Чтение онлайн

Я помню, как пытался выбраться из капсулы и не мог пошевелить даже рукой. Мышцы отказывались повиноваться и если бы не внутривенные инъекции питательного раствора, мы бы наверняка сдохли, так и не научившись ходить. И да, в эти дни мы потеряли ещё часть экипажа. И всё это память хранит. А вот то, как я покидал тюрьму, где был после и к чему меня готовили — нет. Однако я умею разводить огонь при помощи трения и с завязанными глазами способен соорудить лук и стрелы. Знаю, как отличить ядовитый гриб от съедобного и каким образом построить в лесу дом, имея только топор и лопату. А ведь я всю жизнь занимался борьбой и никогда не вникал в подобные вопросы.

Выходит, все эти навыки я получил перед отлётом. Но где и кто вбивал их в мою голову? И почему об этом помнит Белла? Кстати, а что насчёт Коробкова? Он помнит хоть что-то из предполётной жизни? И почему я не поинтересовался, когда имелась возможность? Ладно, закончу работу, на которую подписался, и обязательно спрошу. И ещё кого-нибудь потрясу на данную тему.

Так, незаметно, я провалился в сон.

Надо ли рассказывать, каково спать в таком положении? Когда невозможно ни повернуться, ни хоть как-то сменить позу, тело затекает настолько, что болеть начинает всё. Да и сон нормальным не назовёшь — так, скорее полудрёма. Я окончательно перестал себя мучить, когда мир окутала предрассветная тишина. Солнце даже ещё не показалось из-за горизонта, и вокруг стояла едва просматриваемая серость. А ещё опустился туман. Сочетаясь с гробовой тишиной, он создавал эдакую мистическую атмосферу загадочности. Будто вот-вот из серой хмари на тебя бросится какое-нибудь чудовище. Впрочем, от этой планеты всего можно ожидать.

Не знаю почему, но я поддался этой тишине и старался даже дышать как можно тише, вслушиваясь в каждый шорох. А уловить хоть какой-то звук было непросто. Абсолютно безветренная погода, ночные звери уже угомонились, а другие ещё не проснулись. У меня даже голова закружилась от ощущения, будто я оглох.

И вдруг лес взорвался птичьей трелью. Да такой звонкой, словно пернатая тварь сидела на соседней ветке и орала мне в самое ухо. И снова тишина. Лишь спустя несколько минут прилетел далёкий ответ, а затем внизу что-то хрустнуло, а я едва не оглох от сирены, что завопила в наушнике гарнитуры. И хорошо, что в этот момент я был привязан к стволу, потому как дёрнулся я знатно.

Остатки сна улетучились мгновенно. Адреналин ворвался в кровь. Я подхватил автомат и принялся осматривать мир сквозь прицел, периодически меняя режимы обзора. А добравшись до инфракрасного, наконец-то увидел виновников торжества, крадущихся сквозь плотное молоко тумана. Сердце застучало быстрее, а в руках образовалась мелкая дрожь. Элпийцы были настолько близко, что я мог дотянуться до них рукой, если бы перевалился через ветку. Туман скрывал не только их от меня, но и наоборот.

Я судорожно прикидывал ситуацию, размышляя как лучше поступить. Сейчас у меня есть преимущество, и если открыть огонь, я без проблем уложу большую часть отряда. Но мне нужен язык… И вообще: куда это они чешут?!

Переключив обзор на забрало шлема, я перевёл камеру дрона в режим тепловизора и принялся считать неприятелей. Их оказалось семеро, и последний вот-вот минует моё убежище. Это явно не тянет на тактическое отступление, скорее наоборот, очень похоже на диверсионный отряд, заброшенный в тыл врага. И если прикинуть направление, то двигаются они как раз в сторону нашего поселения. Вопрос: зачем? Что им там делать? Следить за нами? Так для этого у них есть твари-сенсоры, которых, к слову, я в этих краях ещё не встречал. Или они что-то забыли там, где ещё совсем недавно жили под высокими кронами исполинских деревьев? Чёрт, что же делать, как поступить?

Аккуратно, стараясь не производить никаких звуков, я распустил узел верёвки, что удерживала меня на ветке, не забыв предварительно освободить руку. Сматывать её и убирать в рюкзак не было ни времени, ни возможности. Да я его даже забирать не стал, так и оставил висеть на сучке. Сейчас лёгкость и манёвренность куда как важнее. Осталось лишь бесшумно спуститься и попытаться выдернуть замыкающего урода из отряда.

