Чтение онлайн

— Не переживай, можешь оставить этого мага себе. У меня есть вариант интереснее.

Интереснее? Кто мог быть интереснее лорда Себастьяна Конте, внука легендарного герцога Райта? Молодого, красивого, сильного, богатого и титулованного мага с кучей регалий и перспектив. Одного из самых завидных женихов в империи. А Дейзи утверждала, что нашла кого-то лучше. Но кого? Принца? Или самого императора? У нас ведь все особы королевских кровей так и жаждут жениться на девушках из провинции.

«И когда она успела найти себе кого-то? — мысленно удивилась я. — Мы не виделись всего ничего. Кроме того…»

— Стоп, ты же замужем.

— Это временное явление, — ничуть не смутилась сестра. — Рей меня не устраивает, поэтому я решила его заменить.

Вот так просто? Взять и заменить законного мужа?

— А он об этом знает?

— Неважно, — отмахнулась Дейзи. — Скоро многое станет неважно.

Эта фраза вызвала у меня нешуточное беспокойство, как и какие-то дерганые движения сестры. Она продолжала нервничать. Но почему? Себастьян удалился в соседнюю кабинку. Так что или кто заставлял ее волноваться?

— Хорошо, перейдем к делу. Что за интервью ты собралась давать столичному «Вестнику»? — спросила я. — Ты ведь понимаешь, что Себастьян не позволит статье, которая хоть немного задевает честь его семьи, увидеть свет?

— Не переживай, никакого интервью не будет. Я отказалась. Но мне требовался повод, чтобы встретиться и поговорить с тобой, — призналась сестра.

— О чем же таком важном ты собиралась со мной поговорить?

Внезапно дверь в наш уютный кабинет распахнулась, и порог переступил официант в белой рубашке с бабочкой, черной жилетке и белом фартуке. Явно пришел забрать наш заказ.

— Вы не могли бы подойти немного позже, мы еще не готовы сделать заказ, — беря в руки массивное меню в бордовой обложке с золотыми вензелями, попросила я.

Но вместо того, чтобы ретироваться, он закрыл дверь за замок, шагнул вперед и сел рядом с Дейзи, которая тут же прильнула к его груди, глядя влюбленными глазами.

— Добрый день, леди Конте, — произнес мужчина приятным голосом, пока я растерянно хлопала ресницами, пытаясь понять, что происходит.

— Что это значит? — откладывая меню в сторону, тихо поинтересовалась я.

Какое счастье, что утром я позволила Себастьяну навешать на себя кучу защитных заклинаний!

— Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Я просто хочу поговорить.

Ну конечно, так я и поверила. По опыту, именно с этой фразы обычно и начинались все неприятности.

Я внимательно посмотрела не нежданного гостя. Светлокожий, со светло-голубыми глазами и аристократичными чертами лица, он выглядел привлекательно. Добавьте сюда темные волосы, разделенные пробором с правой стороны, ровные белые зубы и тонкие усики над полной верхней губой, и получите настоящего красавца. Впечатления не портил даже слегка искривленный, словно его однажды ломали, нос.

— Кто вы такой?

Я коснулась камня на колечке, но пока не нажала на него.

— Мое имя мейс Лоренс Багон. Я глава СОРМИЛа и очень давно хотел с вами встретиться, леди Конте. У меня для вас есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.

«Ну почему мужчины, тем более красивые, всегда столь самоуверенны? Неужели этот глава сомнительной человеческой организации думает, что своими глазами, усиками и голосом сможет заставить меня на все согласиться?»

— Я бы не была столь категорична, — вежливо произнесла я, нажимая на камешек. — Лично я с вами не искала встречи, мейс Багон.

Муж велел не влезать в неприятности, и я твердо намеревалась исполнить его приказ. Поэтому и решила сразу предупредить, что беседа с сестрой обернулась новым неожиданным знакомством.

Камешек цвет не изменил. Конечно, можно было предположить, что Себастьян уже прослушал мое сообщение, но это не так. Я внимательно следила за камнем. Сообщение не прошло!

— Очень жаль, — ответил мужчина, — поскольку мне действительно есть, что вам предложить.

— Деньги меня не интересуют, мейс Багон. Так же, как власть, положение в обществе или драгоценности.

Я снова и снова жала на заветный камешек, пытаясь отправить мужу сообщение, но ничего не получалось.

«Как же так? Неужели сломался?! И что теперь делать? Звать на помощь?»

— А установление справедливости в нашем мире?

Ох уж эти полные пафоса речи и громкие заявления, призванные навести тумана, чтобы заинтересовать и заставить задавать вопросы!

— Справедливость у каждого своя. Так что с чего вы взяли, что я захочу именно вашей справедливости? — спросила я, не оставляя попыток связаться с мужем.

Хотелось надеяться, что Себастьян не додумается обвинить меня в умышленной порче артефакта, чтобы влезть в очередные неприятности. А то, что опять в них влезла, я почти не сомневалась.

— Потому что вы такой же человек, как и я, леди Конте.

— Предлагаю вам закончить пространные речи и наконец-то объяснить, к чему все это, — резко проговорила я, поднимая на него взгляд и оставляя несчастное кольцо в покое.

— Оно не сработает, — неожиданно сообщил мейс Багон, поправляя тоненькие усики.

Слегка опешив, я внимательнее всмотрелась в своего собеседника. Неужели он секунду назад признался в том, что каким-то образом причастен в поломке дорогого магического артефакта? А на первый взгляд показался умным. Честно говоря, я уже и не понимала, как к нему относиться. Его настырность, самоуверенность, даже скорее наглость, я бы не назвала чисто отрицательными качествами. Всегда считала, что все хорошо в меру. В конце концов, ему пришлось приложить немало усилий, но он все-таки добился встречи со мной. А то, что сумел вывести из строя мое кольцо, вызывало не только раздражение и досаду, но и интерес.

— И как это понимать?

— Маги считают, что всесильны, что никто не способен их остановить, — он скупо улыбнулся, — но это не так. Мы, люди, тоже на многое способны. И самое главное — нас куда больше.

— Что вы сделали? — сузив глаза, тихо спросила я.

— Ничего особенного. Просто не совсем обычная комната. Ее подготовили к вашему приходу, леди Конте, — поделился мейс Багон. — Поставили блокираторы некоторых артефактов. Не всех, конечно, но кое-какие, не особо сильные они могут заглушить. Как, например, ваше кольцо, которое вы все это время так отчаянно пытались активировать, чтобы позвать супруга. Неужели я выгляжу настолько опасно, что вызываю у вас страх и панику?