Чтение онлайн

Дверь на конспиративную квартиру - на самом деле обычный дом в квартале от оперы - нам открыл сам Башня. Я "приморозил" его взглядом, и мы со Шрамом быстро прошли (точнее протиснулись - Башня был чуть ниже Шрама, но еще шире в плечах, а его палицей, небось, корабли топить можно было) мимо него прямо внутрь дома. Кроме Башни, в доме было еще три охранника босса. С ними разобраться пришлось быстро и резко. Без магии мне бы в одиночку ничего не светило против таких ребят. Но я все-таки не зря каждый день выбирался "на промысел" в "неблагополучные" районы города. За время моего пребывания в столице моя сила изрядно возросла, как физическая, так и магическая. Я не смог бы оглушить всех троих, так же как и Башню, и держать их "на поводке", но вот замутить им мозги, ослабив реакцию, скорость и точность, было вполне мне под силу. И все равно это были профи. Шрам взял на себя одного, я - двоих. Моя парочка подходила ко мне слаженно с боков - они понимали, что поодиночке шансов у них меньше. Я не стал ввязываться в "танцы на троих" и сильно магически толкнул одного из своих противников. Тот отлетел к стенке, а я остался один на один с охранником. Одного "парализовать" было вполне несложно, поэтому миг - и противников у нас осталось двое, затем один и, наконец, мы остались в доме втроем, если считать и "примороженного" Башню.

Мы усадили Башню в большое глубокое кресло (из которого так трудно резко встать) так, чтобы ему были видны рядком уложенные трупы охранников, но сам он не видел тех, кто стоит у него за спиной. Руки у него привязали к подлокотникам кресла (достаточно массивным и надежным, чтобы даже такой здоровяк, как Башня, не смог сразу их сломать), а к его горлу на момент снятия "заморозки" был приставлен очень острый кинжал - достаточно безнадежная ситуация.

– Ты присоединяешься к ним или к нам?
– я в который раз подумал, что безразличие тона намного больше действует на собеседника, чем превосходство, шипение или злобный смех.

– К Вам - произнес он после непродолжительной паузы - Кто вы и что мне необходимо сделать?

– Для начала тебе необходимо очень сильно захотеть мне служить (с этими словами лезвие кинжала слега надавило ему на горло) и поклясться мне в верности.

– Поклясться в верности?
– Башня был изрядно удивлен. В общем-то, могу его понять - вряд ли можно всерьез доверять клятве, полученной таким образом, тем более от матерого головореза, да еще и на пороге капитального передела власти в криминальном мире. Он-то не знал о моих "методах работы с подчиненными".

– Ну, клянусь отрезанной башкой моей бабушки, с такими ребятами, как вы, лучше не ссориться.
– Произнесено это было искренне, и клеймо, ну или знак - называйте как хотите -отлично легло (я позаботился, чтобы распознать искренность клятвы - в противном случае знак бы просто не лег).

– Достаточно. Добро пожаловать, Башня!

– Да, мой Господин!
– Вообще, к счастью, точность формулировки особого значения не играла. Важна была искренность и признание меня своим повелителем, а уж какое именно слово будет при этом использовано не имело значения.

Башня был освобожден, они переглянулись со Шрамом и как бы заново раскланялись. Я чувствовал, что новое положение их абсолютно устраивает.

– Мастер придет один?

– Нет, Господин, его сопровождает телохранитель под видом племянника.

– Хорошо. Когда они придут, Башня, проводи Мастера ко мне сюда в это же кресло, а ты, Шрам, займись телохранителем.

– Как прикажете.

Все прошло как по маслу, впрочем, на этой стадии оно по-другому уже и не могло пройти. Я сидел в глубоком кресле и слышал, как открылась дверь, как гости прошли в зал, как тихо осел на пол телохранитель, а на плечо Мастера легла тяжелая рука его бывшего доверенного помощника. Мастеру помогли пройти на негнущихся ногах к креслу, а его невезучий телохранитель занял свое место "в строю" своих коллег.

– Добрый вечер, Мастер Андреас!
– к сожалению, у Мастера отнялись не только ноги, но и речь - а я-то уж наделся услышать что-нибудь типа "для кого добрый, а для кого не очень". Мастер переводил взгляд с убитых телохранителей на обоих доверенных помощников и пытался понять - как же это он так лопухнулся и где недоглядел, чтобы оказаться в настолько проигрышной ситуации. Я спокойно ждал, пока он просчитает все варианты и сдастся. Ждать пришлось недолго.

