Чтение онлайн

— Ты стал настоящим мужчиной, Робби. Нам известно, что ты воюешь с первых дней обороны города и в штабе полтора десятка представлений на твое награждение. Я горжусь тобой. Нет. Неправильно. — Харфагер посмотрел на братьев. — Все мы гордимся тобой.

«Как же я ненавижу, когда меня называю Робби, и как же ненавижу вас, людей, которые предали своего отца, — подумал лейтенант. — Однако очень странно, что меня вызвали к родственникам. Наверняка они что-то задумали — вон как улыбаются и переглядываются, сволочи, а раньше отпихивали меня прочь, словно безродного щенка».

— Ближе к делу, дядя.

Маркин посмотрел в глаза Андрея Сергеевича, к которому не испытывал никакого почтения, и регент не выдержал. Он отвернулся, подтолкнул Роберта к монитору и сказал:

— К делу так к делу. Посмотри.

Взгляд лейтенанта скользнул по схемам, которые были покрыты тактическими значками, и он понял, что неоварвары готовятся к очередному штурму. Несмотря на ожесточенное сопротивление защитников, отряды противника смогли проникнуть в подземный мир и закрепиться на нескольких ветках метро. А на поверхности в это самое время начиналась закладка мощных бетонобойных мин, которым предстояло пробить проходы к командному пункту имперцев.

Роберт спросил:

— Сколько у нас времени?

— Три-четыре часа, — в разговор вступил командир бригады «Аркан» генерал-майор Ярослав Фатеев.

— И зачем вам я, простой лейтенант?

— Ты не просто лейтенант, а внук императора.

— Ну и что? Здесь и сейчас это не имеет большого значения.

Дети Серого Льва переглянулись, и Фатеев продолжил:

— Вражеский лидер Ираклий Красный выдвинул нам ультиматум. Он требует капитуляции, а взамен обещает нам свободный выход и гарантирует возможность покинуть Яргу.

— Это касается всех? — Роберт поморщился.

— Нет. Только членов императорской фамилии и наших слуг.

— Чушь! — Лейтенант покачал головой. — Во-первых, он не сдержит свое обещание. Во-вторых, мы новороссы, и мы не сдаемся. В-третьих, я не имею никакого морального права оставить своих боевых товарищей. И в-четвертых, я все еще не понимаю, зачем вы меня вызвали.

— Мальчишка! — Забыв свои слова, что племянник стал мужчиной, воскликнул регент. Однако он быстро взял себя в руки и продолжил: — Слушай меня, Робби. Внимательно слушай. Ираклий сообщил, что император вернулся и сейчас собирает войска. А вождь варваров сражаться с ним не хочет, слишком велики его потери. Однако он обязан выполнить приказ своего повелителя Орландо Таги и захватить Ярград. Поэтому Ираклий отдает должное нашей храбрости и отпускает нас. Но на переговорах должен присутствовать кто-то из членов Семьи. Все просто, Робби. Нашим посланцем должен стать ты, внук императора.

— Нет.

Лейтенант не согласился, и лицо Андрея Сергеевича исказила гримаса:

— Что, Робби, ты думаешь, император успеет деблокировать Яргу и все наладится?

— Да.

— А зря. Ты неправильно думаешь. Твой клан помогал нам, и Серый Лев вам, Маркиным, это припомнит. Так что кончай изображать из себя идеалиста и готовься стать нашим парламентером. Там ничего сложного и с тобой будут наши люди.

«Что же это получается? — разглядывая родственников, спросил себя Роберт. — Варвар Ираклий хочет отступить, но ему нужна официальная капитуляция, а Харфагеры и Фатеев окончательно скурвились и празднуют труса. Мало того что ради власти и собственных глупых амбиций они предали отца и основателя империи. Мало того что бездарно проиграли космическое сражение и сгубили флот. Мало того что потеряли столицу. Так они теперь еще и последних защитников Ярграда сдают и меня хотят подставить, потому что дрожат за свои шкурки. Сволочи! Какие же они сволочи! А когда-то я гордился такой родней, но, видимо, время и обстоятельства меняют людей, и сейчас они мои враги. А как поступают с врагами? Правильно. Их уничтожают. Без жалости и сожаления. Но что будет потом, когда Харфагеры и Фатеев погибнут? А ничего. Руководство войсками на генералах, которые находятся в штабе, а значит, справимся, выстоим и дождемся помощи. Решено. Надо действовать, пока родственники бед не натворили, и начхать на видеокамеры и возможных свидетелей. Император вернется, и мне все простят. Главное, чтобы меня сразу не пристрелили».

