Чтение онлайн

– Вот я и говорю, как надо делать.
– Возмутился гоблин.

– Откуда знаешь?

– Да не знаю я, само как-то в голове всплыло.
– Пожал плечами тот.

Женщина внимательно посмотрела на перепалку гоблина, эльфа и орка, но ничего не сказала, только покачала головой. Деревенские, оставшиеся на ногах, живо позакидывали в телегу своих слишком раненых товарищей, перебинтовав их раны тканью рубах - последовать примеру орка никто их них не решился, да и гоблин сказал, что этот способ для людей не подходит - кровь, мол не та. Что это значит, Мелкий и сам не знал, а брякнул, что первое в голову пришло. Двух лучников сунули в середину телеги, положили с краю убитого мужика, чтобы семья могла с ним проститься и двинулись в поселок, до которого оставалось всего ничего. Ночь уже упала на лес и деревню, на небе появились первые звезды, которые были скрыты кронами деревьев, дорога стала чуть видна. Кровь у Пети уже запеклась, раны покрылись толстой черной кровью и совершенно не мешали - сработала природная регенерация. Всего пострадавших было с десяток, пятеро отделались испугом и легкими ушибами, а трое из них так вообще больше по своей вине, когда толкались в свалке и получали от своих же. Сейчас деревенские хранили полное молчание, также как и нахохлившийся старейшина, которому ситуация совершенно не понравилась - как это ведьма с болота смогла быстро добраться сюда и зачем ей нужен гоблин? Не иначе готовит его поселку какую-то свою ведьмину каверзу и нужно быть настороже, а вот соседство с идущим орком его совсем не радовало.

Ночное небо здесь было другим, вместо подобия Млечного пути от горизонта до горизонта протянулась фиолетово-зеленоватая туманность, с розовыми вкраплениями, и все это великолепие выглядело довольно красиво, когда побитая с той и другой стороны процессия показалась в деревне. Мужики прятали глаза от баб, которые если и смотрели осуждающе, то больше на орка и его товарищей, а некоторые так и сгорали от любопытства узнать, что же там приключилось в лесу, но, завидев ведьму, идущую впереди, все бабы куда-то живо испарились. Ну еще бы, посмотрит такая кривым своим глазом и захвораешь сразу, а знахарка у них на всю деревню только одна и та живет глубоко в лесу, к ней каждый день не находишься. Всего в поселке было от силы с десяток домов, лесная глушь не способствовала расселению, и если бы не наличие месторождения земляного масла, то и вовсе в деревеньке мало кто бы жил - часть давно уже подалась в более крупный поселок, что находился в паре перебегов от этого - там и постоялый двор был, и поля, где зрели и колосились злаки, да и болота со всякой водившейся на нем нечистью не наблюдалось. Однако переселятся не разрешал хозяин крепости и селяне так и куковали здесь, снабжая замок земляным маслом.

– Так, раненых и болезных разместите по их дворам, через день-два придут в себя и поправятся, раны не смертельные.
– Распорядилась колдунья и повернулась к старейшине.
– Ты не забыл мои слова?

– Нет.
– Замотал тот головой.

– Вот и отлично.
– Кивнула та.
– А вы за мной.
– Это уже орку и его друзьям.

– Вообще-то у нас тут дело.
– Тот остановился, широко расставив ноги.
– Мы за земляным маслом ехали и не собирались с незнакомыми женщинами по лесам шататься.

– Ничего страшного, как приехали, так и поедете назад, только с полной бочкой, возница ваш тоже нуждается в лечении, не тащить же его избитого по оврагам и буеракам.
– Сказала ведьма.

– Тетенька, вы, видимо, не поняли.
– Произнес гоблин тонким голосом.
– Мы никуда с вами не пойдем.

– Думаете, я не смогу вас заставить?
– с усмешкой спросила та и вся деревня замерла, услышав эту фразу.

– Думаешь, я не успею снести тебе голову?
– спросил в ответ орк и в его глазах мелькнул тот же огонек бешенства, что чуть не поглотил его на дороге, хотя он и сопротивлялся.
– Не посмотрю на всю твою ведьминскую мощь, на один удар меня хватит, это точно.
– И топор как будто сам прыгнул Пете в руку - он дико не любил, чтобы им командовали непонятно кто.

Ведьма задумалась. Она чувствовала, что с этим недомерком, также как и с его товарищами что-то не так, но сейчас ей требовалась помощь и именно от гоблина, а она знала, что без орков те хиреют и превращаются в дикарей, а этот вполне себе выглядел цивилизовано и вообще их связка - эльф, орк и гоблин была ментально стабильна, представляя собой миниатюрную ячейку сбалансированного отряда. И разрушить ее было очень сложно, колдунья не была уверена даже в своих силах, хотя ее мощь принадлежала к Оранжевому рангу и вполне могла соперничать с Высшими магами эльфов или магистрами Академии, в которой она когда-то тоже училась и даже преподавала некоторое время, пока... не узнала кое-что, что не нужно знать посторонним. И вот сейчас ей придется пройти еще одно испытание - заткнуть глубоко за пазуху собственную гордость и попросить (вот именно, бесово отродье, попросить!) о помощи эту троицу, потому что одного гоблина орк явно не отпустит, а он был среди них главным, что вообще ломало весь шаблон построения ментального треугольника вертикали управления.

