Чтение онлайн

– Здравствуйте советник, - спокойно сказал Прайд.

– Ну, к чему этот официоз?
– слабо улыбнулся советник, - зови меня просто Чарли. Ведь мы с тобой почти родственники.

– Здравствуй Чарли, - саркастично скривил рот в зловещей ухмылке Прайд.

Снаружи послышался многоголосый вой, какой-то грохот и звон разбитого стекла.

– Твои запчасти взволнованы, - процедил Прайд, не отрывая пристального взгляда от спокойного бледного лица советника.

– Что ты в этом понимаешь?!
– холодно усмехнулся советник Чени.
– Что ты вообще можешь понять... Ты, жалкое ничтожество, один - песчинка, среди таких же одиноких песчинок. Изолированное НИЧТО! Ты, по сравнению с нами, все равно что отдельно существующая печень по сравнению с целым организмом!!!

– Хорошо хоть не мочевой пузырь, - спокойно сказал Прайд, пытаясь перебороть в себе брезгливую жалость.
– Хотя мне кажется, что это я целостный, пусть не идеальный, но самостоятельно существующий организм, а вот ты - всего лишь какая-нибудь... железа предстательная.

Вопли и грохот, доносящиеся снаружи, усилились. Там явно разгоралось какое-то побоище. Похоже, что армада акванавтов вступила в бой с полицией.

– Говорят, что одна голова - хорошо, а две - лучше. Но в вашем случае голова, вероятно, осталась одна и далеко не самого лучшего качества.

– Ты просто хочешь мне отомстить, - презрительно ухмыльнулся Чени, по личным мотивам. Но учти, я доноса не писал...

– А кто же это мог сделать кроме тебя?
– тихо спросил Прайд чувствуя, как кровавая пелена окутывает рассудок.

– А вот это тебя не касается.

– Не касается?!!
– еле сдерживаясь прохрипел Прайд.
– И Крисс...

– Крисс?
– советник удивленно приподнял красивые брови.

– Девушка - мутант...

– Ах, мутант, - презрительно процедил советник.
– Не мы начали эту войну. Мы поначалу вообще не вмешивались в вашу грызню, обыкновенных людишек и ваших же бракованных экземпляров. Но потом мутантам стало известно о нашем существовании... И тогда они стали угрожать нашему существованию. Мы лишь немного подкорректировали ваши взаимоотношения. Пока вы грызлись друг с другом то не представляли опасности для нас... как вида. И если бы не слухи, что вы пытаетесь наладить контакт...

– Конечно, - горько усмехнулся Прайд, - пока мы уничтожали друг друга ваш симбиоз жирел, как клоп паразитируя на нашей крови.

– Ну, не столь прямолинейно, - поморщился советник, - но в общем-то верно... Нам удалось окрепнуть и выйти из анабиотического состояния. Но тут вмешалась третья сила, которая усиленно стала пытаться объединить вас... В результате чего стала нарастать угроза НАШЕМУ существованию.

– И вы попытались использовать меня как инструмент для обнаружения этой третьей силы, - покачал головой Прайд.

– Я был против этого, - надменно процедил советник.
– Мы смогли бы обойтись и без помощи жалкого лишенца-одиночки.

На первом этаже раздался топот множества ног, грохот, истошный визг и запахло паленым.

Советник брезгливо поморщился.

– И все равно...
– с какой-то надменной жалостью произнес советник, тебе никогда не изведать то упоение единением, которое ведомо нам. Ты так навсегда и останешься одиноким, словно бабочка в коллекции - пришпиленная булавкой к своему месту - которой заведомо не дано подползти к такой же пришпиленной рядом бедолаге. Тебе никогда не изведать чувства единства цели, когда все действия сотен живых существ объединенных в единый организм направлено на ее достижение. Когда перестает существовать личное! Когда потеря одного-двух существ трансформируется во всего лишь плановое удаление одного-двух гнилых зубов! И может обернуться даже благом для всего остального организма. Когда...

– И все таки я правильно поступил придя сюда, - внезапно успокоившись сказал Прайд, - я просто обязан тебя убить!

