Чтение онлайн

– Нет, - сидя на земле, ответил старик.
– Не бросай меня здесь, пожалуйста. Если там с тобой что-то случиться я не хочу здесь сдохнуть. Только не после того через что мы прошли.

– Хорошо. Тогда давай поторопимся. Остался последний рывок, я клянусь, - Кэйбл подал Чарльзу руку, подняв старика с земли.

Они двинулись в юго-западном направлении. До ночи дойти до нужного Кэйблу места не успели, поэтому заночевали в лесу. Наутро в тумане среди деревьев по пути стали попадаться поля засеянные кукурузой. Они вошли в какой-то фермерский край. 'Мы на окраине Ладгарской Империи', - пояснил Кэйбл. Вот в тумане появилась деревушка. Маленькие домики крестьян обрабатывающих местные поля, а между ними к удивлению были развернуты армейские палатки. Какое-то боевое подразделение расположилось прямо посреди деревушки. Местные девушки, идущие за водой к ручью, соседствовали с солдатами, полощущими в том же ручье свои вещи. Из местных в деревне казалось, остались только одни женщины которые занимались работой по дому. Солдаты сидели у костров вблизи своих палаток. Женщины на кострах посреди улицы в больших чанах готовили солдатам завтрак. Те из солдат, что стояли в караулах, несли боевое дежурство, были облачены в доспехи. Конечно, это были не бронекостюмы, но все же качественная блестящая идеально сидящая на солдатах броня. Это армия Ладгарской Империи. По всей видимости, какое-то войско или боевой имперский отряд использовал окраинную деревню как место для временного лагеря. Молодые девушки, проходя мимо озабоченных солдат, испуганно опускали лица и не поднимали глаз, стараясь как можно быстрее проскочить мимо этих похотливых животных. Но это не помогало, и порой можно было услышать женский визг и беспощадный мужской смех.

Кэйбла и Чарльза сразу окружили местные стражники. Кэйбл продемонстрировал им бумагу с той необычной печатью из тайника. Старший стражник, одобрительно кивнув на непонятном, но не режущем ухо языке велел своим подчиненным сопроводить гостей. Кэйбл, а следом за ним и Чарльз, напоминающий его раба, прошли в центр военного лагеря разбитого посреди деревни. В центре разбросанного палатками лагеря солдат резко выделяясь из всех остальных, стояла большая главная палатка. Стражники, выстроившись в ряды, создали им коридор, ведущий к входу в главную палатку. Чарльз, отмеченный знаком раба на лбу замешкался, на мир глазами раба смотрящий, наполнился подсознательным страхом перед входом в покои высшей знати. Кэйбл не мог его тут бросить. 'Идем Чарльз. Идем со мной внутрь. Согреемся, выпьем хорошего вина. Нечего здесь стоять', - Кэйбл потянул его за собой.

Внутри палатки в это прохладное утро было тепло и пахло приятно. В центре горела жаровня. На другом конце от входа развалившись в кресле в одной ночной рубашке, сидел молодой человек с кубком вина в руке. Ухоженный, длинноволосый, без бороды, в чем-то даже красивый он был не весел. Сбоку от кресла стояла кровать, застеленная медвежьей шкурой. В кровати спали две голые девушки.

– Принц Лабрадос!
– Кэйбл поклонился хозяину палатки.

– Наконец-то, - выронив кубок с вином, молодой человек поднялся с кресла и босиком направился к Кэйблу.
– Связной... как там тебя?

– Кэйбл.

– Какие новости?
– осмотрев с ног до головы Чарльза, принц поинтересовался у Кэйбла.

– Ненужно лишних ушей, - Кэйбл указал на двух девушек лежащих на кровати.

– Они пьяны и под действием наркотиков. К тому же это местные шлюхи. Они никто. А вот кого ты привел с собой... Связной, вот это вопрос?
– принц указал на Чарльза.

– Он освобожденный мною раб. Он тоже ничего не значит. Говоря о новостях. Для вас ваше высочество они приятные. Торфы клюнули на нашу ловушку. Их войско выдвинулось в нейтральные земли. Теперь вам остается только атаковать их. И дальше все как договаривались.

