Чтение онлайн

И Адриан конечно пришел, сонный и непривычно растрепанный. Ну просто няшка, а не образец эльфийской коронованной знати. Не то что он был небрежно одет, нет, просто волосы не уложены в строгую косу и яркие глаза немного затуманены. Вы когда-нибудь видели шикарного красивого блондина с распущенными, длинными, ниже спины, волосами? И я не видела до сих пор. И хоть влюблена в не менее красивого мужчину, но не закрывать же глаза на прекрасное рядом с собой.

Разбуженный мной принц спешил, чувствуя мое смятение. Поэтому и появился передо мной в таком виде — с расческой в руках и вопросом в кошачьих зеленых глазах. Я могла бы, конечно, поговорить с ним и мысленно, но накатившая нервная разрядка, дала о себе знать. Я же не железная. Требовалось плечо, и не Калинкино, ей тоже следовало отдохнуть. Адрианово подошло в самый раз.

Теплая озерная вода принимала крупные соленые слезы, те, что пропускала изрядно подмоченная рубашка младшего наследника. Вот картинка со стороны. Сладкая парочка тесно сплелась в объятьях на заре второго солнца, стоя по колено в озерной воде. Романтика, блин. Именно эта мысль и заставила меня перестать лить крокодильи слезки и заняться делами. Оторвавшись от красивого и, за короткое время ставшего каким-то родным, тела, я, воспользовавшись протянутым платком, решительно вцепилась в расческу. Рутинная работа по плетению кос всегда меня успокаивала. Делать прически я любила и получалось у меня отлично. Если бы не поступление на юрфак, то из меня бы вышел хороший парихмахер. Обалдевший принц сидел на бережку и молчал.

Управилась я с его густой шевелюрой минут за тридцать. Успев при этом полностью успокоиться.

— Знаешь, — проговорил-таки в моей голове Адриан, — к волосам мужчины может прикасаться только мать, невеста, жена или сестра.

— Ну, с этим мы, помоему, давно разобрались и никаких изменений с тех пор не произошло. Ты мой друг и брат по духу, — откликнулась я возвращая расческу.

— Что есть, то есть. Ты стала для меня родней собственных братьев.

— Чуть позднее я обязательно попрошу тебя рассказать о твоем ближайшем окружении. Ведь исходя из прежних слов, проклятье над тобой совершил альв, кто-то другой этого просто не смог бы сделать. Тем более, что твой Дар уже проснулся и ты можешь им пользоваться.

— Я не знаю всех его граний, ведь меня никто ничему не учил. Я все узнаю из книг, но мне не хватает практики. Я с удовольствием отправился бы с тобой в Академию. Вот только меня там никто не воспримет всерьез.

— Мы отыщем того, кто проклял тебя и вместе уедем учиться. Но сначало, нам надо поговорить с Алай. Нужно узнать, кто хотел моей смерти. Седьмое чувство во мне просто вопит, что если мы уцепимся за эту ниточку, то распутаем весь этот чертов клубок.

— Ты хочешь навестить Алай в тюрьме?

— Да.

— Тогда сейчас самое время. Скоро будет смена караулов во дворце и тюрьме тоже. У нас будет минут десять на небольшую беседу.

— Тогда идем и начнем наше расследование.

Подземными тоннелями мы добрались до нужного нам места без проблем, если не считать свисающих с нас клочков паутины, да пропылившейся насквозь одежды. Прижавшись к стене, мы слушали перекличку узников стражами, пытаясь определить примерное местоположение осужденной девушки.

Завершив утренний обход, стража удалилась на пересменку, а мы тихонько проникли в коридор. Принц призвал на помощь маленькие струйки ветра, которые через замочные скважины проникали к заключенным, а возвращаясь принимали очертания узника. Одна из них оказалась женской. Так мы обнаружили нужную нам дверь. Проблем с ключами не возникло, потому что они мирно весели рядом со столом охраны. Глупо, но на всех камерах стояли одинаковые стандартные замки, сделанные из специального сплава, который не поддавался магическому отпиранию. Нам даже не пришлось подбирать ключ под замочную скважину, что позволило съэкономить время для беседы.

Камера Алай была довольно уютным помещением с искуственным освещением, удобной кроватью, письменным столом и комодом для хранения личных вещей. Место окна было задрапировано красивым гобеленом с вышитым на нем пейзажем. Ничего общего с сырыми казематами и пыточными земного Средневековья.

Нашему приходу Алай ничуть не удивилась. Лишь заняла сидячее положение на кровати, кивком указав нам на лавку неподалеку. На ее лице расплылась кривая усмешка, чуть испортив идеальные черты лица.

— Я знала, что ты придешь, если выживешь. Рада, что это так. Не буду спрашивать, как тебе удалось избежать смерти. Всегда считала, что простушкой ты только прикидываешься.