Но как это сделать, когда тело словно срослось с деревом, постепенно приобретя его свойства? И если руки ещё хоть как-то двигались, то ног я практически не чувствовал. Стоило немного сменить позу, как их тут же пронзило миллиардом крохотных иголок. А отряд с каждой секундой удалялся.

Превозмогая боль в конечностях, я всё же решился на спуск и, закинув автомат за спину, обнял ствол в попытке бесшумно соскользнуть по нему на землю. Вроде получилось, хотя немного шороха я всё же навёл. Оказавшись в мокрой от росы траве, я вновь припал к прицелу и убедился, что до сих пор остался незамеченным. Отправив дрон в спящий режим, я скинул шлем, чтобы тот не мешался, и, осторожно ступая, двинулся вслед за диверсионным отрядом, не забывая фиксировать каждое их движение в прицеле.

По ушам вновь ударила птичья трель, которой вскоре ответили издалека. Но теперь-то я знал, что к пернатым это не имеет никакого отношения. Выходит, этот отряд не один и где-то ползёт аналогичный. Вот бы ещё понять, что они задумали, но это вряд ли возможно. Будь на их месте люди, я бы обязательно проводил их до точки сбора, но эти твари слишком чувствительны, а передвигаться столь же бесшумно я не умею. Сейчас звуки скрадывает туман, как и мой силуэт, но его скоро развеет. Уже чувствуется лёгкий ветерок, а местами плотность белой пелены падает. Ветви деревьев уже не выныривают перед самым носом, заставляя резко от них уворачиваться. И если что-то предпринимать, то, пожалуй, именно сейчас.

Я снова припал к оружию и убедился, что без проблем смогу положить весь отряд, а затем перевёл красную точку на ногу замыкающего и потянул спуск. Несмотря на то, что оружие использовало магнитный импульс, чтобы отправить пулю в полёт, звук выстрела всё равно показался мне очень громким. Впрочем, на это уже было плевать.

Раненый рухнул в траву и взревел на всю округу, а основной отряд мгновенно рассыпался, разбегаясь в стороны. Церемониться с ними я не стал и принялся убирать всех, кого удалось поймать в прицел. Двоих удалось уложить с ходу, но остальные успели укрыться за деревьями, и я потерял их из вида. К сожалению, только в кино тепловизор способен засечь сигнатуру сквозь ствол или стену. На деле же это совсем не так.

Я продолжал водить стволом в попытке поймать момент, когда элпийцы попытаются совершить перебежку или бросятся на помощь раненому товарищу, который всё ещё стонал на всю округу. И мои потуги увенчались успехом, правда, немного не так, как я ожидал. Один из уродов подошёл к игре в прятки безответственно, и мне удалось засечь его ногу, выступающую из-за ствола. Всего чуть-чуть, буквально на пару сантиметров, но мне и этого будет достаточно.

Пару раз глубоко вздохнув, я задержал дыхание, перевёл автомат в режим одиночных и плавно потянул спуск. Пуля вырвала кусок мяса из ноги засранца и ушла дальше, где с характерным шлепком засела в соседнем дереве. Урод взвизгнул и дёрнулся, показав мне едва не половину корпуса, в который я уложил короткую очередь. Элпиец вывалился из-за ствола, но, в отличие от своего собрата, не стонал. Он булькал, пытаясь откашлять кровь из пробитого лёгкого. А я вновь принялся водить стволом в поисках следующей цели. Их у меня оставалось три, и ни одной я пока не видел.

На всякий случай я сменил позицию, но так, чтобы продолжать контролировать первого раненого. Как знать, вдруг у других всё же взыграет совесть и они попытаются ему помочь.

Хруст справа заставил меня дёрнуться и увести ствол, вот только там я никого не обнаружил. Зато когда вернулся на изначальный сектор, заметил мелькнувшую ярко-красную сигнатуру противника. И судя по всему, совесть у них имеется, так как из обзора исчез второй подранок с пробитыми лёгкими. Видимо там низина, потому как иначе им не укрыться. Слишком серьёзное ранение у одного из них, и на ногах при таком стоять не получится.