Чтение онлайн

— Я тебя и не обвиняю, такова жизнь. Но люди не заметили один из коконов, он находится в небольшом углублении. Так как твой вид наполнил пещеру воздухом, я не могу добраться до последнего наследника. Если ты сможешь забрать его из углубления и передать мне, то я буду очень тебе признателен.

— Боюсь, я не смогу тебе помочь. Понимаешь, чтобы добраться до пещеры, про которую ты говоришь, нужно уметь дышать под водой и выдерживать огромное давление. Как только я покину лавку, эти два фактора немедленно меня убьют.

— Об этом не переживай, я смогу защитить тебя, так как знаю, как вы устроены, и мое покровительство сбережет твои хрупкие органы, — на протяжении всего разговора голос и интонация элементаля ни разу не менялись, даже когда он рассказывал о гибели своих наследников. Мне вот интересно, у них вообще чувства есть?

— Тогда встает вопрос только об оплате моих услуг, — как он этой темы избегает, словно специально.

— Моей благодарности тебе недостаточно? Тем более я буду укрывать тебя от давления.

— Твоя благодарность, безусловно, дорогого стоит, но все же хотелось чего-нибудь материального. А от давления ты меня защищаешь, чтобы я выполнил твою просьбу, так что это не в счет, — вроде мозга у него нет, а хитрый элементаль.

— Понятно. Если я предложу тебе кораллы и жемчуг, сродни тем, что находятся в пещере, тебя устроит?

— Это будет достойная оплата. Тогда сделка такая: ты мне помогаешь добраться до оговоренной пещеры, защищаешь от внешних воздействий, а я спасаю твоего наследника и передаю его тебе. После этого ты помогаешь мне добраться обратно до лавки. В оплату ты передаешь мне кораллы и жемчуг, — пока я все это говорил, я приблизился к элементалю и протянул ему свою руку.

Клиент задумался на несколько секунд, после чего одно из его щупалец протянулось к моей ладони и пожало ее. Магический знак не заставил себя долго ждать, закрепив нашу сделку.

— Что же, подожди немного, схожу за вещами и можем отправиться в путь, — на секунду в голове мелькнула мысль, что не плохо было бы надеть плавки, но потом я отмел ее как непродуктивную.

Выйдя из лавки через боковую дверь в третьем зале, я практически не заметил, когда была граница водной пелены. Хорошо, что сделал запасные выходы, через которые можно было выйти, а то без обмундирования было бы некомфортно. Броня, меч и кинжал остались в моей комнате в жилом доме, что не совсем удобно, надо будет хранить их на складе.

Облачившись в броню и подвязав оружие, я вернулся к клиенту, ожидавшему меня на том же месте, где мы расстались. Кивнув ему и сказав, что готов, мы вместе с ним вышли через дверь для клиентов.

Глава 8

Мой участок между калиткой и домом также был заполнен водой, хотя, когда я выходил через боковую дверь, территория не изменилась. Интересно получается — торговая лавка одновременно существует в двух мирах: том, откуда пришел посетитель, и моем родном. Когда я использую перемещатель, вся лавка полностью отправляется в другой мир вместе с участком и всем, что на нем. Мне даже страшно представить, каким могуществом должно обладать существо, чтобы создать подобное. Но, ведь не зря его называют отцом богов. Думаю, силы там достаточно. Интересно, сколько он оттачивал систему, сколько было патчей, и будут ли изменения на моем веку?

Судя по тому, что вокруг было не очень хорошо видно, мы находились на достаточно приличной глубине, свет сюда доходил очень рассеянный и в небольшом количестве. Моя зона видимости была ограничена буквально пятью-семью метрами, и пока я находился на своем участке, даже не мог всплыть. Но что-то мне подсказывало, что стоит открыть калитку, и меня расплющит по этому красивому морскому дну.