Принц предложил Кэйблу сесть за стол рядом с жаровней. Он налил три бокала вина, один из которых Кэйбл протянул оставшемуся стоять Чарльзу. Старый раб, не отважившись сесть за стол, наслаждался хорошим вином, которое он в этой жизни уже не надеялся попробовать.

– Вы хотите, чтобы я предал своего отца, свой род, свою страну. Чтобы я погубил свое войско. Прольется много крови. Я хочу еще раз обговорить то, что получу за это, - тихо почти шепотом говорил принц, глядя как похожее на кровь вино плещется у него в бокале.

– Гражданство Арвлады, дающее вам право на свободное проживание в северных землях. Также гражданство какого-то одного любого иностранного артэонского государства...

– Я хочу быть человеком-гражданином Нарии.

– Как пожелаете, - выпивая вино, говорил Кэйбл.
– Плюс состояние в условной артэонской валюте равное сундуку с золотом. И ежемесячные небольшие выплаты, что-то вроде пенсии за ваши заслуги. На случай если в условиях капитализма вы не сможете грамотно реализовать данный вам стартовый капитал.

– Одна неопределенность...
– пробубнил принц, в глазах которого читалась усталость от депрессии.

– Вы получите право жизни на севере где все построено на разумных законах. Там вам ничего не будет угрожать. Вы сможете спокойно жить.

– Здесь у меня богатая фамилия, куча рабов, богатств, замков. Даже своя армия. Плюс невероятно огромное наследство. Здесь я не просто человек. А кем я буду там? Максимум простым торговцем или живущим на вашу пенсию бедняком?
– рассуждая, принц встал из-за стола.

– Вы понимаете, что надвигается?
– мастерски давил на него Кэйбл.
– Император стар и немощен. Реальная власть принадлежит графу Рэвиану командующему армией. Плюс маг Литарн ваш высший покровитель и судья в последнее время тоже отошел от дел. Не факт что после смерти короля власть перейдет к его сыну. Назревает очередная схватка за трон, прольется немало крови. Если власть захватит род Рэвианов - ваших врагов, то вашему благородному роду конец. Если вас не убьют, то лишат всего. Здесь вы просто погибнете.

– Да знаю. Я устал от этого кошмара. От этой постоянной собачей грызни. Я хочу покинуть это место. Я должен покинуть этот кошмар. Я устал бояться и хочу лишь мира, - не глядя на Кэйбла говорил принц.
– Ладно, я сделаю, что должен. А что если что-то пойдет не так?

– Просто следуйте плану, и все будет хорошо, - Кэйбл был похож на дьявола искусителя.

– А как же мои люди? Я ведь отправлю их на убой, на верную смерть. Среди них воины, с которыми я знаком лично, - с жалостью в глазах говорил молодой принц.

– Ну, это уже вопрос принципа. Не разбив яиц омлет не приготовить. Так вы хотите нормальной жизни или нет? Или хотите и дальше сидеть здесь в каком-то болоте, в которое вас отправил отец. Сидеть и думать о том, что происходит в далекой столице. Сидеть и бояться за свою жизнь?

– А что если они не послушаются меня. Мои солдаты. Что если они догадаются, поймут, что я собираюсь с ними натворить?

– Будьте мужественней ваше высочество. Ваши люди не могут ослушаться вас. Они переданы вам отцом, фактически они принадлежат вам. Соврите им. Скажите, что приказ пришел от императора, проверять эту информацию никто не станет, вам поверят на слово, - Кэйбл подошел к раскисшему принцу и положил руку ему на плечо.
– Вы поступаете правильно ваше высочество. Это место скоро взорвется, зальется кровью, такому адекватному человеку как вы здесь делать нечего. Вам будет приятнее и спокойнее среди артэонов.

– Хорошо, - тяжело согласился принц.

Чарльз, со стороны глядя на все это просто замер в оцепенении. В сомневающемся молодом принце, которого так коварно обработал Кэйбл, он увидел что-то близкое своей разрушенной судьбе. Он будто осознал причину всех своих бед.

Принц из сокровенного сундука достал артэонское устройство телепатической связи. Кэйбл одел себе на голову связующий ободок и связался с командованием в СБК. Молодому принцу были даны указания, что нужно сделать, чтобы безопасно пересечь границу Арвлады, где его ждет обещанная новая спокойная жизнь.