Чтение онлайн

– Держи, - Прайд протянул пачку здоровяку, наконец, показавшемуся из-под кучи хлама. Осторожно двумя пальцами верзила вытянул из пачки сигарету.

– Только не надо мне рассказывать сказки про психологию, - хмыкнул верзила осторожно ощупывая челюсть, - я скорей поверю, что ты тренер детской команды по бейсболу... А на досуге, по вечерам, стучишь... на барабане где-нибудь в стриптиз-клубе. Но тем ни менее, я тебе искренне советую - не лезь ты в это дело!

– У меня такое ощущение, что человечество разделилось на две половины: одной приспичило чтобы я постоянно куда-то лез, а вторая твердо убеждена, что этого делать не стоит. Но тех и других объединяет то, что их прямо таки распирает от добрых советов.

– Ладно, - примирительно хмыкнул высококвалифицированный специалист.
– Это в принципе не мое дело... Просто на твоем месте...

– Можешь считать, что тебе крайне повезло и... смело оставайся на своем, - проворчал Прайд пристраиваясь на какой-то ящик.

– Эй поосторожней! Там ведь... а впрочем черт с ним!
– вздохнул верзила и с ожесточением затянулся почти угасшей сигаретой.
– Так что, конкретно, тебя интересует?

– Кто дежурил в тот день, когда пропал Вольдман?

– Я.

– А когда исчез Роджерс?

– Я.

– Если ты скажешь, что и в тот день, когда исчез Адамс, дежурил тоже ты...

– Тоже я!

– Тогда, учитывая твои каннибальские наклонности, я начинаю догадываться что произошло, - мрачно сказал Прайд, пристально разглядывая верзилу.
– Как тебя зовут, кстати?

– Черта с два! То есть, зовут меня Алек, Алек Кроун. А вот то, что ты начинаешь догадываться, что произошло - это, как раз, черта с два!
– Алек нервно затянулся, и Прайд отметил, что у программиста подрагивают руки.

"С чего бы? Такое ощущение, что парень чего-то боится, а напугать такого бугая..." - Прайд хмыкнул.

– Зря скалишься! Не знаю, что тебе известно... Но я согласен поверить даже в потустороннее влияние злых сил!
– Алек встал и, насколько позволяла захламленная территория, стал метаться из угла в угол.
– Я действительно дежурил почти все дни, кроме позавчерашнего, когда происходили эти... дела. Но тем ни менее я так совершенно и не представляю, что же происходило на самом деле. Вот только...

– Что только?
– Прайд чуть напрягся, ему показалось, что за стеной в зале, где стояли компьютеры, раздался какой-то посторонний звук.

– Не знаю... Это только какое-то смутное ощущение... Но каждый раз, когда происходили исчезновения, я был в зале, меня что-то на мгновение отвлекло, а когда я оборачивался - человека не было!
– Алек поежился. Когда это случилось в первый раз, я почти не принял это во внимание. Мало ли, может человек как-то незаметно вышел... А когда это случилось третий раз подряд - я чуть не спятил!!! И каждый раз происходил сбой в каналах коммутации с центральным информационным банком сети. И вообще... компью...

Алек оборвал фразу на полуслове и прислушался.

– Что компьютеры?
– тихо напомнил Прайд.

Алек невольно передернул плечами и тоже едва слышно пробормотал:

– Я... я стал... их бояться. У меня такое чувство...

Алек хотел что-то еще добавить, но знакомый вой - сигнал общей тревоги - заставил его вновь поежиться и скороговоркой пробубнить:

– И Зона, вот активизировалась - четвертый прорыв за последние два месяца! Почти двухлетняя норма. Такого никогда не бывало!
– Алек нехотя повернулся спиной к Прайду и собрался было направится в зал.
– Позавчера пропал Фридкин. Я его хорошо знал. Он как раз дежурил в тот день, - Алек замер в дверях, достал из-за пазухи плоскую флягу и хорошенько к ней приложился.
– Хочешь?
– спросил он не оборачиваясь.

– Нет, - сказал Прайд, задумчиво глядя в могучую спину, сейчас неестественно ссутулившуюся. Но ведь телекамеры слежения...

– Сбой в системе слежения! Только что был человек - сбой - и... никого. Я же говорил, спятить можно!

– Ладно пошли в зал - тревога все таки, - сказал Прайд в широкую спину Алека Кроуна.

– Какого черта я должен здесь болтаться?! Уволюсь!!!

– Это не ко мне, - равнодушно пожал плечами Прайд, - это к Крюгеру. Он кажется заведует у вас кадрами?!

– К черту Крюгера! Дерьмо!!!
– Алек наконец распахнул двери и шагнул в зал.

Прайд двинулся следом. На мгновение его что-то отвлекло, Прайд повернул голову влево, но ничего особенного не увидел, а когда посмотрел вперед то Алека Кроуна в зале уже не было.

На всех дисплеях мигала одна и та же фраза - тревожные красные буквы - "СБОЙ В СИСТЕМЕ!".

И лишь на ближе всего расположенном к Прайду экране холодным голубым светом пылали слова:

"Прайд Генри, частный детектив, разведен, слабое звено - Фобос."

– А! Я таки вспомнил в связи с чем мне знакомо ваше имя. Вы ведь каким-то образом замешаны в скандале с Фобосом?!

Прайд вздрогнул и с трудом оторвал взгляд от экрана.

"Я начинаю потихоньку сходить с ума! Сначала у меня прямо из под носа исчезают люди, а потом я не замечаю как Крюгер оказывается у меня за спиной", - Прайд медленно повернулся и тупо уставился на сияющий лик Б.Крюгера.

– Да-да, - радостно забубнил Крюгер, - я вспомнил. Вы помогли стартовать с земли кораблю битком набитому мутантами!

"Их всего-то было трое..."

– ...а на Фобосе им потом предоставили убежище. Фобос ведь отказывается принимать Экологическую инспекцию с Земли.

"Инквизиторы!"

Крюгер окинул хозяйским взглядом компьютерный зал и удивленно произнес:

– А куда подевался Алек? Что происходит? Нас наконец подключили к сети, а здесь творится бог знает что?!

– Как подключили?
– резко спросил Прайд.
– "Олби ведь обещал мне еще два дня?!"

– Что значит: как подключили?! Обычно. Советник Чени посодействовал, - Крюгер презрительно ухмыльнулся.
– А вы, Прайд, значит психолог?

"Будто ты с самого начала не знал кто я", - раздраженно подумал Прайд.
– "Дерьмо!"

– Вы конечно понимаете Прайд, что теперь, когда наши компьютеры имеют выход на Главную Информационную базу, вам не следует более оставаться в стенах института, - Крюгер высокомерно смерил Прайда холодным взглядом. Общественное мнение может неверно истолковать ваше присутствие здесь. И все-таки, интересно, как вы сочетаете свою профессию... живодера и благотворительность по отношению к мутантам? Я имею в виду ту историю с Фобосом? Просто удивительно, как я мог ее забыть?!