Чтение онлайн

Дейв фыркнул.

– Но две вылазки в цитадель?.. Эта опасность стоит твоей жизни?

Девушка застыла, едва успев закрыть рот и не высказать так и просящуюся наружу фразу. "Доверие Джека стоит". Она тихо и отчаянно хохотнула. Она сама нарушила свои принципы. И не заметила. Она сама привязалась к людям. И не заметила. Она сама возненавидела систему за обман с лекарствами. И только сейчас поняла это, осознала, что не может больше являться сторонним наблюдателем, не может сидеть и курить, наблюдая, как Джека потащат в тюрьму Цитадели. Или... Дейва?

Вьес незаметно покосилась на мужчину.

– Конечно, нет, - фыркнула она, выпуская облако дыма.
– Я согласилась только на одну. И только из-за Джека.

Мэлли поджал губы и закивал.

– Но как же мы без тебя в самом конце-то, а?

К людям привязываешься, это Вьес поняла слишком поздно.

– Надеюсь, в тот момент, когда вы вплотную подойдёте к своей цели, я буду на другом конце города. Так, чтобы ваше счастье до меня никак не достало, - несколько нервно рассмеялась девушка. Она была уверена, что уйдёт, убежит подальше от этого безумия, наивно названного грядущей революцией и изменением системы.

Люди, как оказалось, опаснее всего остального на свете.

Дейв решил ничего не говорить больше. Что-то внутри него поднималось, давило, вынуждало язык развязываться и рассказывать, рассказывать, он и про имена начал шутить, лишь бы свернуть от страшной темы, увести всё желание выговориться подальше от признаний. Подальше от болезней.

Потому что за полчаса до того, как вышла наружу Вьес, интерлок щёлкнул сообщением от Джека.

Ему оставалось всего-то четыре дня.

– Мартин разбирается на новом месте, - ровно проговорил Имс за плечом Механика. Тот кивнул, не отвлекаясь от модуля с развёрнутыми схемами и текстами. Это был последний подарок Табера: вскрытые базы и скопированные данные из правительственных лабораторий. Техник переправил куски отчётов по разным группам с просьбой вытащить всю полезную информацию, которая только может пригодиться.

– Тали предложили хорошую сделку. Она будет через пару часов.

Механик кивнул опять. Имс хмыкнул:

– Поменялись местами.

И ушёл, решив больше занятому технику не мешать.

Эрик даже не заметил исчезновения наёмника. Эти исследования были невероятно полезны. В частности им с Джеком.

– То, что доктор прописал, - прокомментировал Механик в интерлок, едва Крейяр ответил на вызов.
– Получил отчёты?

– Получил, - проворчал недовольный хирург.
– Только разобраться не успел. Ты не представляешь, какое количество больных решило ко мне привалить. И, Эрик, у меня плохие новости.

Механик сжал кулаки:

– Ну?

– Очень много заболевших в наших группах. Не все, конечно, такие простые, как и Дейв, пришедший с банальной простудой - наверно, ослабленный иммунитет и пропустил вирус дальше, - несколько отвлёкся мужчина, - но у нас каждый человек сейчас на счету.

– Сколько?
– негромко спросил техник. Крейяр замялся.

– Трое в критическом состоянии. Ещё восьмерых наблюдаю. Почти вся группа Фрая не может сейчас работать.

– Где они?

– В ночлежке у Мерли. Я был там вчера. Договорился об отдельной комнате, чтобы не рядом с харкающими кровью наркоманами. Мерл добрая женщина, она позаботиться обо всех, но... Меня беспокоит то, как начал распространяться этот новый наркотик, "нерв". Пару лет назад о нём никто ничего не слышал, а теперь такое массовое увлечение, - Механик отчётливо представил, как Джек потирает виски.

– "Нервом" занимался Таррен, а потом передал это дело перед вылазкой в Цитадель, - напомнил техник.
– Я верил ему и убеждён, что он нашёл хорошего человека себе на смену.

– Возможно, он ещё к нему вернётся.

