркеры, столик тут же исчез. Он разложил маркеры по карманам и медленно пошёл к выходу. Войдя в холл, он отметил дверь чёрным маркером, нарисовав большой крест. Питер посмотрел на стену, это был 311-й этаж. Закрыв маркер колпачком, он направился к лестнице. Питер подошёл к двери. Она была помечена аналогичным крестом. «Я же её не метил, может, отметина уже была», — попытался он найти этому объяснение.

Питер провёл указательным пальцем по поверхности двери, маркер легко стёрся, так что на одной линии появилась небольшая прореха. Он вышел на лестничную площадку. Прикрыв дверь, он на секунду посмотрел на неё. Питер отказывался верить своим глазам. С обратной стороны также был нарисован крест с прорехой. Он зашёл в холл и немедленно направился к офисным помещениям.

Подойдя к двери, ведущей в длинный коридор, он сразу заметил, эта дверь была также помечена. Причем символ был абсолютно идентичным, нарисованный крест в точности повторял его недавнее изменение. Он посмотрел на стену и увидел надпись «Этаж 58».

У Питера в голове зародилось одно подозрение, он мгновенно зашёл в коридор и пробежался по нему, внимательно осматривая двери. На всех дверях в одном и том же месте были нарисованы кресты с аналогичной прорехой на одной и той же линии. Питер вернулся в холл, и теперь он оказался на 29-м этаже. Джексон кинул свой взгляд на дверь, из которой он только что вышел. Она тоже была помечена идентичным символом.

«Это издевательство», — крикнул Питер Джексон. Он почувствовал как кровь закипела в его венах, как сердце бешено заколотилось в груди. Не совладав с нахлынувшими эмоциями, Джексон смёл со стола кувшин и стакан. Он схватил журнальный столик, швырнул его в окно. Послышался звон бьющегося стекла. Осколки полетели в разные стороны. Джексон отошёл на несколько шагов назад и посмотрел в разбитое окно. Там он увидел пустыню. «Ничего не понимаю», — прошептал Джексон.