Чтение онлайн

– Может... э-э-э... может, выпьем чаю?
– наконец, выдавила она.

– С удовольствием!
– снова улыбнулся Илья.

– Ой!
– вдруг воскликнула Настя.
– Извините, я не могу, у меня еще две комнаты не убраны наверху...

Зоя выпучила глаза и с ужасом посмотрела на подругу.

– Я попозже подойду, а вы пока начните чаепитие без меня...
– с этими словами Настя быстро ретировалась, не дав сказать Зое ни слова.

Илья все так же выжидающе улыбался.

Ох уж эта Настя! Вот только попадись мне позже!
– думала Зоя. Она уже давно не чувствовала себя настолько неловко. Что делать? Может, сослаться на важные дела? Но как же она это сделает, если сама только что подошла к Илье знакомиться? А-а-а, она же уже давно не общалась с мужчинами, как же неловко!.. Ох уж эта Настя...

– Ну что ж... Идемте?
– Зоя решилась взглянуть в глаза мужчине, дружелюбно улыбаясь.

– Идемте!
– радостно ответил он.

Предупредив коллегу о том, что она берет обеденный перерыв, Зоя пригласила Илью в ресторан отеля.

– А я ведь тоже на живопись поступала, - рассказывала она.
– Но, к сожалению, не прошла. Ну, взяли на туризм.

– Знаете, Зоя, как говорят: Все, что ни делается, все к лучшему, - улыбнулся Илья. Зоя слабо улыбнулась.
– Ведь живопись - это призвание. То, без чего практически невозможно жить, даже просто дышать!
– вдохновенно продолжал он.
– Мне нравится рисовать интерьер! Сначала я был в музее, теперь пришел в ваш отель... Мне очень нравится его обстановка, - он с восторгом окинул взглядом роскошный зал.
– Есть на что полюбоваться!

– Да-а, понимаю, - кивнула головой Зоя и отпила немного чаю.

– И чай здесь подают чудесный!
– Илья снова улыбнулся Зое, делая большой глоток из своей чашки.

– Да, это точно, - тут Зоя взглянула на часы.
– Ой, мне уже пора бежать на рабочее место!

– Как жаль, - расстроенно протянул Илья.
– Тогда позвольте пригласить Вас на ужин? Я знаю один неплохой ресторан, я как-то рисовал там...

Зоя неуверенно накрутила прядь волос на палец.

– Там очень чудесная кухня! Вам обязательно понравится!
– убеждал ее Илья.

– Да это... Как-то неожиданно очень...
– промолвила Зоя. Илья смотрел на нее, слегка приоткрыв рот, будто бы уже пытался переубедить ее, если Зоя даст отрицательный ответ.

– Ну, хорошо, я согласна!
– не выдержав взгляда Ильи, промолвила она.

Тот удовлетворительно хмыкнул:

– Ну, вот и замечательно!

Илья достал свой блокнот и вырвал из него пустую страницу. Написав на нем адрес ресторана, он протянул листок Зое.

– Буду очень Вас ждать!

Вечером Зоя лихорадочно перебирала содержимое своего шкафа. Она критично осмотрела свои старые немногочисленные платья.

Да-а, негусто, - подумала она, поджав губы.
– И о чем я только думала, когда решила, что на моем пути должен встретиться хороший мужчина? Я ведь даже одеваться толком не умею!

Через полчаса на кровати Зои творился хаос из сваленных в кучу нарядов. Наконец, она остановила свой выбор на нежно-розовом платье с короткими рукавами. Оно выгодно подчеркивало талию и высокую грудь Зои, скрывало некоторые недостатки.

Зоя приехала в ресторан. Илья уже сидел за барной стойкой и что-то пил. Оглядевшись по сторонам, он увидел Зою, довольно улыбнулся и поднялся ей навстречу.

– Добрый вечер, Илья!
– дружелюбно поприветствовала Зоя своего нового знакомого.

– Зоечка!
– Илья кинулся целовать ей руки. Когда он подошел ближе, на Зою резко пахнуло алкоголем, и она с трудом сдержала порыв отвернуться от него. Краем глаза она заметила четыре пустые рюмки на барной стойке, рядом с которыми лежал кусочек лайма.
– Как я рад Вас видеть!
– Илья икнул, и Зоя снова почувствовала неприятный запах спирта.

Он что, уже пьян?
– подумала она.
– Как-то невесело вечер начинается...

Не зная, что сказать, Зоя огляделась по сторонам.

– Здравствуйте!.. Вы знаете, это очень красивое место, - сказала она.

– Значит, не зря я Вас сюда позвал!
– усмехнулся Илья.
– Так, давайте сядем сюда, - он схватил бутылку коньяка, в которой не было уже половины содержимого, две рюмки и переставил это все за соседний столик.
– Прошу!

– Ну что!
– выкрикнул Илья, разливая по рюмкам коньяк.
– Раз мы с Вами оба творческие люди, первый тост - за искусство!

Зоя неуверенно теребила подол платья. Ей вдруг стало грустно и неловко. От того вежливого человека, которого она видела днем в отеле Эмеральд, практически не осталось ни единого следа - Илья вдруг стал громко разговаривать, смеяться, излишне жестикулировать.

А все потому, что он пьян!
– сделала вывод Зоя.
– Да, не там я счастья ищу...

Ей очень хотелось уйти, но это было бы крайне невежливо.

А разве напиваться перед свиданием - вежливо?
– пронеслась в ее голове грустная мысль.

– За нас! За творческих людей!
– воскликнул Илья и поднял стакан, чтобы чокнуться с Зоей. Та отодвинула свой стакан в сторону, но Илья не обратил на это никакого внимания. Он быстро опрокинул рюмку и залпом выпил ее содержимое. Зоя недовольно поморщилась.

– Да, люди искусства, они обычно...
– начала Зоя.

– Зоя! Вы такая... Такая милая девушка!
– громко перебив ее, улыбнулся художник пьяной улыбкой. Его взгляд упал на рюмку Зои, и он вопросительно поднял брови:

– А почему Вы не пьете? Коньяк здесь просто восхитительный!

– Вы знаете, я вообще не пью, - сказала Зоя.
– А Вы, я вижу, очень даже любите это дело, - наблюдая за тем, как Илья опрокидывает в себя очередную рюмку, закончила она.

Илья поднял вверх указательный палец:

– Ну, Вы знаете, я как самый настоящий творческий человек пью для того, чтобы окружающие меня люди становились интереснее. Это сам Джордж Жан Натан сказал! И я с ним абсолютно согласен.

Зоя тяжко вздохнула. Грустно глядя на то, как Илья снова наполняет рюмку, она поняла, что делать ей здесь больше нечего.

– Так, ну все, я, наверное, пойду, Вы простите...
– Зоя схватила свою сумку.

– Как, уже?
– вскочил Илья, глядя на нее расширенными глазами.
– Мы же еще не заказали ужин!

– Спасибо, я не голодна...
– лепетала Зоя, поспешно поднимаясь со стула.
– Мне правда нужно идти...

– Зоечка, ну постойте...
– Илья схватил ее за руку.

– Позвольте, я пойду, - уже более твердым тоном сказала Зоя, пытаясь вырвать свою руку.

– Ну, послушайте меня, - Илья властно провел рукой по ее спине. Зоя передернула плечами от отвращения.
– У вас такие красивые глаза, я хотел бы написать Вас. Вы очень мне нравитесь...