– Как ты на меня вышел?
– неожиданно резко спросил Чени.

– Звонок Марриет и Макрой с вживленной микросхемой. Только Макрой знал, что компьютер SQ 486-16-10 теперь принадлежит мне. А после того, как он вживил микросхему это сразу стали известно вам. Стоило мне зарегистрировать компьютер в сети, как вы тут же связались со мной...

– Бедняга Макрой, - равнодушно покивал головой Чени.
– Он был так счастлив, обретя себя в новом качестве. Ты его тоже убил?

– Да, - Прайд невольно поежился.

– Правильно, - почти радостно согласился советник, - если бы не ты его, то он бы тебя обязательно убил. Не удалось взорвать в квартире или подстрелить около дома - удалось бы в следующий раз.

– Так это все таки Макрой подложил взрывчатку и обстрелял мою машину около дома. Мне показалось, что я его узнал, но я не поверил.

– Можно сказать и так. Но точнее будет считать, что это сделали мы, советник на мгновение умолк, напряженно вслушиваясь в звуки боя кипевшего за стенами комнаты.

– Ты ждешь подкрепления?
– спокойно спросил Прайд.
– Похоже, что вами наконец занялись серьезно. Я даже подозреваю, что меня опять использовали в слепую как живца. Благоразумно выждав пока вы как мухи слетитесь на падаль, чтобы затем прихлопнуть всех разом.

– Я всегда завидовал твоему умению столь мрачно, но столь же откровенно иронизировать над собой.

– Да тебе вечно не хватало известной доли самоиронии, чтобы выглядеть нормальным человеком, а не застывать постоянно в позе самодовольного напыщенного болвана, - Прайд слабо улыбнулся. Вся ярость куда-то прошла и он вдруг почувствовал, что не сможет застрелить этого человека. Все эти электронные штучки, микросхемы, сетевой конгломерат человеческих организмов, насильственно превращенных в убогое интеллектуально ограниченное существо, все это оказалось где-то далеко, как минимум за стенами кабинета... Здесь перед ним стоял обыкновенный человек, ненавидеть которого у Прайда оснований было больше, чем достаточно, но убить... Убить человека было не так-то просто.

Прайд, почувствовал, что с этой минуты он вообще будет не в состоянии кого-нибудь убить. Следовательно пришла пора менять ремесло.

Советник словно уловив душевное состояние Прайда спокойно прошел к своему письменному столу и небрежно присел на краешек, покачивая в воздухе ногой. Руки его скользнули в карманы атласного халата накинутого поверх, как всегда элегантного костюма, сшитого у самого дорогого портного в городе.

– Ну, что же ты, мститель?!
– презрительно усмехаясь произнес советник, - уже даже на это не годен?

– Пошли вы все!
– устало сказал Прайд.
– Хоть бы вы скорей окончательно перегрызлись и, наконец, оставили меня в покое... Дерьмо!

Прайд плюнул советнику под ноги, повернулся к нему спиной и направился к выходу.

Шум за стенами на мгновение разом стих и в наступившей тишине отчетливо прозвучал знакомый металлический лязг - звук взводимого затвора.

Прайд совершенно инстинктивно упал на колени и из-под левой руки в падении выстрелил на звук...

Обезглавленное тело советника Чени еще мгновение сохраняло вертикальное положение, а затем медленно завалилось на стол. Но пол из судорожно сведенных рук выпала огромная старомодная... зажигалка.

– Дерьмо!
– проникновенно сказал Прайд, чувствуя как к горлу подступает тошнота.
– Вся эта жизнь - дерьмо!!! Прав был Алек Кроун! И чтобы человек не предпринимал по этому поводу, он только глубже погружается в пучину дерьма...

– Остается только определить источник дерьма и его уничтожить! прозвучал за спиной Прайда знакомый голос.

– Марриет?!

– Ты так удивлен, будто даже не догадывался, что это мой дом.

– Просто ты - это совсем другая история, - Прайд почувствовал, что у него не хватит сил подняться с колен. Он сел на полу, безвольно уронив руки на колени и безвольно привалившись спиной к косяку.