Взгляд ее упал на Адриана. Тень удивления скользнула в глазах, загасив усмешку. Склонившись в шутовском церемонном поклоне, Алай быстро выпрямилась и вновь уселась на койку.

— Спрашивайте, раз пришли.

— Зачем? — задала я свой вопрос. Алай оценила его красткость подробным ответом.

— Все просто. Черная смерть была изобретена моим кланом. Мои предки умели ее обуздывать и применять. Некогда нас боялись и чевствовали. Потом все изменилось. Проклятие и наш клан объявили вне закона. Казни подверглись все главы рода. Нас остались считанные единицы, которые были сосланы на самые окраины порубежья. На границу с проклятыми, как и мы, драконами. Видимо в надежде, что род окончательно захиреет и изничтожится в невыносимых условиях для жизни. Но мы выжили, окрепли и размножились. За долгие столетия реабилитировали себя честным служением на границе. И, о чудо! Одна из дочерей клана была избрана в число невест, для высокопоставленного жениха. Этот шанс мы не могли упустить. И я боролась в отборе всеми доступными мне способами.

Перехватив мой осененный догадкой взгляд, Алай подтвердила:

— Да! Это я поставила тебе ту подножку на балу. Ты не заметила меня, но зато отлично разглядел Король. Он ничего не стал делать тогда, но прислал с посыльным приказ о применении против тебя Черной смерти. Мне было указано место и время, где следовало это сделать. Вот и все. Этот приказ до сих пор со мной.

С минуту мы с принцем пораженно молчали. Потом тесно сжав вмиг похолодевшую ладонь друга, я продолжила:

— Ты могла бы отказаться. Вернулась бы домой, но сохранила честь и собственную жизнь.

— Я отказалась. Но передумала, когда мне прислали кристалл с записью, на котором моя семья переведена на территорию драконов и оставлена там ожидать расправы, запертая в подвале. Как ты думаешь, что я выбрала? Две жизни, совсем неизвестной мне чужачки и мою собственную, или жизни моих родителей, сестер и братьев?

Время отпущенное на наш разговор стремительно подходило к концу. Надо было что-то срочно решать. И я взглянула в глаза друга, перейдя на мысленное общение.

— Мы должны вывести ее отсюда. Вряд ли, тот кто продумал такой сложный план, тем более, что он сорвался, оставит свидетелей в живых. он или отступит от его дальнейшей реализации или затаится на время. Наша задача за это время вычислить его и расставить ловушку, выманив зверя из берлоги. А пока, надо спасать Алай и ее родных. От них избавятся в первую очередь, заметая следы.

Принц молча кивнул. Дальше мы действовали по намеченному нами плану. Создав фантом девушки прямо из воздуха, на глазах удивленной Алай, уложили его на кровать, накрыв одеялом с головой, выиграв время до обеденной поверки. Схватив бывшую соперницу и несостоявшуюся убийцу под руки, рванули прочь из камеры в коридор, незабыв запереть замок и вернуть ключи на место.

Едва за нами закрылась потайная дверь, ведущая в подземный ход, как опустевший коридор наполнился голосами стражников. Еще двадцать минут мы вибирались подземными лабиринтами, в которых принц ориентировался как у себя в комнатах, а мы бы с Алай блуждали полжизни. Наконец в лицо нам дохнул свежий ветер, ознаменовавший конец пути. Дальше нам предстояло часовое путешествие в ветрянном смерче по воздуху, но так мы быстро оказались у границы, прямо в селении Алай. Не скажу, что такой способ передвижения вызвал у нас кучу восторгов, но дело свое он сделал. Открыв рты, мы все трое дышали, как вытащенные на берег рыбы. Принц, от усилия удержать нас всех троих в воздухе, все-таки расстояние, что он нас тащил, потребовало полных его сил и концентрации, а мы от страха и счастья от удачной посадки.

Алай, отдышавшись, со сдержанным трепетом и уважением посмотрела на принца. Затем она повернулась ко мне:

— Я бесконечно благодарна вам обоим за спасение, теперь я ваша должница. Чтобы не трепали о моем клане, мы всегда держим свое слово, — хрупкая. но сильная духом девушка, в клятвенном обещании, прижала руку к сердцу, — В трудную минуту вы можете спросить с меня мой долг.

— Сейчас тебе некогда возвращать долги, у тебя есть задача посложнее. Нужно спасти твоих родных и помочь в этом мы с принцем тебе не сможем. Нам надо вернуться, что бы не привлечь к себе внимания и продолжить расследование. Ты же понимаешь, что шантажист не даст тебе и твоей семье жить спокойно на этой земле. Вам потребуется убежище. Лучше Нейтральных земель места не найти. А Академия надежно спрячет тебя в своих стенах, даже если убийца вычислит твое местоположение.