Чтение онлайн

Убийца, под проливным дождем закутавшийся в черный плащ, прислушиваясь к окружающим звукам, странно принюхиваясь будто зверь, обходил двухэтажный согретый внутри пламенем камина дом, заглядывая в его окна. "Я знаю, ты видишь меня. Под дождем даже слышишь. Ну и как тебе понравился мой сюрприз?" - зная, что наблюдающий за ним слившийся с водой маг его слышит, хриплым с отголосками рычания голосом из-под черного капюшона говорил неизвестный убийца. "Я пришел выяснить личные счеты именно с тобой старый маг. Я буду убивать этих людишек, за которых отвечаешь ты, столько сколько будет нужно, пока у тебя не хватит смелости явиться лично. Предлагаю тебе встретиться и решить все с глазу на глаз", - обращаясь к магу, говорил он.

Аккуратно проникнув в дом, он замер на лестнице, ведущей на второй этаж. Прислушиваясь, принюхиваясь, понял, что что-то не так. Не звука дыхания не бьющихся сердец будущих жертв, полная тишина. Пока он затягивал с расправой, дом оказался пуст. Почувствовав засаду, он бросился бежать, но у входной двери остановился, поняв, что там его уже ждут. В окна дома ударил яркий луч света. "Сдавайся. Выходи с поднятыми руками, ты окружен!" - раздался голос из громкоговорителя. Спустя минут пять в дом полетели стрелы с разрывными наконечниками, разлетающиеся прожигая все на свете пучки плазмы. После пары минут непрерывного обстрела, когда от дома уже мало что осталось, забросив вперед себя еще пару гранат пробираясь через дым внутрь с разных концов вошли несколько групп армидейского спецназа - бойцы с более прочным, легким компактным вооружением, более подвижные и более защищенные чем обычные пехотинцы. Обследуя руины дома, укрывшись за щитами, с заряженными арбалетами наготове группа солдат спустилась проверить подвал и в полумраке наткнулась на спрятавшегося убийцу. Завязалась драка, убийца, обладающий нечеловеческой силой, ловкий и быстрый, убив нескольких бойцов, одного умудрился взять в заложники, приставив нож к его горлу. Прикрываясь заложником одним из офицеров пошедшего на штурм спецназа, убийца вышел на улицу. Со спин двух зависших в небе огромных летучих мышей его освещали лучи яркого света. Еще несколько десятков летучих тварей, доставившие солдат, с мобильными плазмометными установками на спинах парили в небесах. Сняв с пояса взятого в заложники офицера целый подсумок с гранатами, угрожая взорвать его убийца, прошел через толпу пришедших за ним солдат. Сумев отойти метров на десять ранив плененного офицера в горло, оттолкнувшись и взмыв в небо в высоком прыжке, он бросился бежать, уклоняясь от летящих вдогонку стрел, вопреки человеческому облику прыгая на десятки метров как самое настоящее чудовище.

Раненный в ногу, с тремя стрелами, торчащими из-за спины, убийца вломился в какой-то старый амбар, истекая кровью свалившись в его середине. Снаружи в небесах проносились огромные крылатые твари со своих спин лучами света прорезающие темноту. Неизбежно в амбар в центре, которого валялся убийца, ворвалась целая рота злых солдат с заряженными арбалетами. Едва окружив его тело, из темного угла старого амбара солдаты услышали: "Я не советовал бы вам этого делать" - сказанное мертвым загробным голосом. Дождь барабанил по крыше, снаружи раздавались раскаты грома. Из темного угла к удивленным солдатам вышло странное человекоподобное существо, "Человек с дряблым немощным телом, заточенным в могучий костюм из красного стекла" - как утром напишет в отчете командир группы спецназа. Ортопс коварно улыбался. Несколько спецназовцев недолго думая выпустили в него заряженные стрелы. От попадания стрелы, с разрывным наконечником после оглушившего всех хлопка взрыва Ортопса отбросило назад и врезало в стену. Спустя пару секунд из темноты угла, куда отбросило эту тварь, раздалось странное жужжание, какие-то странные разносимые эхом нечеловеческие стоны, половые доски амбара затрещали. Увеличиваясь в размерах, этот урод, скрытый в темноте превратился во что-то огромное и жуткое. Половые доски, не выдержав, треснули, огромная красная лапа показалась из темного угла и уперлась о пол в паре метров от ошарашенных спецназовцев. Сверкнувшая снаружи молния озарила амбар яркой вспышкой. На доли секунд промелькнул силуэт огромного красного чудовищного великана, в котором не осталось ничего от Ортопса. Спецназовцы, выставив щиты, приготовив мечи и копья, замерли, ожидая нападения. Огромная тварь выпрямилась, упершись в потолок амбара.

