Третий виток
Шрифт:
Флаер уверенно шел по радиолучу с Базы. Достигнув земли, Игорь отключил автопилот и свернул к поселку. Бросив машину на окраине, он, стараясь держаться в тени густой придорожной растительности, побежал к своему жилищу.
Никакого специального плана действий у Федорова не имелось. Было лишь два желания – защитить и отомстить. В перспективе, конечно, хотелось вернуть себе родное тело, но об этом он старался пока не думать. Иначе становилось очень страшно.
Если кто и заметил бегущего по улице полуголого туземца, вооруженного лучевым пистолетом, то, пожалуй, решил, что подобные глюки не достойны внимания общественности, и тихонько отправился спать. Во всяком случае, Игорь достиг цели без лишней шумихи.
Крыльцо. Дверь. Прихожая. Из кухни выскакивает Валерия. Глаза полны ужаса, в горле застрял крик.
– Лерик! Это я! Игорь! – мычит дикарь. – Ты одна?
– Не-ет… – хватаясь за голову, стонет Валерия. – Не может быть!
– Где он?!
Вопрос повис в воздухе. Женщина на грани истерики.
– Не бойся! Верь мне… – Игорь не находит слов.
Вдруг мощный боковой удар сбивает его с ног. Пистолет летит в сторону. Выпрыгнув из ванной комнаты, Биггс обрушивается на зверя. Треск электрошокера. Разряд. Судорога. Паралич. Тьма…
Голоса.
Презрительный:
– Не трясись! Это всего лишь сбежавший туземец…
Жалобный:
– Он разговаривал…
– Тебе показалось!
– Он назвал мое имя…
– Ты перенервничала! Бывает…
Федоров осторожно разлепил веки. Такую тушу одним разрядом не проймешь, он почти восстановился. «Главное, по привычке, не свернуть ему шею, все-таки это мое тело!»
Кувырок. Подсечка. Удушающий захват. И вот уже придавленный к полу враг ловит ртом воздух, не в силах пошевелиться.
– Отпусти его! – Валерия срывается на визг. В ее руках дрожит отброшенный противником пистолет. Зайчик прицела пляшет на груди дикаря.
– Стреляй… – задыхаясь, шепчет Биггс.
– Не дури! – ревет туземец. – Брось пушку!
Входная дверь с грохотом врезается в стену. От неожиданности Валерия лихорадочно сдавливает рукоятку лучевика. Под ее пальцами оказывается спусковая кнопка.
Вспышка.
Стон.
Абориген заваливается на бок. В прихожей возникают две черные, как ночь, фигуры. Валерия роняет оружие и медленно сползает по стеночке. Люди в черных комбинезонах, не обращая на нее внимания, бросаются к дикарю. Он еще жив, но страшная рана на груди не оставляет ему шансов.
– Хенк… Макс… – из последних сил хрипит Игорь. – Уэйн вернулся… видите, как он меня…
6
Тесный, полукруглый отсек с мрачными шершавыми стенами производил гнетущее впечатление.
– Ну и куда ты меня ведешь? – капризно спросила Джессика после того, как ее обдало струей горячего воздуха.
– Идем-идем! – живо подбодрил будущую любовницу Уэйн. – Сейчас ты увидишь, с кем тебе суждено разделить супружеское ложе. – Он был в прекрасном расположении духа. Пока ему сказочно везло. Терра не потеряла своих загадочных свойств, эксперимент удался, а «нужные люди» сами, один за другим, просовывали голову в петлю. Усилия, потраченные на разработку уникального оборудования, не пропали даром. Еще немного – и он станет недосягаем для простых смертных.
Старик приложил ладонь к панели идентификатора. Красноватый полумрак выполз из открывшегося в стене проема.
Джессика нервничала.
– Лео, в последнее время я тебя просто боюсь, – сказала она, не спеша входить в следующее помещение. – Что ты устроил с этим бедным аборигеном? Вдруг ты и меня засунешь в какую-нибудь тварь!