– Я нуждаюсь в вашей помощи.
– Произнесла, наконец, она.
– Точнее не я, но моя подруга, самостоятельно не имеющая возможности излечиться, а ваш гоблин вполне может приготовить лекарство, это в его силах. Понимаю, как это выглядело с моей стороны - приказывать вам я не имею права, могу только просить.
– Ведьма посмотрела на орка.
– Если вы сомневаетесь и не доверяете мне, то давайте заключим обоюдную сделку. Что вы хотите?

– Для начала, чтобы нашего возницу подлечили.
– Орк повернулся к старейшине.
– Что вы за люди такие, что даже члена собственного роду-племени преспокойно избили?

– Мы думали, он под мороком.
– Ответил тот, но в голосе не было раскаянья.

– Нужно не думать, а соображать.
– Сказал эльф.
– В каком доме мы можем его разместить?

– Вон тот пустует без хозяина.
– Ведьма указала на хату, стоящую чуть поодаль от центра деревни, но и не с краю.
– Ее владелец вами убит.

– Под удар сам подлез.
– Ответил орк, а баба, что стояла возле плетня, упала - она все поняла и ноги подкосились сами.
– А насчет помощи, - это уже ведьме, - после поговорим.

Она не выла и не ревела, просто когда мужики затащили в дом убиенного, то провела ладошкой по его лицу, а дочери облепили тятю, заливая его тело слезами. Орк, державший на руках возницу, которого никто из деревенских не хотел тащить, зашел за ними следом и теперь хмуро посмотрел на все это действо, но ничего не сказал, как одна из девчонок, средняя сестра, уже повзрослевшая, но не нашедшая пока свою любовь и мужа, схватила нож со стола и кинулась на орка, пытаясь воткнуть ему его в спину, когда тот опускал возницу на свободную койку. Тот резко повернулся и ударил девчонку наотмашь по лицу.

– Да что же это такое, все хотят меня убить!
– заревел он и мужики дрогнули. Топор сам прыгнул ему в руку.
– Может быть мне лучше всю вашу деревню вырезать, чтобы победить вашу дурость?

Его глаза смотрели бешенством, мужики дрогнули и молчали, а вот мать и ее дочери вдруг встали и заслонили мужа и отца своими телами.

– А вырежи!
– резко выкрикнула жена убиенного.
– Чего ждешь?! Руки пачкать не хочешь?! Так они и так по локоть у тебя в крови!!

– Карму свою понижу.
– Ответил орк, опуская топор.
– А руки чешутся уже давно и не давай мне повода для этого.
– Он посмотрел бабе прямо в глаза и та, пускай и дура, но все же сообразила, что сейчас лучше помолчать, после чего обвел взглядом всех в доме, указывая оружием на людей.
– Что вы за раса такая премерзкая, вины за собой никогда не признаете и всех других обвиняете в своих бедах, а сами в собственном глазу и бревна не видите! Нашего возницу вы отлупили почем зря и вы же в этом виноваты, так почему не хотите искупить содеянное? Если что-нибудь случится с вами и вашей деревней, то войска господина Хлордера могут и не прийти на помощь. Зачем помогать таким как вы, которые норовят всадить нож в спину защитникам?

– Тут только от вас, зеленомордых, защищаться нужно!
– выкрикнула средняя дочь.

– Дура.
– Ответил ей на это орк и вышел, а его товарищи, которые вошли следом, положили вещи возницы рядом с его кроватью, а безволосый эльф прикрыл одеялом и посмотрел на людей.

– Горько осознавать, что когда-то я принадлежал к вашей расе.
– Произнес он.
– Вы настоящие дикари, не осознаете своего положения и живете в невежестве, к которому привыкли.
– Эльф глянул в глаза жене убитого.
– Когда мы вернемся возница должен быть в сознании.

– А не то что?
– дерзко спросила она.
– Вы убили моего мужа, а теперь еще и требуете, чтобы я позаботилась о вашей кукле?

– Он - солдат хозяина крепости.
– Ответил ей эльф.
– И отвечать вы будете не перед нами, а перед ним.
– Поднял палец вверх.
– Если вас не страшит то, что сюда он может прислать отряд карателей, то пожалуйста, продолжайте жить в ваших иллюзиях, что мир дерьмо и орки с эльфами виноваты в том, что вы в нем купаетесь по самые уши.

Гоблин и эльф вышли и мужики потянулись за ними следом - говорить было не о чем, оставив семью погибшего. Жена посмотрела на лежавшего возницу, который хрипло дышал - отбили легкие, вздохнула, понимая, что навлекать на себя еще и гнев хозяина этих земель явно не стоит, провела рукой по щеке мужа и послала старшую дочь за водой, чтобы омыть его тела, а среднюю и младшую - позаботиться о человеке. На что те попытались возразить и мать в очень резком приказном тоне высказала, что она о них думает. Пришлось тем подчиниться.