Чтение онлайн

Страна Белого Камня взяла границу с югом под свой контроль. Хаос и дикость южных земель остались где-то там далеко "за периметром". Артэонская страна Арвлада, раскинувшаяся в землях Северной Половины, погрузилась во времена мира и процветания. Из вчерашней крови и криков войны, в которых Арвлада создавалась, сегодня вырастал погруженный в тишину и гармонию тихий безмятежный мир без проблем и разногласий живущий под опекой артэонов, согретый Светом Духов. Спустя несколько лет на севере уже никто и не вспоминал о жертвах и страданиях людей, на которых артэоны построили свой новый мир. Регулярно в речах политиков звучали идеи о том, что война за очищение севера была необходима и стоила всех жертв и разрушений, ставших своего рода платой за нынешнее счастье и покой. И с каждым годом возражающих против этого критиков Арвлады в рядах артэонской интеллигенции становилось все меньше. А мирное население так толком и не знало всех подробностей и ужасов "Создания Арвлады". Разумеется, артэоны ждали удара со стороны темных сил, которым наверняка не давало покоя процветание их страны. Они ожидали удара со стороны крепнущего на юге зла, но угроза для Арвлады как это ни странно зародилась внутри нее самой. Произошла катастрофа, приведшая к неконтролируемым последствиям, в итоге вылившимся в войну между артэонами. С этой войны, с этой, разумеется "чудовищной ошибки" эта история и начинается.

БИТВА ПРИ МАК-ТАУРЕД

События, положившие начало Арвладе позже в народе назовут "Первой Северной Чисткой", первой, поскольку за ней последовала и "Вторая". Оставшиеся после Первой Чистки остатки людских народов севера, не погибли и не вышли сдаваться добровольно, как планировалось. Они укрылись в глубинах лесов, откочевали дальше на север, сумели наладить быт, частично установить контакт друг с другом и фактом своего наличия представляли опасность для жителей Арвлады. В итоге по истечении десяти лет после официального объявления о создании Арвлады, правительство СБК при одобрении Верховного Совета приступило к полной зачистке Северной Половины или заключительной фазе "Создание Арвлады". Зачистка вовсе не подразумевала под собой ликвидацию, оставшихся людей никто не собирался убивать, наоборот солдатам было велено вступить с ними в контакт, подробно разъяснить безвыходность их положения и предложить капитуляцию (т.е. жизнь под контролем и опекой артэонов). Омрачать свою Арвладу кровопролитием не хотелось никому. Ничто не предвещало никакой опасности, но остатки народов севера решили так просто не сдаваться и уйти изрядно нашумев.

Все артэонские племена в основном расселились в Срединных Землях Северной Половины, раскинувшихся от безжизненных северных долин до дремучих лесов южной части; от западного берега реки Андары на востоке, условно до границ Белой Долины на западе. Естественно были и исключения из правил не желавшие следовать общим тенденциям, среди которых было одно племя, у которого поначалу и названия не было, их просто называли артэонами Аркея, в честь их Духа. Они избрали для себя домом живописное местечко на восточном побережье Северной Половины, в месте географически противоположном Белой Долине (цитадели СБК). Благодаря компактному размещению основной части артэонских племен Страна Белого Камня могла без лишней головной боли обеспечить безопасность своих младших братьев. Но артэоны Аркея поселились далеко в стороне, и с обжитого полюбившегося места не собирались уходить. Не желая влиять на их волю, правительство СБК, смирившись с их выбором, было вынуждено специально для их защиты выделять по батальону солдат. Нормальной дороги до места поселения подопечных Духа Аркея не было, они были фактически отрезаны, и как оказалось, недобитым бывшим жителям Северной Половины это было известно.

После того как артэоны преступили к реализации "Второй Чистки" несколько тысяч фанатиков из недобитых людских племен Северной Половины объединившись взяли в осаду деревушку артэонов Аркея. Это было их давним планом на случай когда рано или поздно артэоны все-таки вспомнят о них. Правительство СБК просто не ожидало от людей такой организованности, реально недооценив возможности врага, чем совершило жестокую ошибку.

Осадив деревушку люди знали, что подмога уже в пути и медлить нельзя, поэтому решили биться не на жизнь, а насмерть, не щадя себя устроив не битву, а свою собственную чистку. Сметя белокаменный батальон охраны, эти смертники-мстители устроили бойню мирного артэонского населения. Спустя полчаса после начала атаки войска СБК на стальных птицах обрушились с небес, быстро перебив кровожадных людских мстителей, взяв ситуацию под контроль.

Деревня, объятая дымом, догорала, спасти удалось лишь чуть больше сотни артэонов Аркея. Из которых больше половины выжили благодаря медлительности и садизму своих палачей, успев обильно подвергнуться насилию и пыткам, остальные благодаря тому, что сумели хорошо спрятаться. От стерегущего деревню батальона солдат СБК даже ни одного раненного не осталось. Здешний хранитель Дух Аркей как обычно не помог, не стал вмешиваться в греховную грызню смертных. В итоге атака на артэонов Аркея оказалась медвежьей услугой другим осевшим в Северной Половине диким людям. Организовавшие нападение, естественно не выражали волю всех людей оставшихся в Северной Половине, остальные укрывшиеся в лесах людские племена об этом и знать не знали. Несмотря ни на что после такой выходки артэоны ответили полной зачисткой, ни о какой капитуляции, предложении сдаться добровольно как планировалось раньше теперь не могло быть и речи, не пожалели никого.