– Вряд ли, Крей, - покачал головой Механик, - я понимаю, я и сам в глубине души надеюсь на лучшее, надеюсь, что все наши пойманные в Цитадели люди сейчас всего на всего упрятаны за решётку. Но здравый смысл говорит мне о том, что они давно мертвы.

– Порою ты кажется много старше меня, Эрик, - хмыкнул хирург, опять что-то пожёвывая в интерлок. Техник улыбнулся, только недавно заметив у хирурга постоянное желание есть, когда он разговаривает.

– Хотя подумаешь, всего пятнадцать лет разницы, - продолжил тот. Механик фыркнул.

– Тоже мне, старичок.

Они сошлись с Джеком довольно странно. Эрик был ранен в случайной стычке с полицейскими: те стреляли по ногам, надеясь захватить языка, однако не учли, что незадачливой парочке оппозиционеров на помощь придёт целая группа. Обоих пострадавших доставили ворчащему хирургу.

Отчего-то тот не хотел разговаривать с больными вообще. Быстро обработал напарника Эрика, который был ещё младше, но пострадал значительно меньше. А вот парню, не получившему ещё своего прозвища, нужно было ставить протезы. Что Джек коротко и холодно объяснил.

– Что ж, - вдруг заговорил Крейяр после некоторого затишья, - эти данные весьма интересны. Однако они больше интересны тебе, как технику и конструктору.

– Да-да-да, - спешно пробормотал Механик, - но мне очень понадобиться твоя помощь, друг мой. Видел отчёт об экспериментальной операции?

Хирург не отвечал, поражённый, а техник не торопил его, понимая.

– Ты... хочешь провернуть то же самое?
– тихо поинтересовался Джек. В интерлоке послышался шум закипающего чайника.

– Да, - машинально кивнул Эрик и резко обернулся: случилось нечто внезапное и срочное, иначе шагов Имса он бы не услышал даже своими металлическими ушами.

– Потом, - выдохнул в интерлок Механик и сбросил вызов.

– У Табера приступ, - лаконично отчитался Имс.
– Я не могу найти аностизил в аптечке.

– У нас был запас!
– встревожено выкрикнул техник, рывком поднявшись с кресла, и суетливо забегал по комнате, вскрывая все коробки и ящики.

– Срочное дело, - проорал Мартин из своего угла, как-то странно скорчившись.
– Майкл из седьмой пришёл к тебе, Механик.

– Подождёт, - рявкнул он, выбрасывая из шкафов все вещи.

Послышался щелчок затвора.

– Нет.

Техник замер и медленно повернулся.

Имс скрылся профессионально, его чутьё безошибочно определило, что главная фигура сейчас совсем не он, что его исчезновения никто не заметит.

– Приступ важнее, - бросил едва слышно Механик, не отрывая глаз от парня напротив. Белый, как полотно. Сжатые в узкую полоску губы. И руки, твёрдо и уверенно сжимающие пистолет.

Не промахнётся.

– Майкл, - тихо позвал Механик. Парень скривился.

– Замолчи.

– Что случилось?
– ровно спросил Эрик, не шевелясь.
– Наверно, я должен знать, за что ты хочешь убить меня.

– Мою мать убили, - выплюнул Майкл.
– Из-за того, что я сражался вместе с тобой. Из-за того, что я слушал тебя и слушался. Из-за того, что позволил твоим идеям захватить свою голову. Больше из-за тебя никто не умрёт.

– Я сожалею.

Механик хорошо умел говорить. У него был отличный учитель. Жизнь. Потом Тали, которая, однако, помогла отточить навыки. Механик смотрел на людей и видел их насквозь. Кто-то был прозрачным, как качественное стекло, кто-то мутным. Кто-то был абсолютно непроницаем для опытного взгляда. Имса, например, поначалу Эрик совсем не понимал и даже порою опасался, но потом Тали невольно и косвенно раскрыла своего приятеля. Некоторые встретившиеся Механику на пути люди были похожи на зеркала - что дашь, то и получишь. Та же Тали. Но умение читать людей было необычайно полезным, скорее необходимым. Нельзя вести за собой никого, если не видеть, что человек хочет и что может дать.