Чтение онлайн

Сколько тысячелетий мир остаётся неизменным, совершенно не развиваясь? А сколько веков не происходило перемен в ведущих государствах? Страны должны сменять друг друга на пьедестале первенства, это естественно и нормально. Однако боги не позволяют этому случиться, защищая своих фаворитов. Точно по такой же причине они не позволяют развиваться людям, уничтожая любые зачатки разумной самостоятельности.

Зачем простым смертным развивать науку, если можно молиться и получать блага от высших сил, включая исцеление от любых болезней? Зачем развивать промышленность, когда можно шить красивые божественные одеяния, используя навыки жрецов, поклоняющихся богам? Даже в военном деле смертные часто обращаются к божественным практикам в создании такого оружия, как задурманенные догмами рабы-зверолюды. Боги стали неотъемлемой частью культуры и традиций местных жителей, превратив их в... абсолютных рабов.

Со всеми этими размышлениями я стоял в глухой обороне, принимая удар за ударом по своему щиту, и ждал, пока мой противник выдохнется. Мне некуда было торопиться. Через некоторое время он наконец прекратил свою атаку, которая не смогла оставить на моём щите ни царапины.

— Ты так и будешь прятаться от моего гнева за своими низшими силами? — с презрением бросил в меня эти слова божок с надменной рожей.

— С чего ты решил, что благородная магия — это низшие силы? — Мне даже стало интересно, что ответит это недоразумение на мой вопрос.

— Дело смертных — служить нам! — Божок высокомерно указал кистью на себя, после чего продолжил: — Всевышним существам! А не пользоваться ресурсами мира! Мы найдём для всего этого гораздо лучшее применение.

— Очень интересно слушать существо, которое боится развития магии в своём мире, тщательно скрывая это за жадностью. Разве ты не боишься того, что смертные просто перестанут нуждаться в подобных тебе?

— Маги лишь подрывают стабильность и разрушают привычный образ жизни для всех, включая смертных! Мы даём счастье и порядок за малую плату в виде служения нам! Подобные тебе несут лишь зёрна смерти и разрушения в привычный уклад жизни!

— Боги не любят конкуренцию, не так ли? Даже среди себе подобных вы её не выносите и в конце концов поедаете друг друга.

Существо сверкнуло в мою сторону озлобленными глазами и продолжило свою атаку вновь. На этом наши разговоры и закончились. Похоже, божок не желал проводить дебаты на столь болезненную тему. Они в принципе не терпят никаких попыток поколебать их авторитет.

Вот с такими вводными, как раздражённый от разговоров божок, я и предпринял холоднокровную контратаку, выставив отражающий свет щит под нужным мне углом, разрезая неопытное недоразумение пополам.

Само собой, это не сможет убить его... Он будет жить до тех пор, пока существует его божественная искра. Но даже этого короткого времени, пока он восстанавливается, мне хватит, чтобы продолжить свою успешную атаку.

Я достиг предела между замедлением времени и возможностью использовать магию. Затем в таком очень сложном состоянии пошёл на сближение, пока он не исчез из материального мира. Если я не успею, он спрячется в астрале, и мне уже не удастся так легко достать этого божка.

С полной концентрацией я осторожно продвигался вперёд, проверяя стабильность ветров при каждом движении. Я старался контролировать свою магию, не углубляясь в замедление времени и не ускоряя его. В таком состоянии мне удалось добраться до всепожирающего светлого луча отражённой божественной энергии. Затем я покрыл при помощи магии руку щитом, поглощающим свет, и сунул её в божественный напор, испепеляющий любую материю.

Добравшись до божественной искры, схватил её и, сжав в кулаке, вытянул из всепожирающей светлой энергии, после чего максимально быстро поглотил, тем самым безвозвратно убивая глупое божество.

— Фу-у-у-х-х-х-х! — Я вернулся к нормальному течению времени и с облегчением выдохнул. — Как же я ненавижу сражаться с богами! Нормально их никогда не убить! Вечно скрываются в долбаном астрале при первой опасности!

У меня даже ноги подрагивают от проделанной работы! Если бы я хоть немного ошибся, кто знает, чем бы всё закончилось! Со стороны может показаться, что я пуф-пиф и выиграл, а на самом деле я совершил практически невозможное!

Битва магов — это в первую очередь битва умов, и проигрывает тот, кто первый совершит ошибку. Только в байках и недостоверных рассказах маги колошматят друг дружку красивыми явлениями. На практике же они наносят точечные удары в слабые места, подстраиваются под противника и пытаются заставить его совершить ошибку.

Например, боги чувствуют эмоции и способны многое считывать с души. Поэтому в таком сражении в первую очередь нужно обмануть самого себя. Вот я и продемонстрировал своё пренебрежение с безразличием к противнику, чтобы вынудить его использовать грубую божественную силу.

Этот божок позволил светлой энергии свободно проходить через свой щит, чтобы затем направить в меня мощный испепеляющий поток. Он не был абсолютно глуп и ожидал от меня ответных действий. В случае опасности божок собирался прекратить атаку и уйти в полную оборону. Обычная практика битвы между богами — незатейливо бить и защищаться, пока у врага не иссякнут силы.

Я дал понять божеству, что собираюсь играть на его поле, и, дождавшись нужного момента, коварно отразил обратно его же энергию под нужным углом. Большой поток света перекрыл ему прямой обзор практически полностью, не позволяя вовремя заметить мой отражающий щит с очень похожим на божественный луч энергетическим откликом.

Нельзя было допустить, чтобы потоки пересеклись, так как это могло привести к взрыву или взаимному поглощению. Вдобавок мне необходимо было попасть точно в корпус со смещением чуть в сторону. Луч был в диаметре около двух метров, и длины моей руки могло не хватить, чтобы дотянуться до искры.

Божок уже практически ушёл, и, если бы я хоть немного ошибся в нижнем пороге замедления времени, он мог бы уйти в астрал. А если бы я замедлил время сильнее, то не смог бы покрыть руку щитом и просунуть её в поток энергии, летящий со скоростью звука.

Я бы в любом случае не проиграл этому молодому богу, но выиграть бой или убить с концами — это две большие разницы! Как представлю, что мне придётся путешествовать по миру, убивать его жрецов, осквернять храмы и время от времени сражаться с настороженным божком, так глаз начинает дёргаться!

Кстати, ветра магии способны перемещаться со скоростью, близкой к скорости звука. Если двигаться быстрее, то теряется возможность оперировать магией. Тем самым для окружающих ты превращаешься в простого, но очень быстрого смертного. Магия просто не будет поспевать за тобой, и максимум, чем возможно пользоваться, это внутренними запасами, а их хватает только на поддержание этого эффекта.

В общем, всё сложилось по моему плану, и я доволен проделанной работой! Вытерев липкий пот со лба, я осмотрел последствия нашей скоротечной битвы. Ну что я могу сказать... Наёмникам везёт! Опять все живы, здоровы и даже телегам не досталось! Всё вокруг расплавлено, и я стою в окружении озера лавы. Вообще его божественный поток больше смахивал на горячую плазму. Она летела в меня, разбивалась об щит, затем остатки разлетались по округе. Без подпитки энергией брызги, конечно, очень быстро гасли, но и такого было достаточно, чтобы сжечь всё вокруг.