Чтение онлайн

Клод вскочил и рванулся к выходу.

— Что за шуточки, мсье? — остановил его официант.

Клод даже не сразу понял, что от него нужно этому недовольному человеку.

— Пять чашек кофе, мсье. И жетоны. Вы брали жетоны.

— Да, конечно, жетоны. — Он полез в карман. — Возьмите, они мне больше не нужны.

— Вы опять шутите, мсье? Какие жетоны? Платите!

— Между прочим, мадам Лапар, вами интересовались из полиции, — вместо ответа на мое приветствие сообщила консьержка. — Приходил офицер.

— Сержант Грийо?

— Не знаю. Он не представился. — Она захлопнула окошко, что означало: аудиенция окончена.

А вдруг это не брат Клода, вдруг что-то случилось с Жан-Полем?

— Простите, мадам Эскр. — Я постучала. — Это было давно?

— Полчаса, может, и час назад. — Окошко открылось, физиономия мадам Эскр являла собой воплощенное любопытство.

— Как он выглядел, мадам Эскр?

— Крупный такой, в штатском. Он сначала не хотел признаваться, что из полиции, но у меня-то глаз наметан! Я фараонов за милю чую! Он поднялся, потом спустился и спрашивает: когда вы в последний раз видели мадам Лапар? Я говорю: в четверг, утром…

— А больше ничего не спрашивал? Ничего не просил передать? Может быть, он оставил визитку?

— Нет, ничего не оставлял. Поблагодарил и все.

— Спасибо, мадам Эскр! — У меня отлегло от сердца.

Я вызвала лифт. Наверняка это был Паскаль. Он же полицейский, узнал мой адрес, пришел, не застал меня дома, по своим же каналам разведал телефон моей матери. Что тут удивительного? Да, но почему меня разыскивал именно он, а не Клод? Почему Паскаль просил мою маму передать мне, что Клод ждет меня где-то? Неужели с Клодом что-то случилось? Его же не было ни в «Кролике», ни в «Кардинале Лемуане». Впрочем, с чего я, собственно, решила, что он должен ждать меня именно там? Надо было сразу ехать домой, а не тратить столько времени! Если бы я сразу взяла ключи и ушла, то и Паскаль застал бы меня, и я бы опять не поссорилась с мамой… Но что же случилось с Клодом?

— Платите, мсье. Пять чашек кофе и пять жетонов, — настойчиво повторил официант.

Клод раскрыл бумажник. В отделении для купюр было пусто. Официант заглядывал туда вместе с ним.

— В чем дело, Шарло? — громко спросила из-за стойки рыжеволосая толстуха.

— Посетитель не хочет платить, хозяйка. Показывает, что у него нет денег.

Я же истратил вчера все наличные, опомнился Клод.

— У меня есть кредитка, мадам, — успокоил он толстуху и протянул официанту пластиковую карточку. — Прошу прошения.

У подъезда Клер остановился «мерседес», из которого вышел импозантный мужчина. Сначала он одернул на себе костюм, посмотрел на окна, задрав голову, а потом вытащил из машины колоссальный букет роз. Как же я не догадался купить цветы?! — с досадой подумал Клод.

— Да что же это у нас с аппаратом, Шарло? Опять карточка застряла и не горит ничего, — досадливо пожаловалась официанту рыжеволосая.

— Скажите, мадам, где здесь можно поблизости купить цветы? — спросил Клод.

— На Монпарнасе, ближе нет, мсье. Шарло, да помоги же мне! — Она подергала кредитку Клода. — Не могу ее достать!

— Позвольте, я посмотрю, — предложил Клод.

Толстуха с сомнением смерила его взглядом и пожала плечами. Клод шагнул к кассе и занялся аппаратом.

— На Монпарнасе дорого, мсье, — сказал Шарло, — лучше в Латинский квартал сгоняйте. Это ваш «опель»?

— Да. — Он опять взглянул в окно. Мужчины с цветами уже не было, а рядом с «опелем» прохаживалась девушка в полицейской форме.

— Ну что там с аппаратом? — спросила хозяйка кафе.

— Пустяки. У вас шнур отходит. Видите? Штекер разболтался. — Клод придержал провод, извлек свою карточку и привычно посмотрел в окно.

— У мсье свидание? — кокетливо предположила рыжеволосая. — Потому мсье так рассеян?

— Советую заменить шнур, мадам.

Полицейская барышня что-то писала.

— Это Арлетт, — сообщил официант. — Вернее капрал Крюшо. Вы лучше подождите, мсье, пока она уйдет. Это она на вид ангел ангелом, а на самом деле — сущая тигра в юбке.

— Тигра?

— Да, мсье, у нас парковка на пять метров правее. Самое прибыльное место для Арлетт.

— Жуткая особа, — подтвердила рыжеволосая. — А уж как капрала получила!..

«Тигра» закончила писать, оторвала листок и подсунула его под дворник на ветровом стекле. Однако покидать место охоты она не собиралась.

— Спасибо, до свидания. — Клод направился к выходу.

— Мы вам дело говорим, мсье. — Официант схватил его за рукав. — Не связывайтесь с ней, можете оказаться в участке!

— Не буду, Шарло. А вы все-таки замените шнур, мадам.

Рыжеволосая улыбнулась и подмигнула. «Тигра» прохаживалась возле его «опеля». Что ж, придется идти к Клер без цветов, а то вдруг она еще уйдет куда-нибудь, пока я буду за ними бегать, решил Клод.

— Офицер, мадам Лапар вернулась, — заговорщицки сообщила консьержка.

— Хорошо, мадам.

Клод направился к лифту, удивляясь, почему консьержка упорно принимает его за полицейского.

— Имейте в виду, офицер, у нее, похоже, гости.

— Гости? — Он резко обернулся. — Какие еще гости?

— Это не мое дело, мсье, — обиженно изрекла консьержка и закрылась окошечком.

За дверью моей квартиры раздавались призывы телефона. Скорее! Несносная сумка! Куда опять подевались ключи?! Надо же, у меня трясутся руки!