Элементаль, проплывший мимо меня, чувствовал себя вполне комфортно, а значит, для нас с ним разные условия окружающей среды и физики, что тоже достаточно любопытно. Когда клиент положил на меня одно из своих щупалец, я почувствовал эффект, сравнимый с тем, когда во время задания Лиси накладывала на меня усиливающие чары.

Технически я и сам мог бы защитить себя от давления и воды, так как с моей прошлой командой у меня было задание на глубине. Но боюсь, такие чары сейчас могли бы меня просто истощить, и толку тогда от меня было бы немного. Поэтому и думал отказаться от ценного предложения элементаля.

Стоило переступить черту моей территории, как на плечи начала давить тяжесть моря. Вода хлынула в мои легкие, но, поборов первый приступ паники, я понял, что вполне спокойно могу дышать морской водой. Вокруг меня было морское дно, и этот пейзаж выглядел шикарно. Хоть я и не мог разглядеть его дальше нескольких метров, окружающая меня красота завораживала. Рядом росло несколько кораллов, кустов водорослей, плавали рыбы, а под ногами хрустнула перламутровая ракушка. Я даже запахи чувствовал, что было особо странно, только описать их фактически невозможно, словно открылось новое чувство, которого у тебя до этого никогда не было. Сродни магическому зрению, когда первый раз его применил — стал видеть то, чего раньше не видел. Это чувство вызывало небольшой дискомфорт, но было очень интересное и будоражащее.

— Готов, человек? Для тебя перемещение будет быстрым, — несмотря на то, что теперь мы с элементалем в одних условиях, я все равно его слышал. А может, мы общались не голосом, а я просто не понял этого?

Не успела мысль закрепиться в моей голове, как меня подхватил поток воды и с невероятной скоростью потащил куда-то в сторону. Буквально через несколько секунд я уже перестал ориентироваться в пространстве и абсолютно не понимал, где верх, а где низ. Единственное, что я успевал выхватывать взглядом, — это то, что иногда мелькали морды рыб. Я не разбираюсь в мимике подводных жителей, но мне кажется, даже рыбы с осьминогами слегка удивились моему присутствию в их ареале обитания.

Не знаю, сколько длилась поездка, но за это время мне дважды пришлось срывать с себя маску и, пытаясь не потерять ее, освобождать желудок, потому что такую карусель даже космонавты не проходят во время тренировок.

Буквально за мгновение до того, как меня выбросило из воды, я услышал голос клиента, уточнивший, что кокон находится в дальнем конце пещеры, в яме между сросшимися кораллами. Только успел это осознать, как меня буквально выплюнуло из-под воды, и, пролетев пару метров, с громкими матами я приземлился на жесткие камни подводной пещеры.

Откинувшись на спину, в голове у меня не было абсолютно никаких мыслей, а единственное желание было не умереть. Повернув голову направо, увидел, что тут стоят специальные прожекторы, освещающие пещеру, а на меня смотрят восемь человек. Трое из них были в белых халатах и с планшетами в руках — явно ученые. Остальные пятеро, судя по строгой форме одежды и клинкам на поясе, были их охраной. От кого они тут защищаться собирались? От кальмаров с крабами?

Повернув голову налево, я увидел батискаф, который был припаркован в бассейне пещеры. Судя по всему, элементаль не совсем прав — люди не добывали кораллы, они их изучали. Только вот о том, что здесь до сих пор есть люди, клиент мог предупредить заранее.

Собрав все свои силы в кулак и кое-как пересилив головокружение, я все-таки смог сесть. Выражение лиц людей, которые на меня сейчас смотрели, очень сложно передать словами. Как можно описать чувства человека, который только что увидел, как на глубине не менее километра другой человек смог проплыть без скафандра и попасть в подводную пещеру?

Само помещение представляло собой небольшой подводный грот, заполненный переливающимися кораллами, излучающими огромное количество магии. Я так думаю, даже если бы здесь не было прожекторов света было бы достаточно для того, чтобы можно было спокойно читать книгу.