К моменту начала Второй Чистки вот уже десять лет Страна Белого Камня являлась сверхдержавой полностью контролировавшей Арвладу, по мощи превосходящей всех других себе подобных на территории Преферии. Правители гиганта понимали, что так будет не всегда, что рано или поздно другие артэоны Преферии тоже встанут на путь развития. И это было естественно, СБК нужны были мощные союзники для поддержания порядка и обороны Арвлады. Предполагалось, что процесс появления других преферийских артэонских государств будет протекать в контролируемых условиях, что развитие получат артэоны из Срединных Земель, и СБК будут помогать им, будут для них своеобразным старшим братом, чем спасут свое лидерство в Арвладе. Но в действительности все как всегда пошло наперекосяк.

Артэоны Аркея выжившие после атаки на их селение, вновь отвергнув предложения о переселении, решили несмотря ни на что остаться в живописном месте, которое когда-то решили сделать своим домом. Сделав определенные выводы после случившегося эти артэоны, решили не просто остаться на обжитом месте, а стать сильнее и научиться самостоятельно защищать себя. Их целью стало создание мощной непреступной крепости, стены которой могли бы укрыть их от любых врагов. Чтобы в дальнейшем жить самостоятельно, не полагаясь на защиту СБК. Воплощение таких планов естественно потребовало от артэонов Аркея овладения рядом технологий, что в свою очередь привело их к определенному прогрессу. Возведя крепость, восполнив свою численность, артэоны Аркея осознали свое преображение, поняли, что они уже не то маленькое мирное лесное племя, которым они были когда-то, то племя погибло во время свершения кровавой мести остатками народов Северной Половины. Понесшиеся в потоке развития артэоны Аркея в итоге создали второе артэонское государство Преферии - Армидею. Правительство СБК конечно пыталось остановить процесс создания государства подопечными Аркея на ранних стадиях путем уговоров и искусственных преград, но все их попытки оказались тщетны.

Выросшая из крепости на основе идей обороны Армидея являлась городом-полисом - огромным городом-крепостью, являвшим собой целое государство. В настоящее время это был мегаполис с населением свыше десяти миллионов артэонов, дома, в центре которого достигали в высоту шестнадцати этажей и для странников с непривычки казались касавшимися небес. Золотой город - так по-другому называли Армидею, ведь солнечными днями ее улицы в прямом смысле сияли золотом. Стены, окружающие город выстроенные в три ряда, достигали двадцати пяти метров в высоту, и четырех метров в толщину. Разумеется, в наличии появилась армия в миллион солдат.

Так же как и все прочие артэонские общества, отступившие от грани разумности ради безопасности, создав государство, обзаведшись мощной армией, обеспечив свою полную защиту, Армидея стала участником геополитической игры. Как обычно: артэонская общественность, насытившись безопасностью и благополучием вполне естественно начала требовать изменений в окружающем мире, а коварная власть стала использовать это в своих целях. Армидея была втянута в подлую и мерзкую борьбу за лидерство в новом свете, созрела до того чтобы начать силой нести "мир и процветание" в дикие общества на юге.

На севере у артэонов царил мир и покой, а на юге - за периметром начинался хаос и разруха. Разумеется, прекрасный артэонский мир требовал изоляции от дикого юга. Артэонам, в лице армии СБК, неся потери, постоянно приходилось защищать пролегающую посередине Преферии границу с Южной Половиной, отражая реальные атаки или терпя различные провокации. Ведь люди не забыли и не могли простить преферийским артэонам "войны за очищение севера", этот плевок в адрес всего человечества. Общая ненависть к артэонам была единственным, что объединяло разрозненное дикое загнанное на юг человечество, и люди были готовы жертвовать собой, лишь бы нанести ненавистной Арвладе кровавые раны. Поэтому присоединение армии Армидеи к обороне границы было более чем актуальным.

Армия СБК надежно удерживала сухопутную часть границы между преферийскими половинами, открытыми оставались только водные рубежи Арвлады. Защита которых посредствам давления через Верховный Совет была возложена на молодую Армидею. Армидейские власти были вынуждены переориентировать свою армию для защиты водных территорий, обзавестись флотом и переименовать основную ударную часть своих вооруженных сил в морскую пехоту, как бы странно это не выглядело в случае с Преферией.

Противостояние людей и артэонов, юга и севера в Преферии не ограничивалось одними лишь столкновениями на границе. С официальной точки зрения артэоны как якобы разумные существа не могли забыть о простых несчастных людях, оставшихся на юге. Артэонская общественность реально требовала от армий помощи обычным людям Южной Половины, под этим давлением артэонские правители не могли забыть о судьбе юга, вернее делали вид, что им не все равно. Артэоны в лице своих армий под видом миротворцев регулярно вторгались на юг, якобы для того чтобы навести порядок в этих диких землях. Свергали тиранов и диктаторов, поддерживали тех кто, по их мнению, был правым в бесконечных южных войнах. Вот только реальной пользы все это миротворчество не приносило. Наоборот вопреки "помощи" артэонов ситуация на юге становилась все хуже и хуже. Все это от того что артэоны - разумнейшие из смертных плохие миротворцы и артэонские правительства бесконечно совершают ошибки? А может весь этот хаос и ужас наполняющий юг это и есть то самое что реально нужно артэонам, и истинные цели артэонских элит противоположны тем, которые они заявляют публично? Так или иначе, юная армия Армидеи оказалась втянута и во всю эту миротворческую войну тоже.