– Только если будешь плохо себя вести…
– Ах так!
– Шучу! Ты ведь умная девочка и не станешь меня расстраивать… – он легонько подтолкнул ее в спину.
Пришлось повиноваться. Сделав пару вынужденных шагов, Джессика едва окончательно не потеряла самообладание. Теперь она разглядела, что скрывал красноватый сумрак. Во множестве вертикальных, прозрачных цилиндров покоились тела людей. В большинстве своем это были абсолютно одинаковые мужчины, но чуть дальше обнаружилось и несколько женщин. Все они явно находились в бессознательном состоянии.
Пока пораженная Джессика хлопала глазами, Старик подвел ее к крайнему инкубатору.
– Как тебе этот парень?! – самодовольно поинтересовался он. – Не узнаешь?
Джессика присмотрелась.
– Ты демонстрировал его фото после эксперимента с аборигеном… – неуверенно сказала она. – Говорил, что это твой будущий преемник.
– Это не преемник, – поморщился ее тупости Уэйн. – Это я и есть! Когда-то я выглядел именно так, но потом был вынужден сменить биологическую оболочку… Теперь справедливость восторжествует! Мои способности в сочетании с возможностями этой планеты позволят мне вернуть свое сознание в родное тело, вернее, конечно, в его точную копию. Когда-то я был именно таким. И уж поверь, этот парень задаст жару твоей мышке! Ну, как он тебе!
Джессика не ответила. Справившись с оцепенением, она прошла дальше и остановилась возле клона Теда. Его хорошо сложенное тело выгодно отличалось от других «заспиртованных» самцов.
– А это кто? – продолжая изображать легкомысленную нимфетку, восторженно спросила она. – Может, тебе в него переселиться? Смотри, какой замечательный экземпляр! Да и мужское достоинство у него куда как побольше будет…
– Дура! – рявкнул Уэйн. – Что ты несешь?!
– Прости, прости! – засуетилась Джессика. – Я, конечно, дура! Конечно! Этот меня тоже вполне устроит. – Она указала на ближайший инкубатор с клоном Уэйна. – Он мне очень подходит. Не в размере счастье! Ты абсолютно прав, милый! Но зачем их так много?! Так много я не потяну!
– Впереди долгая жизнь, Джессика… – Уэйн вновь подобрел. – Тебе уготован единственный мужчина, но когда ты состаришься или надоешь мне… – услышав это, девушка плаксиво сморщила носик – …я переселю тебя в одну из этих женщин и наброшусь с новой страстью.
– О! Лео! – Джессика сделала вид, что придирчиво осматривает предполагаемые реинкарнации. – Хорошо, но только не в ту… у нее задница великовата…
– А мне нравится, – мечтательно улыбнулся старик, в свою очередь внимательно разглядывая одного из свеженьких Уэйнов. Если следовать медицинской терминологии, то можно было сказать, что данный организм находится в состоянии глубокой комы. Провода от облепивших голову датчиков походили на маленьких хищных змей, пытающихся заглотить непомерную добычу. В дыхательных трубках чутко пульсировали мембраны перепускных клапанов. Даже человеку, лично участвовавшему в выращивании этих пока еще бездушных существ, трудно было поверить, что они в любой момент способны обрести разум.
Будто поймав своего создателя на этой мысли, клон неожиданно открыл глаза…
Старик отшатнулся, с испугом глянул на панель состояния. Никаких критических изменений там не обнаружилось.
Тем временем клон, пошарив взглядом внутри инкубатора, заметил специально предусмотренную кнопку и ткнул в нее пальцем.
Ожили ряды цветных индикаторов. Система жизнеобеспечения инициировала восстановление автономного психофизического процесса.
Яростно забулькал уходящий вниз жидкий наполнитель. Включилась кислородная вентиляция. Клон резкими, нетерпеливыми движениями освободился от щупальцев следящей и питающей аппаратуры.