– Что вы хотите?

– Назовите мне хотя бы одну причину, по которой мне следует оставить вам жизнь.

– Я могу быть Вам очень полезен! Я всех знаю, меня все знают, у меня куплены все городские власти - Вам не придется все это делать заново - меня порадовало, что Мастер понимал, что людей, провернувших с ним такой гамбит, простыми угрозами о мести не впечатлишь.

– Вы готовы мне служить, Мастер Андреас?

– Да, Господин!
– Дело было сделано!

16

Следующие дни прошли достаточно напряженно - я брал под свой контроль весь криминальный мир столицы (кому сказать - не поверят, раньше я был таким законопослушным). Мастер Андреас (звали-то его по-другому, но меня этот его "псевдоним" устраивал) действительно знал всех более-менее влиятельных людей города. Он организовывал встречу, на которой я делал "предложение, от которого невозможно отказаться" (не зря же я вспоминал Дона Корлеоне во время своего заточения - вот и пригодилось). Переговоры проходили по-разному: чаще с кровью, реже - без. Иногда ко мне присоединялись вообще добровольно - среди бригадиров давно ходили разговоры о том, что лучше создать единую организацию и не тратить столько сил на борьбу друг с другом. Проблемы, как всегда, начинались, когда дело доходило до реального передела власти. Особых сложностей не возникало - на верхушке криминала собираются, как правило, люди практичные и не склонные к геройству или сантиментам, понимающие силу и ценящие собственную жизнь. Так что, через какое-то время я оказался тайным лидером всего криминала столицы. Почему тайным? Потому что меня меньше всего интересовало создание и возглавление какой бы то ни было суперорганизации.

– Господин, что мы должны делать дальше?
– Разговор происходил вечером в каминном зале того самого тихого дома, в котором меня собирались пытать - я сделал его своей резиденцией. Об этом знали только несколько человек, да и то все были клейменными мною людьми. Я сидел у камина и потягивал гранатовый сок (никогда не любил алкогольные напитки, какие бы шикарные они ни были, чем проводил в изумление всех своих знакомых). Кроме меня, в зале были Салкам, Мастер Андреас и Шрам. Мастер Андреас только закончил доклад, суть которого сводится к тому, что все готовы идти дружно вперед и с песней во славу темных дел.

– Вы, наверно, будете очень удивлены, Мастер, но НИ-ЧЕ-ГО!
– воцарилась совершенно недоуменная пауза, Салкам даже чем-то поперхнулся.

– Простите, Господин, я Вас не понял...

– Если вы думали, что как только мы объединим весь криминал столицы, то отправимся завоевывать весь мир и ставить на колени высшую власть, то вы ошибались. Я не хочу, чтобы кто-либо, кроме посвященных, знал об объединении. Пусть все идет, как шло раньше. Только можете меньше ссориться по пустякам и чуть больше наведите порядка, а так - НИ-ЧЕ-ГО - каждый продолжает заниматься своей сферой влияния и не высовывается. Воры - грабят. Убийцы - убивают. Если вдруг кому-то потребуется общая координация и руководство пусть обращаются к Вам - отныне вы старейшина синдиката. Для всех! Все посвященные уже проинструктированы. Я буду время от времени контактировать с кем надо и передавать текущие задания. Да, кстати, про задания, вы не подскажете, где можно найти ...Ммм... Толкового кузнеца?

Недоумение продолжало витать в воздухе. Только Салкам немного расслабился - он уже привык к моим мысленным кульбитам, и потому не удивился, а вот Мастер и Шрам, еще не отошедшие от грандиозности моих планов, были вконец ошарашены переходом на другую тему.

– Какого кузнеца?

– Вдохновенного!
– Я решил совсем добить моих собеседников. Судя по их лицам, мне это удалось - Шрам уже собирался бежать за доктором!
– Короче, мне нужен очень хороший и толковый кузнец, разбирающийся в стали. Найдите мне такого, пожалуйста.

– Да, Господин!
– Произнес Мастер.
– У вас будут еще какие-нибудь пожелания?

– Пока нет. Откуда в столицу поступают качественное железо и уголь?

– Из разных мест... Часть привозится гужевым транспортом, часть - кораблями. Месторождений и того и другого хватает. Вас интересует что-то конкретное?

– Пока нет, но скоро заинтересует. Пожалуйста, найдите мне человека, который сможет дать полную консультацию по данным вопросам и проверьте, чтобы никаких перебоев с поставками не намечалось. Скажу более, в скором времени понадобится увеличить эти поставки.