Чтение онлайн

Катринэт расхохоталась. Жутким надломленным смехом, от которого внутри всё похолодело и затрепетало. Её голос всё менее походил на человеческий.

Вдруг взгляд полностью прояснился, и Ника уже могла различать её черты и что происходит в зале. Светловолосая воительница лёгким движением взмахнула рукой — и рядом с ней возникла знакомая статуя ледяного рыцаря, при виде которой у Вероники кольнуло в сердце.

Неподвижный Феликс всё так же тянулся к своему мечу, висящему на поясе, и настороженно косился чуть в сторону. Сейчас русоволосая была в таком же положении — погребённая под толщей льда.

При виде Первого меча королевства, Вероника ощутила неведомый, но блаженный прилив сил в крови (какой она ощущала всегда рядом с беловолосым), однако во рту всё мгновенно пересохло, как только Катринэт по-свойски провела когтистыми пальчиками по ледяной корке в районе его щеки. Ника крепко сжала кулаки и нахмурилась.

— Думаешь, я побоялась глупого пророчества? — всё так же насмешливо поинтересовалась женщина. — Что якобы существует клинок души, настолько могущественный, что сможет остановить Властителя этого мира!

Она снова расхохоталась, пристрастившись своим телом к скованному рыцарю.

— Это просто глупо, — на секунду успокоившись, выдохнула Катринэт. — Этот мир принадлежит только мне!

Так быстро надменное веселье переросло в яростный блеск алых глаз, а Катринэт ещё раз повторила, словно стараясь выбить свои слова прямо на льду:

— Этот мир мой!

Ника всем телом ощутила, как сгустилась атмосфера и в огромном помещении, и в её ледяной темнице стало настолько душно, что голова уже шла кругом. Но девушка силой воли заставила себя держаться. Казалось, что достаточно ей закрыть глаза хоть на секунду, как Катринэт сделает с Феликсом что-то… страшное.

Словно прочитав мысли пленницы, воительница прижала раскрытую ладонь к груди ледяной скульптуры, и её пальцы, не встретив ни какого сопротивления, прошли сквозь полупрозрачные оковы, до этого оберегавшие беловолосого от одержимой. Чёрные коготочки прошлись по стальным пластинам доспеха Феликса, оставляя на них тёмные полосы.

— В первую очередь, Он принадлежит мне, — Катринэт провела почерневшим языком по ледяной глыбе. — И я не позволю Тебе снова отнять у меня Фе-е-еликса.

Ника беспомощно дёрнулась. Внутри девушки вдруг вскипела волна негодования.

— Не думаю, что ты ему нравишься, — страх будто отступил на другой план.

Катринэт резко оторвалась от неподвижного Феликса и вжалась в лёдяную темницу Вероники. А через секунду буквально впилась в "клетку" ногтями. Алые зрачки светловолосой вытянулись, превращаясь в две тоненькие нити, окончательно лишая некогда приятное лицо человеческих черт. Нике показалось, что ещё немного — и когтистые лапы проткнут её беззащитное тело насквозь.

— Как же я ненавижу тебя, мелкая дрянь!

Воительница навалилась сильнее, а из кончиков её пальцев вырвались алые молнии, устремившиеся в русоволосую. Тело Ники изломилось в агонии.

— О, как бы мне хотелось поиграть с тобой подольше, — голос мучительницы приобрёл звериное рычание. — Не отпускать тебя так просто…

— Например, выжечь из тебя эту ненавистную отметину, — без труда когти Катринэт добрались до левого предплечья девушки и медленно впились в кожу. — Как я уже делала с твоей проклятой бабкой!

От быстро нарастающей боли глаза накрыла красная пелена.

Но в один миг (Ника не успела осознать, как долго мука сжирала её душу) всё резко прекратилось. Воительницу снесло вправо мощной волной синего пламени.

— Феликс… — слабо прошептала девушка, повернув голову в сторону спасителя.

Мужчина появился из серебристо-белой снежной воронки портала. С обнажённым торсом, в знакомых Веронике домашних штанах. Встрёпанный и, кажется, только-только выдернутый из кровати.

Появился и сразу же, отточенным движением достал из груди длинный острый клинок, слепящий светло-голубым светом.

Сердце Ники взволнованно затрепетало.

Со всех сторон в зале стало слышно приглушённое рычание тварей, до этого скрывавшихся в тени, а Катринэт, оправившись от удара за считанные мгновения, грациозно поднялась, даже не нахмурившись. Из её ножен вырвался тёмно-алый клинок, а на губах вновь заиграло надменное коварство.

— А вот и ты-ы-ы, — она перевела взгляд на оружие беловолосого и хмыкнула: — Ты же знаешь, что это не поможет.

Однако рыцарь только крепче сжал рукоять и принял боевую стойку, направив острие в сторону воительницы.

— Или пришёл посмотреть, как я выпотрошу эту надоедливую сучку? — продолжила глумиться Катринэт, обходя Феликса по широкой дуге.

Мужчина спокойно молчал. Лишь хмуро и пристально следил за движениями противницы. Однако Ника почувствовала, как напряглись все его мускулы, а челюсти сжались, придавая лицу острые черты.

— Не стесняйся, — Катринэт остановилась ровно напротив закованной в глыбе Вероники, вынуждая Феликса прижаться спиной к ледяной тюрьме. — Займи место поудобнее: представление сейчас начнётся.

Она стремительно сорвалась с места, выставив алый меч перед собой. Ла Грансс едва успел отвести кончик её лезвия в сторону, пока тот не пронзил насквозь и его и всё, что находилось за ним.

Катринэт давила, наступая на воина, не прекращающимися широкими рубящими ударами; в них ощущалась вся мощь её тёмной силы. Феликс же стойко держал блок и парировал короткими атаками, целясь в стыки пластин на доспехе женщины. Если бы Ника не была невольной участницей этой смертельной схватки, то ей может и понравился бы… этот неистовый танец двух клинков. Девушка едва ли могла уследить за движениями лезвий, оставляющих за собой длинные ленты цветного света.

Однако бой быстро приближался к концу. Рыцарь слабел с каждым ударом, при этом сам никак не мог задеть безумную одержимую, хоть явно не уступал той в мастерстве. Ника чувствовала, как его сила угасает, девушка рвалась к нему, медленно пробираясь сквозь давящий со всех сторон лёд. Она и сама не понимала, как это делает (ведь пару минут назад и пошевелиться едва ли могла). Однако желейная темница вокруг неё словно таяла, а в сердце всё сильнее пылал огонь.

Когда до Феликса оставалось расстояние с вытянутую руку, Вероника вдруг замерла от увиденного.

Синий клинок рассёк воздух и с оглушительным звоном врезался в алого противника, выводя Катринэт из равновесия. Выдавшимся моментом беззащитности беловолосый тут же поспешил воспользоваться. Извернув пылающий меч, Феликс пронзил им пространство снизу вверх, цепляясь остриём за правый бок воительницы и вспарывая его до самой груди. Едва лезвие достигло её сердца, как меч души вдруг пропал, растаяв голубоватым туманом.

Это был её конец. Зияющая ало-чёрным пламенем рана обильно изливалась буро-красной кровью, заставляя Катринэт со стоном опуститься на колени.