"Тише, тише мой родной, успокойся. Ненужно их трогать, сейчас их кровь будет лишней. Хватай его тело и пошли" - темный амбар огласил мерзкий загробный голос Ортопса, он откуда-то изнутри разговаривал с тем чудовищем, в которое превратился. Огромный великан подумав, замерев в темноте на пару секунд, сделал, как ему велел голос Ортопса - схватив тело убийцы, вместе с ним, проломив крышу, унесся прочь, растворившись в темноте. Напрягшиеся солдаты вздохнули с облегчением.

Дневник Фросрея:

"... Из доклада вояк я сразу понял, что речь идет о нем. Ортопс, эта тварь вопреки нашему "перемирию" пошла мне наперекор. Разозленный до ужаса, потеряв покой и сон, я решил отправиться в лес, найти Ортопса и раз уж мы снова враги показать ему, что такое боль. Я нашел тот амбар, в центре которого еще осталось пятно от крови неизвестного убийцы. Как и много раз до этого я двинулся по огромным следам, растворившимся в лесной чаще. Эта тварь хорошо научилась прятать свои следы, армидейским воякам их было не отыскать, но я после стольких лет нашей с ним "дружбы" уже инстинктивно понимал, куда направилась эта тварь. Странно, но мне тогда и в голову не пришло, что это может быть ловушкой, что таким образом меня просто пытаются выманить. Я был настолько разгневанным и усталым, что не мог разумно посмотреть на все происходящее... "

Фросрей шел по следу Ортопса. Следы петляли безо всякой логики, вели мага по болотам и пустырям мрачных земель. С наступлением ночи он вдруг неожиданно вышел к большой мельнице стоящей на холме. Рядом с мельницей неуклюже раскинулся серый дряхлый дом. Мельница скрепя вращалась на ветру, несмотря на поздний час не в одном из окон большого двухэтажного дома не было ни намека на свет, как и на жизнь. Дом странно замер в мертвой тишине на фоне догорающего заката. Было понятно, что внутри мага ожидает вовсе не Ортопс, но следы этой твари, по которым он пришел сюда, вели прямо к крыльцу, поэтому Фросрей, полагаясь на свои силы, на свой страх и риск пошел прямиком в уготованную ему ловушку. С вершины холма открывался вид, на небольшой городок, начинающийся у склона внизу.

Дверь в дом была выломана. Сразу у порога маг обнаружил первое тело. У молодого парня лет двадцати, в разных частях тела были вырваны клоки мяса. Знакомый почерк. Чувствуя что-то недоброе, просто развернуться и уйти старый маг не мог. Он аккуратно вошел внутрь, переступив через лежащее у порога тело. Откуда-то с кухни на первом этаже раздавались какие-то звуки. Маг произнесением заклинания зажег все лучины, свечи и прочие источники света в доме, звуки на кухне сразу же стихли. Большая комната, с длинным столом посередине служившая кухней для бывших хозяев, сейчас была похожа на рабочее место мясника - все было залито кровью. Несколько тел в разделанном виде были разбросаны среди кухонной утвари. Причем вырезаны у них были, только так называемые "филейные части". За столом в черном плаще измазав губы в крови, сидел лохматый здоровяк. Помимо длинной лохматой неухоженной копны волос его лицо окружала самая настоящая звериная грива. Плотный волосяной покров шел по вискам, щекам и подбородку, вероятно покрывая все тело под одеждой. Вместо зубов у него звериные клыки. Знакомые волчьи глаза светились в полумраке под растрепанными волосами. На столе перед ним на дорогой белой скатерти, в посуде из дорого кухонного хрусталя лежали свежие человеческие внутренности. Будто играя в человека, аккуратно ножом и вилкой отрезав клок мяса на своей тарелке, положив его в рот, он начал жадно пережевывать его, выдавая свою дикую звериную сущность. Прожевав, вытерев губы салфеткой.