— Робби, — прерывая размышления лейтенанта, обратился к нему регент, — мы ждем твоего ответа.

— Прощайте.

Роберт развернулся к выходу и незаметно для родственников снял с пояса две гранаты, мощную фосфорную «ФТ» и осколочную «Ф-4». После чего он рванул на себя одну чеку, а затем другую.

— Ты идиот, Робби! — услышал он выкрик в спину. — Подумай о матери! Мы все равно сделаем то, что задумали, и покинем планету, а ты останешься!

— Сами идиоты! — не оборачиваясь, ответил лейтенант и кинул гранаты, фосфорную через левое плечо, а осколочную через правое.

— Ложись! — воскликнул опытный Фатеев, но было поздно.

Молодой Маркин скользнул к двери, выскочил из помещения, и внутри, один за другим, раздалось два взрыва.

Бум-м! — осколочная граната.

Пшир-х-х! — фосфорная.

Через открытую дверь в коридор вылетело несколько осколков, а потом повалил сильный дым, и включилась пожарная сигнализация. Телохранители кинулись спасать своих подопечных, а Маркин, не дожидаясь, пока они сообразят, что произошло, бросился бежать. Он сделал то, что был должен, покарал предателей, и это грело ему сердце.

— Что случилось?! — в приемной на пути Роберта вновь возник дружинник, который пытался его разоружить.

— Ничего. — Лейтенант на бегу перехватил автомат и ударил телохранителя прикладом в челюсть.

Боец повалился на красную ковровую дорожку, а Маркин кивнул сержанту, который его ожидал:

— Уходим отсюда. Скоро здесь начнется мясорубка, а нам с тобой необходимо выжить, чтобы рассказать, как все было на самом деле и что здесь происходило.

— Это точно, господин лейтенант, — согласился с ним Бабко, который сдернул с плеча охранника сумку с боеприпасами, и воины направились к ближайшему лифту.

Битва за Яргу начиналась по утвержденному императором плану. Новороссы перешли в наступление, и первыми в системе Таганай появились наши авианосцы. Это были те самые корабли, которые ускользнули от неоварваров два месяца назад, а также штатные боевые единицы 3-го флота и эскортные суда, которые выпустили в космос три с половиной тысячи своих «птичек».

Перехватчики, истребители, ракетоносцы, штурмовики, разведчики и торпедоносцы выстроились в боевой порядок, а затем демонстративно направились в сторону Ярги, вокруг которой сгруппировались вражеские корабли. Неоварвары это, разумеется, видели и должны были отреагировать. Как? Самый наилучший вариант — встретить имперскую авиацию на подходе. Но у Красного Ираклия оставалось всего двести — двести пятьдесят аэрокосмических истребителей. Слишком велики оказались потери его авиации на планете. Поэтому он решил не рисковать и придерживаться оборонительной тактики.

Все логично. Создается артиллерийская завеса, и, пользуясь огневым превосходством, прикрытые силовыми полями большие корабли расстреливают злобную аэрокосмическую мошкару. Ну а если появится имперский флот, который будет превосходить неоварваров числом, в самом крайнем случае можно выдвинуть Серому Льву ультиматум — планета в обмен на свободный проход. Да не тут-то было. На предельной дальности пуска противокорабельных ракет имперская авиация совершила разворот, и двести семьдесят ракетоносцев дали единый залп. Каждое судно выпустило по два «Гура», и скоростные стальные болванки с умной электронной начинкой, мощными двигателями и термоядерными боеголовками помчались к вражескому флоту.

Неоварвары начали отстрел ракет. Навстречу «Гурам» устремились шрапнель и пучки высокоэнергичных протонов, а корабли РЭБ (радиоэлектронной борьбы) помехами сбивали их с курса. Это правильные действия, и на орбиту Ярги прорвалось всего семь ракет. Два «Гура» попали в уже подбитый эсминец, и он развалился, три смогли проникнуть сквозь силовые поля и достали линкоры, а остальные попятнали линейные крейсера.

Потери небольшие и несерьезные. Но прошел час, и все закрутилось по новой. Имперские ракетоносцы перезарядились, вновь пошли к Ярге и опять не дошли. Они дали дружный залп и развернулись, а на орбиту столичной планеты прорвалось уже девять ракет.