Чтение онлайн

– А ты сам Бат? Ты человек?

– Да был человек, а теперь и сам не знаю. Но это история длинная и невеселая. Будет время и настроение, расскажу как-нибудь. Не парься, как ветер дунет не исчезну. Это они из вредности так говорят.

Донку Бат ставил ниже по течению. Тут никаких сюрпризов не было, паренек вытащил здоровенного леща. Когда товарищи уже подходили к лесному домику, девичий голос окликнул их от реки:

– Возьмите-ка сеть, ребята, – бледное личико выглянуло из прибрежных кустов.

– Вот это дело,– говорил довольный Бат, принимая сеть полную рыбы, – и сетка нашлась! А то говорили, что лось на рогах унес, врушки! Я то, конечно, не поверил, но с сеткой уже попрощался. И тут ты с подарочком. Спасибо тебе, милашка.

Милашка засмущалась и скрылась в родной стихии.

– Теперь есть чем питомицу кормить. А вот и она легка на помине.– проговорил Бат. Скиф обернулся. На крыльце стояла красивая молоденькая девушка. Ветер легонько играл ее пшеничными волосами. Жуткие раны затянулись тонкой розовой кожицей, а на месте отрубленного пальца начал отрастать новый крохотный пальчик. А какие у нее глаза! Огромные зеленые в обрамлении длинных черных ресниц. Антону казалось, что девушка смотрит ему прямо в душу, даже голова закружилась. Голова сильно кружилась, а чей-то напористый голос, настойчиво зазвучал у Скифа в голове:

– Это все цветы, и их мерзкий запах! Мерзкий запах от этих отвратительных цветов, окружающих домик. От этого запаха перехватывает дыхание и слезятся глаза. Их нужно немедленно убрать, уничтожить! Вырвать с корнем! Унести подальше. Но ведь хозяин домика не позволит, не позволит, нет-нет! Он тоже гадкий и к тому же очень опасный! А хуже всех этот маленький зверек, злобно лающий на прелестную нежную девушку. Его нужно выгнать, нет лучше убить! Уничтожить! Разорвать на клочки! Сожрать! …– у Антона внезапно разболелась голова, что за наваждение!

– Сожрать Рича?! Это чужие желания и чужие мысли, но почему же они звучат в моей голове?– в глазах потемнело, стало трудно дышать и мысли путались в голове, движения замедлились, как у мухи завязшей в смоле…

– Как она тебя!– Проговорил рядом знакомый голос. Бат подобрал с земли опавший листок, прошептал над ним что-то, дунул. И вот уже большая зеленая муха уселась на перила крыльца. Наваждение ушло. Антон обессиленно опустился в траву. Ричик, до этого с отчаянным лаем кидавшийся на незнакомку, подбежал к Антону. Он поскуливал, лизал руки, извивался всем телом, а когда Антон опустился на землю, он запрыгнул на руки, прижался, весь дрожа от переживаний. Зато внимание девушки полностью переключилось на муху. Щеки ее порозовели,глаза засияли ярче. Девушка облизнулась в предвкушении. Мгновение и ее длинный раздвоенный язык выстрелил из ее приоткрытых нежных губ, подцепил муху и скрылся с добычей во рту. Девушка с аппетитом жевала, крылышко мухи повисло в уголке губ.

– Фу, – Антона чуть не стошнило,– что это Бат?

– Ящерка, не видишь что ли! Кушать хочет, боится к тому же. Ищет защиты. Ты показался ей наиболее подходящим, вот и стала тебя гипнотизировать. Незамысловатое существо, но навыками гипноза владеет, решила тебя использовать. Вечером постараюсь сделать тебе защиту от гипноза и элементарного колдовства, слишком уж ты уязвим для этого мира,– Бат высвободил рыбешку из ячейки сети и бросил в сторону девушки. Та мигом поймала рыбешку длинным липким языком, стала, давясь, заглатывать ее. Потом, видимо, решив, что кормиться лучше в своем естественном виде, начала трансформироваться. Выглядел этот процесс совсем не эстетично. Антон отвернулся, а когда он обернулся опять, на крыльце сидела довольно большая серо-зеленая ящерица длиной более метра. Она жадно ловила и глотала рыбешек, которых щедро бросал ей Бат. Вскоре она наелась и устроилась на нагретом солнцем камне, прикрыла глаза и задремала.

– Ей что-то нужно,– задумчиво сказал Бат,– поэтому она не уходит. Она простейшее существо, но кто-то послал ее сюда и дал ей задание. Она не уйдет, пока не выполнит его. Расскажи мне еще раз, при каких обстоятельствах ты ее встретил. И, пожалуй, я отдам тебе один оберег. Его изготовил мой отец. Это будет более надежная защита, чем та, которую мог бы создать я сам. Бат зашел в дом и вскоре вернулся, в руках у него была витая цепочка с подвешенным к ней фиолетовым камнем. Надень ее, и носи, не снимая, по-крайней мере, до тех пор, пока ты не вернешься в свой родной мир.