У старого мага при виде всей этой крови и разделанных человеческих тел, жуткого запаха свежего мяса как на скотобойне, закружилась голова, болью о себе напомнил давно позабытый желудок. Хотя за долгое время службы в ордене, погони за Ортопсом он видел сцены куда более жуткие, но почему-то сейчас ему стало плохо.

– Оставаясь внутри волком, я пытаюсь хотя бы внешне походить на вас. Раз я прикончил их, то логично было бы и сожрать. А то, что это такое, убивать и бросать мясо?
– ковыряясь языком в зубах, лохматый здоровяк объяснил магу свою странную трапезу.
– Но съесть их нужно культурно, ведь внешне я теперь вроде как человек.

– Ну и кто ты такой?
– неважно чувствующий себя маг оперся о стол.

– Не узнаешь? Ничего не понял еще! Я Баху, некогда предводитель Черной Стаи, хранитель Мерзлого леса, - с коварной улыбкой представился он.

– Как это возможно?

– Не слышал о пропаже семи пастухов в южной Эвалте? Это моя работа. Вблизи городка Одринск, как-то так вроде, там в лесу, в болоте можешь найти яму, заполненную дождевой водой, в ней помимо семи тел лишенных кожи найдешь шкуру черного волка - мою прошлую одежку. Я прошел обряд перевоплощения, кожа тех семи дала мне новую плоть. Я можно сказать переоделся. Признаюсь быть человеком очень странно (положив нож и вилку, он начал осматривать сам себя). Много всего необычного, нового. Стало как-то холоднее, опаснее. Ведь ваше тело такое хрупкое, беззащитное. Ни когтей, ни шерсти, но в то же время масса новых ощущений. Но это только на первый взгляд вы кажитесь слабыми. На самом деле у вас есть сила, какой нет ни у одних животных. Ваш ум и тело... руки, предназначенные чтобы создавать. Вы слабы изначально, но вашей силе нет предела. Признаюсь честно я так до сих пор и не могу ко всему привыкнуть. Жаль, что побыл в этой шкуре так мало, - громким мужским голосом, немного ломая окончания из-за своих клыков, говорил Баху.

– Где Ортопс?

– Он ушел, дав нам возможность побыть вдвоем.

– Ну и чего ты хочешь, мести?
– не двигаясь с места, спросил напряженный маг. Каждый взгляд в сторону, вид крови и прочего, даже заполняющий это помещение запах больно ударяли по сознанию Фросрея. Держась изо всех сил, он смотрел только в волчьи глаза человека, в которого переродился Баху.

– Разумеется. Меня не интересуют разборки наших высших покровителей, их настоящих мотивов и замыслов мы никогда не узнаем, а теряться в догадках просто бессмысленно. В нашем случае, среди нас смертных ты виноват во всем случившемся в Мерзлом лесу. С твоей воли началось все это дерьмо, в ходе которого я лишился всего. Так что не обессудь старый маг, я пришел только за тобой. Ну и еще попутно должен освободить Проклятие Таргнера, а то он просил меня об этом, прежде чем свалить.

– Ты хоть понимаешь, что сейчас являешься обычным человеком? Что ты сможешь противопоставить мне? Ты уже труп.

– Все именно так как и должно быть. Так как он и сказал, - Баху поднялся из-за стола.
– У-у-у!
– задрав голову по-волчьи взвыв, он посмотрел на мага с улыбкой.
– Так давай убей! Убей же! Убей меня!
– радостно крикнул Баху и толкнул в грудь плохо чувствующего себя мага. От этих слов и сильного толчка в грудь в голове мага все поплыло.
– Убей меня - только это мне и нужно. Давай дай свободу своему гневу и безумию, позволь Тьме всецело проникнуть в разум. Стань уже, наконец, ее частью, признай свою сущность. Ведь ты же этого так хочешь, ты безумно желаешь этого внутри. Уже долго ты видишь сны, в которых нет ничего кроме крови!
– Баху специально кричал как сумасшедший, таким образом, пытаясь расшевелить безумие, дремлющее внутри мага.