Чтение онлайн

– Добрый день, господин Жером, - сказала она, сопроводив приветствие книксеном.
– Мы с вами не виделись почти два длинных сезона. Как поживаете?

К её удивлению, обычно вежливый до тошноты Жером, раскланиваться в ответ не стал. Не изменив печального выражения лица, он смотрел куда-то мимо неё, словно и не присутствовал здесь вовсе.

– Присмотрись к нему, - посоветовала Аделинда.
– Обрати внимание на то, что находится за его спиной.

– Он какой-то... прозрачный весь, - шёпотом произнесла Милена, приглядевшись к учителю танцев, - сквозь него траву видно и вон ту могилу.

– Не догадалась, в чём дело?

– Если учесть, что мы на кладбище, это значит... он мёртв?

– Да. К тому же, довольно давно. Оставшаяся без тела душа со временем растворяется без остатка. Это с ним сейчас и происходит.

– Я даже не знала, что господин Жером умер. Бедняга... Как, хоть это произошло?

– Он нам уже ничего не расскажет. А у других можно поспрашивать. Пойдём.

Аделинда подошла к дородной женщине в платье сиреневого цвета, с кружевным чепцом на голове. Судя по безвкусно подобранным украшениям - купчиха или хозяйка доходного дома. Вид у неё был не слишком дружелюбным, что вскоре и подтвердилось.

– Что вам здесь нужно?
– недовольно проворчала женщина.
– Полюбопытствовать пришли? Ходят, смотрят. Делать вам больше нечего...

– Но-но, дорогуша! Не забывайся!
– строгим тоном произнесла знающая.
– Хамить не советую, а то я рассердиться могу.

Аделинда щёлкнула пальцами, и сварливая тётка внезапно сникла. Через мгновение, на её лице возникло заискивающее выражение:

– Да я, ничего. Даже рада гостям. Целую декаду меня никто не навещал, вот и взгрустнулось.

– То-то же.
– усмехнулась ведунья.
– Рассказывай. Чем занималась? Померла от чего?

– Торговлишку вела. Не особо доходно, так, по мелочи. Племянничек мой - змей отъявленный, отравы в мой любимый ликёр сыпанул.
– Охотно сообщила женщина.
– Умерла я не сразу, мучилась ещё пару деньков. Племянник меня такой заботой окружил. За лекарем бегал, водички мне подносил испить. Лицемер поганый.

– За что же он вас так?
– вырвалось у Милены.

– Деньги из меня тянул, негодяй, - вздохнула купчиха, - да всё мало ему было, душегубцу. Вот и лишил жизни... Ты, я вижу, добрая девочка. Приходи ко мне почаще. Поболтаем о нашем, о женском. Я тебе про жизнь свою горемычную рассказывать буду. Всплакнём вместе...

– И ко мне приходи, - гнусаво протянул неизвестно как оказавшийся рядом мужик в простой холщовой рубахе и таких же штанах.

– Ко мне! И ко мне тоже!
– раздалось на разные голоса.

С разных сторон Милену окружили души умерших людей. Все они протягивали к ней руки и наперебой приглашали к общению. От них веяло холодом, как из глубокого подвала, в который никогда не проникают лучи солнца. Девушка стала пятиться назад, но через несколько шагов почувствовала холодное прикосновение к спине и поняла, что окружена. Было неприятно осознавать, что вокруг находится столько умерших людей. Каждое мгновение она ждала, что её носа вот-вот коснётся запах разлагающейся человеческой плоти, и от этого становилось невыносимо вдвойне.

– Пошли все прочь!
– послышался повелительный голос Аделинды.
– А ты молодец, что не испугалась, - добавила она, обращаясь к Милене.
– Привыкай.

– Немного страшно было, - честно призналась девушка.
– Лица у них такие...

– Чего ж ты хотела от мёртвых!
– засмеялась ведунья.
– Бояться их не нужно. Немного назойливые, как видишь, но совсем не опасные. Сейчас я тебя научу их разгонять, чтобы не докучали.

– Чего они вообще от меня хотели?
– спросила Милена после того, как выслушала наставления знающей.

– Ты для них, как костёр и чашка горячего чая для озябшего путника. Заметила, как та купчиха старалась нас разжалобить? Стоит только кого-нибудь из них пожалеть, и не успеешь оглянуться, как из тебя начнут потихоньку вытягивать жизненную силу.

– Зачем?

– Души умерших не хотят исчезать. Они чувствуют, что угасают и стремятся продлить своё существование любым способом. Самый лучший из них - это подпитываться эмоциями живых людей. Поэтому нельзя долго скорбеть по ушедшим в иной мир. Это не даёт их душам завершить своё пребывание в тонком мире. Они мучаются сами и не дают покоя скорбящим по ним людям.

– Нам обязательно было сюда приходить, тётушка Ада?

– Да, милая. Ты должна знать, кого можешь встретить в тонком мире, и как себя с ними нужно вести... О! Гляди, какой забавный персонаж!

Прямо на них бежал абсолютно голый парень. Милена смутилась и отвела взгляд, а ведунья с интересом уставилась на молодого человека.

– Помогите мне, прошу вас!
– крикнул он вместо приветствия.
– Вы же не откажете мне в просьбе?

– Ты откуда такой взялся?
– спросила Аделинда, проигнорировав вопрос парня.
– Весёлый костюмчик. Наверное, праздничный... Что скажешь по его поводу, милая?
– обратилась она к девушке.

– Не знаю, а что я должна сказать?

– У тебя уже есть некоторый опыт общения с душами умерших.

– Разве он...
– Милена с сомнением принялась рассматривать парня, избегая опускать взгляд ниже его ключиц.
– Совсем не похож на умершего. Раз он здесь оказался, то, наверное, как и мы - знающий.

– Ну, насмешила!
– расхохоталась ведунья.
– Знающий! Такой же мертвяк, как и все остальные, только свеженький ещё. Поэтому холодом от него не веет, поэтому бегает он по тонкому миру, как собака за своим хвостом. Кругами и без всякого смысла.

– Вы точно мертвы?
– спросила у парня Милена, ожидая услышать возмущение и протест.

– Да.
– печально подтвердил он.
– В омут попал. На дно сразу затянуло. Выплыть не смог.

– А от нас чего хочешь?
– задала вопрос Аделинда.