В течении дня Бат несколько раз кормил ящерку, парни и сами перекусили жаренным на углях мясом. Скиф обратил внимание, что маленький жадный ротик таскает из его тарелки самые сочные кусочки.

– Рич! Разве в твоей чашке не такое же мясо? – Розовый язычок лизнул его в нос вместо ответа. Все понятно, мясо то может и такое же, но в чашке хозяина все значительно вкуснее. За едой Антон еще раз пересказал все обстоятельства при которых он встретил девушку-ящерку. Бат задумался.

– Скорее всего, меч – это и есть та вещь, из-за которой они затеяли драку. Меч остался в степи?

– Нет,– медленно, проговорил Скиф,– кажется, я положил его в багажник машины.

– Серьезно? Дай мне посмотреть на него,– попросил Бат.

Парни направились к машине. Рич резвился в зарослях орешника гоняясь за мелкими птахами. Скиф вынул из багажника меч и вручил его Бату. Камень, закрепленный в рукояти, ответил на прикосновение слабым мерцанием.

– Это похоже на работу горных мастеров,– с благоговением произнес Бат.

– Что за горные мастера, Бат?– спросил Скиф.

– Далеко от наших мест на севере стоят Старые горы, много сокровищ скрыто в их недрах, но нелегко найти эти сокровища. Не каждому откроют горы свою тайну. Есть хранительница у этих сокровищ, Хозяйкой Старых гор ее называют, есть у нее дозорные и слуги. Ящерки это, подобные нашей. Есть у нее мастерские под каменной толщей, трудятся там мастера и искусней их нету,– Бат засмеялся,– Как-то так, приблизительно.

– Старых гор Хозяйка,-задумчиво произнес Скиф, – у нас тоже рассказывают такие истории.

Рич вдруг зашелся яростным лаем, взвизгнул, вылетел на поляну и, сломя голову помчался к Скифу. За ним следом на поляну вывалился варан.Быстро переступая, короткими сильными ногами, хищник упорно преследовал Рича, бил хвостом и утробно рычал. Скиф выхватил электрошокер из бардачка Нивы. Варан приближался. Скиф направил шокер на варана. Разряд вышел до обидного слабым, шокер давно не заряжали. Бат протянул руки в сторону Медвежьей горы, к нему в ладони устремились белые и голубые искрящиеся нити, в воздухе запахло озоном, парнишка скатал нити в плотный клубок и метнул его в морду варана. Рептилии удалось увернуться и шар, лишь задев чудовище улетел в орешник. Кусты вспыхнули. Но все же огненый шар опалил грубую чешую. Варан зашипел и яростно бросился на Скифа, задел лежащий среди травы меч. И тут меч ожил, засветился, как белое пламя, взвился в воздух и начал кромсать на куски посягнувшее на него чудовище. Через пару мгновений на поляне, залитой кровью лежал меч, мелко искрошенные останки рептилии, да догорали кусты орешника. Бат взъерошил волосы на макушке и пошел доставать из пристройки лопаты.

– Надо бы прибрать здесь. Да и огонь следует закидать землей. Не хватало нам здесь ещё пожара,-буднично заявил паренек. Рич поскакал метить поверженного врага. Ящерица осторожно спускалась с крыши домика, куда она успела залезть, надеясь, скрыться от яростного преследователя.

Вечерело, и яркая звезда, падая, прочертила по небу сияющий след.

– Когда звезды падают нужно загадывать желание. – сказал Скиф, прикрывая курткой дремлющего Рича.

– И что ты загадал?– спросил Бат.

– Скорее вернутся домой, с Ричем и без потерь, это же очевидно.

Парни долго сидели у догорающего костра,глядя на языки пламени, и Антон сам не заметил, как задремал.

Он проснулся от того, что Рич толкал его в бок маленькими лапками, прихватывал зубами за ухо.

– Что случилось, Рич.

– Эти большие и черные, один из которых напал на нас сегодня, идут сюда. Их много! А нас всего трое, и мы не готовы к сражению.

– Допустим нас четверо, и есть еще меч!

– Нас- трое, хозяин! Ящерица еще раньше ушла не попрощавшись, а это невежливо. Правда? К тому же она и меч забрала. Я хотел предупредить тебя, но ведь это была не наша вещь? И эта вещь опасна тоже… Я еще слишком молод, чтобы оценить реальную опасность. Но сейчас опасность очень велика! Уходим, хозяин, уходим!